Hoàn cảnh của Tịch Sa, hầu như giáo viên trong trường đều biết.
Vì vậy, những việc cô nhận làm để kiếm thêm tiền, các thầy cô phần lớn đều chọn cách mắt nhắm mắt mở, chỉ cần không ảnh hưởng đến việc học, họ cũng không nỡ ngăn cản.
Trong phòng giáo vụ, Tịch Sa lặng lẽ đứng trước bàn làm việc của cô chủ nhiệm Phụng, hai tay ngoan ngoãn đặt trước người.
Cô Phụng mở tập hồ sơ, mỉm cười nhìn cô.
“Học bổng dành cho học sinh có hoàn cảnh khó khăn năm nay tăng hơn năm ngoái một chút. Cô đã điền tên em vào danh sách rồi.”
Đôi mắt Tịch Sa sáng lên: “Em cảm ơn cô.”
Cô Phụng dịu dàng nói: “Đó là thành quả em xứng đáng nhận được. Thành tích của em rất tốt, chỉ cần tiếp tục cố gắng, sau này nhất định sẽ thi đậu một trường đại học tốt.”
Tịch Sa cúi đầu: “Vâng.”
Cô Phụng khép tập hồ sơ lại, như chợt nhớ ra điều gì.
“Đúng rồi, đến hôm trao học bổng, nhớ cảm ơn nhà tài trợ một tiếng, vẫn là Chủ tịch Tạ Thị và phu nhân. Hai người năm nào cũng tài trợ học bổng cho học sinh có hoàn cảnh khó khăn của trường.”
Bàn tay Tịch Sa đặt trước người vô thức siết chặt, đầu ngón tay vò vào nhau, cổ họng bỗng nghẹn lại.
Học bổng giúp cô tiếp tục được đến trường, tiền viện phí giúp ba có thể cầm cự thêm từng tháng đều là tiền của gia đình Tạ Tây.
Ngay lúc cô còn đang thất thần, bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa.
Một giọng nam trầm thấp theo đó cất lên: “Cô gọi em.”
Tịch Sa quay đầu, Tạ Tây đứng trước cửa phòng giáo vụ, một tay đút túi quần, dáng người cao ráo nổi bật dưới ánh nắng ngoài hành lang.
Ánh mắt anh lướt qua cô không dừng lại cũng không mang theo bất kỳ cảm xúc nào giống như chuyện xảy ra trước cửa hàng tiện lợi tối qua chưa từng tồn tại.
Cô Phụng mỉm cười, lấy một phong thư từ trên bàn đưa cho anh.
“Đây là thư cảm ơn của nhà trường gửi đến ba mẹ em. Mỗi năm Tạ Thị đều tài trợ rất nhiều học bổng cho học sinh có hoàn cảnh khó khăn.”
Nói đến đây, cô giáo quay sang nhìn Tịch Sa.
“Tịch Sa cũng là học sinh ba năm liền nhận học bổng của gia đình em. Em ấy vừa muốn gửi lời cảm ơn đến ba mẹ em. Khi về nhà, em giúp cô chuyển lời nhé.”
Tạ Tây nhận lấy phong thư, ánh mắt anh lướt về phía Tịch Sa rồi rất nhanh thu lại, gương mặt vẫn điềm tĩnh, lễ phép như thường.
“Vâng.”
~
Khi rời khỏi phòng giáo vụ, Tạ Tây đi phía trước, Tịch Sa lặng lẽ theo sau.
Cô nhìn bóng lưng cao lớn ấy rất lâu, mấy lần muốn mở miệng rồi lại thôi cho đến khi sắp xuống hết cầu thang, cô mới lấy hết dũng khí đuổi theo.
Bàn tay nhỏ bé vừa định đưa ra gọi anh lại thì khựng giữa không trung, cuối cùng vẫn chậm rãi thu về.
“Tạ… Tạ Tây.”
Nghe thấy tiếng gọi, Tạ Tây dừng bước, anh xoay người nhìn Tịch Sa.
Tịch Sa vẫn cúi đầu như mọi lần, hai tay siết chặt vạt áo, khom người thật thấp.
“Phiền cậu… giúp tớ gửi lời cảm ơn đến ba mẹ cậu.”
Khoảng lặng kéo dài vài giây, không hiểu sao, hình ảnh tối qua lại bất chợt hiện lên trong đầu Tạ Tây.
Cô cúi đầu nhận tiền, đưa tay để người khác nắm chỉ vì một vụ cá cược còn mỉm cười nói cảm ơn.
Cô gái trước mặt rõ ràng luôn trong bộ dạng cúi đầu, hèn mọn và yếu đuối đến mức ai cũng có thể bắt nạt càng làm trong lòng người khác sinh lòng ngứa ngáy muốn mạnh mẽ tàn phá.
Một cảm giác khó chịu vô cớ lại dâng lên trong lồng ngực, giọng Tạ Tây cũng theo đó lạnh đi.
“Không cần.”
Tịch Sa sững người.
Ánh mắt Tạ Tây bình thản lạnh nhạt: “Cậu cần tiền, nhà tôi vừa hay có tiền. Tài trợ cho học sinh có hoàn cảnh khó khăn chỉ là việc tiện tay làm, người nhận không chỉ có mình cậu cho nên không cần cảm ơn.”
Từng câu từng chữ đều rất nhẹ nhưng lại như từng nhát dao cứa vào lòng Tịch Sa.
Sắc mặt Tịch Sa dần trắng bệch, cổ họng nghẹn cứng, đau đến mức hít thở cũng trở nên khó khăn.
Cô cắn chặt môi dưới, cố nén cảm giác chua xót đang cuồn cuộn dâng lên, thật lâu sau mới khàn giọng nói được một câu.
“Nhưng cũng phải nói lời cảm ơn gia đình cậu.”
Tạ Tây không hiểu vì sao mình lại nói những lời ấy, càng không hiểu vì sao cảm giác bực bội trong lòng chẳng những không biến mất mà còn nặng nề hơn.
Cuối cùng, anh chỉ nhíu mày, xoay người rời đi, bóng lưng cao lớn nhanh chóng khuất dần cuối hành lang.
Tịch Sa vẫn đứng yên tại chỗ, cô chậm rãi ngẩng đầu nhìn theo.
Hai bàn tay nhỏ bé siết chặt, hàng mi run run, cô cố gắng ngẩng mặt lên thật cao nhưng vẫn không ngăn được màn sương mỏng dần phủ kín đôi mắt.
~
Tác giả: Hỗn đi, cái mỏ giật mạnh thì về sau ngược đã đời.
Tạ Tây: Hừ.