Kinh thành Thăng Long đêm cuối đông, tuyết rơi lả tả phủ trắng những mái ngói cong vút của vương phủ, trong lòng Tàng Hương Các, không khí không hề lạnh lẽo mà lại đặc quánh mùi trầm hương hòa lẫn với vị thuốc đắng lồng lộng, giữa gian phòng mờ ảo ánh nến, một nam tử vận cẩm y đen tuyền, thêu hình mãng xà uốn lượn bằng chỉ bạc đang ngồi tĩnh tọa, đó chính là Trần Thiên Kỳ vị vương gia quyền thế lừng lẫy, người được mệnh danh là sát thần không lệ.
Đôi mắt Thiên Kỳ nhắm nghiền nhưng chân mày lại nhíu chặt, trong tâm trí hắn ngọn lửa của mười năm trước vẫn cháy âm ỉ, chứng tâm hỏa mỗi khi phát tác lại khiến kinh mạch hắn như bị thiêu đốt, đau đớn đến thấu xương tủy, hắn cần một thứ hương liệu có thể xoa dịu linh hồn đang mục nát của mình, một thứ mà khắp thiên hạ này chưa ai chế tạo được.
Tiếng thuộc hạ thân tín vang lên từ phía sau bức bình phong: “Vương gia, người đã đến.”
Cánh cửa gỗ nặng nề mở ra mang theo luồng gió lạnh buốt giá, một thiếu nữ bị trói chặt hai tay, tóc mây xõa xượi, y phục rách mướp nhưng không giấu nổi vẻ thanh cao thoát tục, nàng chính là Nam Chi Tinh, đôi mắt nàng không có sự sợ hãi của kẻ sắp chết mà chỉ có sự quật cường của một đóa hoa trà giữa bão tuyết, gia đình nàng, một dòng họ thợ làm hương danh tiếng vừa bị khép vào tội phản nghịch chỉ trong một đêm, nàng hiểu rõ, kẻ đứng sau thảm kịch này không ai khác chính là người đàn ông đang ngồi trước mặt.
Trần Thiên Kỳ đứng dậy, từng bước chân của hắn nặng nề nện xuống sàn gỗ tạo nên áp lực vô hình, hắn nâng cằm Chi Tinh lên, đầu ngón tay lạnh lẽo mơn trớn trên làn da trắng ngần của nàng.
“Nghe nói, máu của huyết mạch Nam gia có vị ngọt thanh là hương liệu quý giá nhất để luyện thành bình an hương, Nam Chi Tinh ngươi có muốn sống không?”
Chi Tinh cười nhạt, hơi thở nàng run rẩy nhưng giọng nói lại đanh thép: “Dùng máu của dân đen để xoa dịu ác mộng của kẻ cầm quyền, vương gia không sợ mùi máu ấy sẽ khiến ngài đời đời kiếp kiếp không thể an giấc sao?”
Thiên Kỳ không giận, trái lại hắn nở một nụ cười tàn nhẫn, hắn rút đoản đao nạm ngọc bên hông, lưỡi dao sắc lẹm lướt nhẹ qua cổ tay nàng, một dòng máu đỏ tươi chảy xuống chiếc bát ngọc trắng sứ, kỳ lạ thay, khi máu vừa chảy ra, một mùi hương thanh khiết dịu nhẹ như hoa quỳnh nở rộ trong đêm thanh vắng bắt đầu lan tỏa khắp căn phòng, cơn đau đầu xé nát tâm can của Thiên Kỳ bỗng chốc dịu đi một nửa.
Hắn sững sờ, mùi hương này không giống bất kỳ loại trầm quý nào hắn từng ngửi qua, nó không nồng đậm nhưng lại len lỏi vào từng lỗ chân lông xoa dịu những vết sẹo mục nát trong lòng hắn, ánh mắt hắn nhìn nàng dần thay đổi, từ lạnh lùng tột độ chuyển sang một sự chiếm hữu điên cuồng.
Thiên Kỳ thì thầm, giọng nói trầm thấp như tiếng sấm đêm đông: “Ngươi không được chết, bắt đầu từ hôm nay, ngươi là vật sở hữu của Tàng Hương Các, mỗi đêm ta cần máu của ngươi, cần hương của ngươi để vào giấc, đổi lại ta sẽ giữ cho cái mạng nhỏ của ngươi và danh dự của Nam gia không bị vùi lấp.”
Nam Chi Tinh nhìn dòng máu của chính mình đang bị hắn coi như linh dược, lòng nàng đau thắt, nàng biết mình đã rơi vào hang cọp nhưng nàng không thể chết lúc này, nàng phải sống để tìm ra sự thật về bức huyết thư của cha, về lý do tại sao gia tộc nàng lại bị đẩy vào con đường chết.
“Trần Thiên Kỳ, ngài muốn hương, ta cho ngài hương nhưng ngài hãy nhớ mùi hương này chính là lời nguyền, một khi ngài lún sâu vào nó ngài sẽ không bao giờ có thể thoát ra được nữa.”
Thiên Kỳ cười lạnh, hắn phất tay cho thuộc hạ đưa nàng xuống mật thất phía dưới Tàng Hương Các, hắn đứng đó nhìn bóng lưng gầy guộc của nàng khuất dần sau hành lang tối tăm, trên ngón tay hắn vẫn còn vương lại một giọt máu của nàng, hắn đưa lên môi nếm thử, vị đắng chát của thù hận nhưng lại ngọt ngào đến mức khiến người ta nghiện.
Đêm đó kinh thành vẫn tuyết rơi trắng xóa nhưng trong Tàng Hương Các một cuộc chơi quyền lực và tình ái đã chính thức bắt đầu, Thiên Kỳ không biết rằng cô gái mà hắn coi là quân cờ là công cụ chữa bệnh ấy lại chính là định mệnh sẽ khiến hắn phải trả giá bằng cả ngai vàng và máu huyết sau này.
Dưới ánh nến chập chờn, bóng của Thiên Kỳ đổ dài trên vách tường, cô độc và tàn nhẫn, hắn lẩm bẩm tên nàng: “Nam Chi Tinh ngôi sao nhỏ của phương Nam, để xem ngươi có thể sáng được bao lâu trong bóng tối của ta.”
Ở dưới mật thất lạnh lẽo, Nam Chi Tinh co quắp trong góc tối, đôi mắt nàng nhìn về phía ô cửa sổ nhỏ xíu chỉ thấy được một góc trời đêm, nàng thầm thề, nếu máu nàng là thuốc dẫn nàng sẽ dùng nó để đốt cháy vương phủ này, đốt cháy cả sự kiêu ngạo của vị vương gia kia.
Gió rít qua khe cửa, mùi hương hoa quỳnh vẫn còn vương vấn trong không trung, báo hiệu một chuỗi ngày đẫm lệ và bi kịch sắp sửa đổ xuống cuộc đời của cả hai, đây không chỉ là một cuộc gặp gỡ mà là sự khởi đầu của một kiếp nạn nơi tình yêu được nuôi dưỡng bằng thù hận và cứu rỗi được tìm thấy trong sự hủy diệt.