Bàn tay cô thoăn thoắt nhào bột, thái hành lá thành từng khoanh nhỏ xíu. Cô thêm một chút muối, một giọt dầu mè hiếm hoi còn sót lại trong chai, rồi cán mỏng miếng bột.
Khi chiếc chảo gang trên bếp than nóng lên, cô dùng một miếng mỡ lợn nhỏ quẹt một vòng quanh đáy chảo.
“Xèo…”
Tiếng bột chạm vào mặt chảo nóng hổi vang lên vui tai, kéo theo đó là mùi thơm nức mũi của hành phi và bột mì chín vàng lan tỏa khắp không gian nhỏ hẹp.
Bánh được chiên đến khi hai mặt vàng ươm, rìa bánh hơi giòn nhưng bên trong lại mềm xốp.
Lâm Huệ vớt bánh ra đĩa, tiếp tục gọt khoai lang nấu cháo. Hơi nóng từ nồi cháo bốc lên nghi ngút, mang theo hương vị ngòn ngọt, thanh đạm, xua tan cái se lạnh của buổi sáng sớm.
“Huệ Huệ, sao con dậy sớm thế? Cơ thể mới ốm dậy, phải nghỉ ngơi thêm chứ.”
Giọng nói đầy vẻ xót xa của mẹ Lâm vang lên từ phía cửa bếp. Bà mặc một chiếc áo khoác mỏng, mái tóc điểm vài sợi bạc được búi gọn gàng, ánh mắt nhìn Lâm Huệ tràn ngập yêu thương xen lẫn nét áy náy. Dù biết Lâm Huệ không phải con ruột, nhưng mười tám năm ẵm ngửa nuôi nấng, tình cảm ấy làm sao có thể nói bỏ là bỏ được.
Lâm Huệ quay lại, mỉm cười rạng rỡ, nụ cười trong trẻo và ấm áp như nắng mùa thu: “Mẹ, con khỏe hẳn rồi mà. Con thấy cả nhà dạo này đều vất vả nên muốn nấu bữa sáng cho mọi người. Mẹ gọi ba và Uyển Uyển ra ăn lúc còn nóng đi ạ.”
Đúng lúc này, Tô Uyển cũng rụt rè bước từ trong phòng ra. Cô bé mặc lại bộ quần áo cũ của Lâm Huệ, dù đã được sửa lại cho vừa vặn nhưng vẫn không giấu được vẻ gầy gò.
Nhìn thấy Lâm Huệ đang bưng đĩa bánh hành vàng ruộm, Tô Uyển vội vàng bước tới, giọng nói nhỏ nhẹ, mang theo chút khúm núm của người đã quen chịu khổ: “Chị… chị để em bưng cho. Chị cứ ngồi nghỉ đi ạ.”
Lâm Huệ không cự tuyệt, nhẹ nhàng đặt đĩa bánh vào tay Tô Uyển, cố tình chạm nhẹ vào mu bàn tay đầy những vết chai sần của cô bé. Trái tim Lâm Huệ khẽ nhói lên. Cô dịu dàng nói: “Cảm ơn Uyển Uyển. Em cẩn thận kẻo nóng nhé.”
Ba Lâm lúc này cũng đã rửa mặt xong, ngồi vào chiếc bàn gỗ nhỏ giữa nhà. Bữa sáng diễn ra trong không khí tĩnh lặng nhưng vô cùng ấm cúng. Bánh hành chiên có pha thêm bột mì trắng từ hệ thống nên đặc biệt mềm và thơm.
Cắn một miếng, vị ngọt của bột quyện với vị mặn nhẹ của muối cùng hương thơm của hành lá khiến ai nấy đều cảm thấy dạ dày như được ủi an.