Hoàn Linh bước ra khỏi phòng, trên du thuyền rất yên tĩnh, ngoài tiếng sóng biển và tiếng bước chân của hắn, không còn âm thanh nào khác.
Hắn đi thẳng lên tầng cao nhất của tàu, khoang tàu nơi đây đã được cải tạo thành một không gian liền mạch, các cửa kính đều được bịt kín. Ở giữa căn phòng có một tế đàn hình tròn, ngoài ra không có vật gì khác.
Đồ chiếu sáng không phải là đèn điện mà là bốn lò than đặt ở các góc phòng.
Hoặc có thể nói, thứ dùng để chiếu sáng ở đây không phải là mấy lò than đó, mà là cái cây nằm ở trung tâm tế đàn.
Đó là một cái cây không rõ chất liệu, không biết là sống hay đã chết. Thân cây không phải kim loại cũng không phải ngọc thạch, một nửa là màu đen sẫm, một nửa thì có màu trắng bạc trong suốt. Lá cây có hình dáng như lông vũ, từng chiếc một lơ lửng trên cành, không gió mà tự động lung lay, thỉnh thoảng có chiếc nhẹ nhàng rơi xuống tế đàn rồi lập tức biến mất không dấu vết.
Nửa trong suốt của cái cây phát ra ánh sáng mờ nhạt, còn nửa màu đen thì như hút sạch toàn bộ ánh sáng, giống như biển đêm tối tăm.
Trên đỉnh cây là một bức tượng chim mình người, hai tai đeo hai con rắn, chân đạp hai con rắn đỏ.
“Ở ven biển Bắc Hải có một vị thần. Mặt người thân chim, tai đeo hai rắn xanh, chân đạp hai rắn đỏ, tên là Ngu Cường.”
— Sơn Hải Kinh – Đại Hoang Bắc Kinh.
Hoàn Linh liếc nhìn Hoàn Kiến Đức đang ngồi xếp bằng dưới gốc cây, nhớ lại ông ta từng nói chuyến ra khơi lần này là để tế tổ, cảm thấy đối phương thật sự xem hắn là đứa con riêng ngu dốt chưa từng thấy sự đời.
Cũng đúng thôi, trong mắt Hoàn Kiến Đức, hắn chẳng qua chỉ là đứa con hoang lưu lạc bên ngoài. Việc đưa hắn về nhà cũng chỉ vì có giá trị lợi dụng, chứ không phải vì thiếu con trai.
Hoàn Kiến Đức không mở mắt, chỉ thản nhiên nói: “Ngồi xuống đi.”
Hoàn Linh nhìn ông ta, dù đã trung niên nhưng Hoàn Kiến Đức vẫn giữ được dáng vẻ nho nhã dễ lừa người. Nghĩ đến đây, hắn chợt cảm thấy mẹ mình hẳn là năm xưa đã bị vẻ ngoài này lừa gạt rồi.
Hoàn Linh bước tới, tìm đúng vị trí của mình rồi ngồi xuống, cúi đầu nhìn hình bát quái được khắc trên sàn, cung Khôn phía tây nam, cửa Tử.
Hắn chẳng qua chỉ là vật tế mà Hoàn Kiến Đức dùng để hiến tế mà thôi.
Khi hắn đang suy nghĩ thì con tàu dường như va phải thứ gì đó, khẽ rung lên, rồi từ từ nghiêng đi.
Hoàn Kiến Đức mở mắt, cau mày hỏi: “Chuyện gì vậy?”
Hoàn Linh quay đầu nhìn ông ta, không trả lời mà chỉ nói: “Cha à, hình như anh cả mất tích rồi.”