Hạ lão gia trầm ngâm một lát, rồi nhìn sang phu nhân và nữ nhi, chậm rãi nói:
“Thôi thì chuyện đã đến nước này, cũng coi như số trời an bài. Cứ làm theo lời Phương quản gia đi.”
Nói đoạn, ông đưa mắt về phía Lý Lâm, giọng trầm xuống:
“Nếu ngươi đã đến đây, có một số chuyện vẫn nên biết. Nơi này là huyện Thanh Hà, Lâm Châu. Kể từ hôm nay, ngươi không còn là Lý Lâm nữa, mà là Hạ Vân… nhi tử của Hạ Chính Bằng ta.
Sang năm, khi xuân ấm, ngươi sẽ được gả đến Giang gia ở huyện Phụng Dương, Giang Châu, làm chính thê của Giang đại công tử. Đã rõ chưa?”
Quả nhiên không ngoài dự liệu, Lý Lâm khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu. Thấy y không hề lộ vẻ kinh sợ hay nghi hoặc, Hạ lão gia càng thêm hài lòng.
Dứt lời, ông quay sang phu nhân và nữ nhi, khẽ thở dài rồi nói tiếp:
“Chuyện xấu không tiện nói ra ngoài, nhưng lão phu cũng không ngại nói thẳng với ngươi. Sở dĩ ta đưa ngươi về đây, là để ngươi thay nữ nhi của ta xuất giá. Hạ gia chỉ còn mỗi một đứa con này, không thể để nó chịu khổ, đành ủy khuất ngươi.”
Ông ngừng một chút, giọng dịu đi:
“Ngươi cứ yên tâm, Giang gia là gia đình phúc hậu, không phải chốn đầm rồng hang hổ gì. Chỉ là vị hôn phu kia của ngươi… thân thể không được khỏe mà thôi.”
Lý Lâm nghe vậy cũng chỉ lặng im, trong lòng không vướng bận. Bởi lẽ y hiểu rõ, chuyện này vốn không phải mình có thể quyết định.
Hạ lão gia nói tiếp:
“Để ngươi có thể trở thành nhi tử của ta trong mắt người ngoài, trong thời gian ở đây sẽ có người dạy ngươi lễ nghi của một thiếu gia nên có. Không cần ngươi tinh thông thi thư, cầm kỳ thi họa, nhưng chí ít cũng không thể là kẻ vô học, không biết lễ nghĩa.”
Lý Lâm dĩ nhiên hiểu, vẫn im lặng lắng nghe.
Đối với thái độ ấy, Hạ lão gia vô cùng vừa lòng. Lần này Phương quản gia làm việc không tệ. Đứa nhỏ này, chưa nói đến những điều khác, riêng phẩm hạnh đã rất đáng khen.
Ông lại dặn dò:
“Trước hết, ngươi phải ghi nhớ… từ nay về sau, ngươi chính là Hạ Vân, là thiếu gia của Hạ phủ. Cha ngươi là Hạ Chính Bằng, nương là Diệp Tuệ.Ngươi còn có một muội muội là Hạ Nguyệt. Những chuyện khác, sẽ có người dạy dần cho ngươi.
Ngươi cũng phải học đọc, học viết từ những từ cơ bản nhất, bắt đầu từ tên của mình. Thời gian có phần gấp gáp, e rằng sẽ vất vả, ngươi phải cố gắng học hành cho tốt.”
Lý Lâm không ngờ Hạ lão gia lại giải thích tường tận đến vậy. Dù sao y cũng chỉ là người xa lạ bị mua về. Trong xã hội này, thân phận của y vốn thấp kém, đừng nói đến chuyện gả thay, cho dù chủ nhân muốn y đi chết, y cũng không có quyền phản kháng, huống chi là được tôn trọng.
Xem ra Hạ lão gia cũng không phải người xấu. Chí ít, những việc ông làm đều xuất phát từ tình thương dành cho con.
Nghĩ vậy, Lý Lâm mới lên tiếng:
Thưa, ta từ nhỏ may mắn được dạy qua chút chữ nghĩ. Dù không phải rất tinh thông, cũng vừa vặn biết đọc biết viết.
Nghe lời ấy, Hạ lão gia không khỏi kinh ngạc. Một tiểu ca nhi xuất thân thôn dã, lưu lạc đến mức bị bán đi, không nghĩ tới lại là người có học. Nghe cách nói năng, cũng không giống chỉ biết chút ít. Một đứa trẻ như vậy, đáng lẽ phải được lớn lên trong yêu thương mới phải.
Ông bất giác muốn tìm hiểu thêm về đứa nhỏ này.
Hạ lão gia nói:
“Như vậy cũng tốt. Những chuyện còn lại, sau này hãy bàn tiếp. Tạm thời, ngươi theo Phương quản gia đi tắm rửa, nghỉ ngơi. Từ ngày mai sẽ có người dạy ngươi quy củ.
Còn nữa, hãy sớm quen với việc gọi chúng ta là cha, nương.”
Lý Lâm cúi đầu, khẽ đáp:
“Dạ.”
Nói rồi, Lý Lâm được Phương quản gia đưa về hậu viện.
Phương quản gia theo lệnh, trước hết sắp xếp chỗ ở cho Lý Lâm, rồi mới đến thư phòng bẩm báo lại với Hạ lão gia. Thân thế của Lý Lâm, ông cũng đã kịp thời dò hỏi, nhanh chóng trình bày rõ ràng.
Chỉ sau một đêm, trong Hạ phủ đã xuất hiện thêm một vị thiếu gia. Người hầu trong phủ tuy hiếu kỳ, nhưng đã được dặn dò, nên không dám lời ra tiếng vào. Chỉ biết vị thiếu gia này dung mạo vô cùng xuất chúng.
Sau khi được tắm rửa thay y phục, đầu tóc cũng chảy chuốc gọn gàng, ngũ quan của Lý Lâm càng thêm rõ nét, khiến người nhìn không khỏi kinh ngạc.
Ngay cả người trong Hạ gia cũng bị dung nhan rực rỡ ấy làm cho sững sờ. Thảo nào người của sòng bạc kia lại chấp nhận để y gán nợ.