Tô Uyển ăn từng miếng rất nhỏ, hốc mắt hơi đỏ lên. Từ khi sinh ra đến giờ, đây là lần đầu tiên cô bé được ăn một bữa sáng ngon đến thế, lại do chính tay người chị “chiếm vị trí” của mình nấu cho.
Tuy nhiên, giữa bữa ăn, tiếng thở dài của ba Lâm phá vỡ bầu không khí bình yên. Ông đặt đũa xuống, nhìn hai cô con gái, giọng nói trầm hẳn: “Hôm qua bên Ủy ban khu phố lại cử người xuống giục. Phong trào thanh niên trí thức xuống nông thôn đang gắt gao, mỗi hộ gia đình có từ hai con trở lên trong độ tuổi thanh niên đều phải có một người đi hỗ trợ xây dựng nông thôn. Chuyện hộ khẩu của Uyển Uyển vừa mới chuyển lên thành phố, bên tổ dân phố đã nắm được rồi…”
Bầu không khí trong phòng chợt chùng xuống. Mẹ Lâm rơm rớm nước mắt, nắm chặt lấy tay ba Lâm: “Ông à, hay là chúng ta gom góp tiền, bán chiếc xe đạp đi, cộng thêm chút tiền tiết kiệm để mua một suất công nhân trong xưởng dệt cho Huệ Huệ? Uyển Uyển sức khỏe yếu, lại vừa mới từ nông thôn về, con bé không thể đi được. Còn Huệ Huệ… từ nhỏ đến lớn con bé chưa từng làm việc nặng, xuống đó làm sao mà sống nổi?”
Tô Uyển nghe vậy, sắc mặt lập tức tái nhợt. Cô bé vội vàng đặt bát cháo xuống, đứng phắt dậy, đôi tay bấu chặt vào vạt áo, giọng run rẩy nhưng kiên quyết: “Ba, mẹ, để con đi! Con quen làm việc đồng áng rồi, con không sợ khổ. Chị Huệ Huệ tay chân mảnh mai, không đi được đâu. Mọi người đừng bán xe đạp, cũng đừng tốn tiền mua suất công nhân, cứ để con đi…”
Nhìn cảnh gia đình nhường nhịn, bảo vệ nhau đến mức rơi nước mắt, cõi lòng Lâm Huệ như được một dòng nước ấm chảy qua. Ở cái thời đại vật chất thiếu thốn này, tình cảm chân thành mới là thứ xa xỉ nhất. Cô hít một hơi thật sâu, mỉm cười điềm tĩnh, vươn tay kéo Tô Uyển ngồi xuống ghế, sau đó nắm lấy đôi bàn tay thô ráp của cô bé.
“Ba, mẹ, Uyển Uyển, mọi người nghe con nói này.” Giọng Lâm Huệ trong trẻo, không hề có chút bi lụy hay oán trách: “Con đã quyết định rồi. Con sẽ đăng ký làm thanh niên trí thức xuống nông thôn.”
“Không được!” Mẹ Lâm thốt lên, nước mắt trào ra.
Lâm Huệ nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt kiên định nhìn ba mẹ nuôi: “Ba mẹ nghe con giải thích trước đã. Uyển Uyển đã chịu khổ mười mấy năm rồi, bây giờ là lúc em ấy cần được ở lại bên ba mẹ ruột để được yêu thương, bù đắp. Con đã được ba mẹ nuôi dưỡng, cho ăn học đàng hoàng, cơ thể khỏe mạnh, xuống nông thôn rèn luyện lao động là vinh quang, là chuyện nên làm. Con không hề thấy khổ.”