“Lý chính, Lý chính! Không hay rồi, xảy ra chuyện lớn rồi!”
Tiếng kêu thất thanh vang lên khiến Lý chính, người đang ngồi uống trà, giật nảy mình. Tách trà trên tay đổ mất phân nửa. Ông cau mày, vội đứng dậy bước ra cửa xem rốt cuộc có chuyện gì.
Từ trước đến nay, thôn Lý Gia vốn yên bình. Dẫu đôi khi có vài chuyện vặt vãnh, cũng chưa từng xảy ra việc gì khiến ông phải bận lòng.
“Lý Nghị, có chuyện gì mà ngươi hấp tấp, la hét om sòm thế?”
Người tên Lý Nghị vừa thở hổn hển vừa nói:
“Lý chính… nhà Lý Thành cuối thôn… xảy ra chuyện lớn rồi!”
Lý chính cau mày:
“Nhà ấy lại có chuyện gì nữa? Mấy hôm trước chẳng phải vừa gặp vận may, kiếm được một khoản bạc lớn đó sao? Giờ còn chuyện gì?”
Lý Nghị đã bớt thở dốc, lắc đầu đáp:
“Nghe nói Lý Bình mấy hôm nay lên trấn đánh bạc, chẳng hiểu thế nào mà nợ đến hai trăm lượng. Người của sòng bạc đã kéo gã về tận nhà, bộ dạng vô cùng hung hãn, còn dọa nếu Lý gia không trả đủ thì sẽ đánh chết gã.”
Lý chính kinh hãi:
“Sao lại ra nông nỗi này? Số bạc bán nấm linh chi trước đó đâu? Mang ra trả chẳng phải là xong sao?”
Vừa nói, ông vừa sải bước đi về phía nhà Lý Thành. Lý Nghị vội vàng theo sau, vừa đi vừa giải thích:
“Bạc nào còn nữa đâu! Trước đó Lý Bình gạt cha gã, nói là góp vốn làm ăn với người trên trấn, lừa Lý lão đưa cho cả trăm lượng. Gã đem nướng sạch vào sòng bạc, chẳng còn đồng nào. Sau đó lại về nhà trộm thêm. Đến khi người của sòng bạc tìm tới, cả nhà mới biết chuyện.
Lý lão giận thì giận, nhưng cũng chẳng nỡ bỏ mặc con trai. Lão định mang bạc ra trả thay, nào ngờ trong nhà chỉ còn chưa đến mười lượng. Thật là! Cái tên Lý Bình đó, đầu óc đúng là có bệnh mới làm ra chuyện ngu xuẩn như thế.”
Lý chính càng nghe càng thấy không ổn. Từ xưa tới nay, dân trong thôn đều thật thà, lương thiện. Dù Lý Bình có lười biếng, cũng chưa từng gây họa đến mức này. Sao nay lại rước lấy tai ương lớn như vậy?
Khi hai người tới nơi, trong nhà Lý Thành đã rối loạn cả lên. Đám người của sòng bạc ngồi chễm chệ giữa nhà, bộ dạng như đang xem trò vui.
Lý Bình toàn thân bầm dập, rõ ràng vừa bị đánh. Vợ gã là Lý Vương thị thì đang cào cấu, vừa khóc vừa gào lên trong tuyệt vọng:
“Đồ khốn kiếp! Đồ chết bầm! Sao ngươi không chết quách đi cho rồi! Cuộc sống sung sướng của ta đều bị ngươi phá nát hết rồi!”