“Là con trai hay con gái vậy?” Người phụ nữ vừa mới sinh xong nằm trên giường, mồ hôi vã ra như tắm nhưng vẫn cố gượng hỏi một câu.
Bà Triệu bế đứa trẻ trên tay, mặt sưng mày sỉa. Bà ta liếc nhìn một dãy mấy đứa cháu gái đang đứng nép ngoài cửa rồi hậm hực mắng mỏ: “Phì! Vu Lệ Lệ, cô còn có mặt mũi mà hỏi à? Nếu nhà họ Triệu này mà tuyệt tự thì cô cứ cút xéo về nhà đẻ cho bà!”
Bà ta chỉ có đúng một mụn con trai, con dâu cũng là do bà ta dày công kén chọn. Thấy Vu Lệ Lệ là thanh niên trí thức, có ăn có học, tưởng đâu mang số sinh con trai, ai ngờ đẻ đến lứa thứ tư rồi mà vẫn chẳng nặn ra được mống con trai nào. Đúng là xui xẻo xúi quẩy!
Bà đỡ vừa rửa tay ngoài sân xong, bước vào nhà với vẻ mặt gượng gạo.
Bà Triệu thò tay vào túi, móc ra một quả trứng gà đã chuẩn bị sẵn: “Thím nó à, chuyện hôm nay phiền thím quá. Nhà cũng chẳng có gì đáng giá, chỉ có mỗi quả trứng gà này thôi.”
Bà đỡ đưa tay nhận lấy quả trứng. Trong thôn giá cả dặn đỡ đẻ đều như vậy, bởi đâu phải nhà nào cũng rủng rỉnh tiền bạc mà lên bệnh viện. Bà ấy cất lời: “Thế thì tôi không khách sáo đâu nhé. Cô con gái nhỏ này nhà bà trông khác hẳn con nhà người ta đấy, tôi nhìn là biết tướng có phúc rồi.” Nhận được trứng, bà đỡ cũng lựa lời nói vài câu chúc tụng êm tai.
Bà Triệu cười gượng: “Ấy, cũng nhờ phúc của thím cả.”
Nói dăm ba câu qua lại, bà đỡ tự đi về.
Vu Lệ Lệ nghe loáng thoáng bên ngoài là biết có chuyện chẳng lành. Cô ta không hiểu nổi, rõ ràng lúc mang thai mình rất thèm ăn chua cơ mà, người ta chẳng bảo “thèm chua sinh trai, thèm cay sinh gái” đó sao? Nhìn khuôn mặt hằm hằm của mẹ chồng, cô ta thở dài, chán nản. Đợi đến ngày mai người trong thôn mà biết chuyện, không hiểu họ sẽ đâm chọc sau lưng cô ta thế nào đây. Giờ phút này, nhìn đứa trẻ đang nằm gọn trong vòng tay mẹ chồng, Vu Lệ Lệ chỉ thấy oán hận. Cô ta không muốn bị người đời chê cười thêm nữa.
“Thế này thì sống sao nổi nữa đây? Ông trời ơi là ông trời…” Vu Lệ Lệ nằm trên giường bắt đầu khóc thút thít, tủi thân cho cái số phận hẩm hiu của mình.
Bà Triệu nhíu chặt lông mày, đầu óc quay cuồng tính toán đủ đường. Cúi xuống nhìn đứa trẻ sơ sinh đang bế trên tay, không hiểu sao bà ta thấy nó chẳng hề xấu xí, ngược lại da dẻ còn trắng bóc, mịn màng. Cặp mắt cũng không bị híp tịt thành một đường chỉ như mấy đứa chị nó trước đây. Càng nhìn, tâm trạng bà ta dường như khá hơn một chút, đôi lông mày đang nhíu chặt cũng giãn ra.