Giọng điệu của hắn nhẹ nhàng như thể chẳng có gì to tát, nhưng lại đặt vợ con lên hàng đầu. Điều này khiến người ta cảm thấy hắn dù không khoẻ mạnh, làm việc nặng nhọc không nổi nhưng ít ra cũng đáng tin cậy. Dù sao thì người đọc sách không quen việc tay chân, cũng là điều dễ hiểu. Đám nữ thanh niên trí thức kia chẳng phải cũng yếu ớt, mỏng manh, làm ra vẻ sao?
Trong lúc Quý Hoài đang đảo chảo đậu phộng, ông thợ già cũng dần dịu giọng. Ông tiến lại gần xem xét, nhẹ nhàng nhắc hắn cho thêm chút nước, rồi hỏi:
“Cậu thực sự không đi à? Không tiếc nuối chút nào sao?”
Ai mà chẳng muốn có cơ hội lên thành phố, thoát khỏi cuộc sống vất vả ở nơi này? Nếu đi rồi không quay lại cũng là chuyện bình thường. Con người vốn ích kỷ, chỉ cần quyết tâm bỏ lại vợ con ở đây, lên thành phố học đại học rồi cắt đứt liên lạc, sau này sung sướng biết bao.
“Có chứ, ai mà chẳng tiếc. Nhưng tiếc cũng chẳng làm gì được. Trên đời này làm gì có chuyện gì hoàn hảo đâu? Trước đây cháu chỉ nghĩ cố gắng học hành, để vợ con có cuộc sống tốt hơn. Nhưng bây giờ hay ngày mai sẽ ra sao cháu cũng không biết. Hiện tại ở bên cô ấy là điều quan trọng nhất, chuyện sau này thì cứ để sau này tính.” Quý Hoài vừa nói vừa đảo đậu phộng trong chảo.
Ông thợ già gật gù, cười bảo:
“Cậu cũng biết nghĩ đấy, không tệ chút nào.”
Ông thầm nghĩ cô gái nhà họ Phùng cũng sáng suốt, ít ra chọn được người chồng không bỏ rơi mình, như vậy cuộc sống sau này cũng dễ chịu hơn.
“Không tệ gì chứ? Cháu còn sợ không nuôi nổi Tiểu Lan và đứa nhỏ nữa đây. May là cháu ăn uống cũng chẳng tốn bao nhiêu.” Quý Hoài cười tự giễu, làm không khí bớt căng thẳng.
Nhìn thân hình gầy nhom của hắn, ông thợ già bật cười.
Đến trưa, mọi người lục tục tan làm về nhà ăn cơm. Phùng Xảo Lan lại choáng váng, nằm trên giường không dám dậy. Mẹ Phùng dạo này luôn vội vã về nhà nấu cơm, chỉ mong con gái được nghỉ ngơi nhiều hơn. Thấy con nằm trên giường, bà không khỏi lo lắng hỏi han đủ điều.
Phùng Đại Phong cũng vừa về tới, nghe mẹ Phùng kể chuyện Quý Hoài quyết định không đi nữa, mặt liền sa sầm:
“Bà tin hắn thật à? Hắn đáng tin sao?”
Cái thái độ lấp lửng của thằng nhóc đó dạo trước, ai mà chẳng biết, ai mà dám chắc nó không tính toán điều gì trong bụng chứ.
“Thật mà, Quý Hoài nói với Tiểu Lan rồi, đúng không con?” Mẹ Phùng vừa nói vừa quay sang con gái, ánh mắt lộ rõ vẻ mong đợi.
Phùng Xảo Lan đối diện với ánh mắt của mẹ và anh trai, cúi gằm mặt xuống, lí nhí:
“Anh ấy có nói là không đi, nhưng cụ thể thế nào con cũng không hỏi kỹ.”
“Quý Hoài bảo không yên tâm để con một mình nuôi con nhỏ. Nếu con phải nuôi con một mình thì vất vả lắm. Mẹ lo nghĩ đến mất ăn mất ngủ. Không có chồng bên cạnh, sau này con sống sao đây?” Mẹ Phùng đỏ hoe mắt, lo lắng dâng đầy trong lòng.
Những cảm xúc này, trước đây bà không dám bộc lộ ra.
Phùng Đại Phong ngày thường mạnh miệng, lúc nào cũng phản bác mẹ, còn bảo có cũng như không, nhưng giờ lại im lặng, ánh mắt thoáng trầm ngâm.
Ông biết mình rồi cũng sẽ già, đâu thể bảo vệ con gái cả đời. Mà miệng lưỡi người đời thì ghê gớm lắm, bàn ra tán vào đủ kiểu, nước bọt cũng đủ làm người ta chết đuối.
Chiều muộn, Quý Hoài mới về nhà. Mẹ Phùng đã nấu sẵn cơm canh, còn chiên thêm trứng, bày ngay trước mặt hắn, giục ăn nhiều vào.
“Mẹ với ba ăn đi ạ.” Quý Hoài từ chối.
Mẹ Phùng xua tay:
“Mẹ với ba không thích ăn trứng, ăn củ cải kho với cơm là đủ rồi, lại còn dễ ăn nữa.”
Phùng Xảo Lan biết ngay Quý Hoài đang nói dối, nhưng chưa kịp phản ứng thì anh đã đặt quả trứng gà trước mặt nàng, nhẹ nhàng bảo:
“Anh cũng không thích ăn. Tiểu Lan ăn nhiều vào, dạo này em hay bị tức ngực, khó thở, bụng càng ngày càng lớn mà người lại gầy đi, anh sợ em không đủ dinh dưỡng.”
Mẹ Phùng và Phùng Đại Phong ngay lập tức quay sang nhìn con gái lo lắng. Mẹ Phùng sốt sắng hỏi:
“Chỗ nào khó chịu hả con? Sao không nói cho mẹ biết? Có đau lắm không?”
“Con không sao đâu.” Phùng Xảo Lan lắc đầu, cố nở một nụ cười trấn an.
Nhưng Mẹ Phùng vẫn không yên tâm, vẻ mặt bà càng lúc càng lo lắng. Bà nghĩ ngợi một lúc rồi nói:
“Vài ngày nữa mẹ nhờ bác cả của con lấy ít thuốc đông y về, xem có nấu thành canh bổ được không. Nhà mình còn con gà mái già, để mẹ hầm canh cho con ăn.”
“Con không ăn đâu.” Phùng Xảo Lan lập tức từ chối.
Con gà mái trong nhà để dành đẻ trứng. Lần trước cô đã ăn một con rồi, trong lòng vẫn còn áy náy. Ở làng quê này, gà chỉ để dành cho ngày Tết, cô không muốn phá của như vậy.
Mẹ Phùng khẽ nhíu mày:
“Phải bồi bổ chứ con.”
“Con thực sự không sao mà.”
“Nhìn mặt con hốc hác thế này, không có tí thịt nào, không bổ sao được?”
Mẹ Phùng và Phùng Xảo Lan cứ thế đôi co. Mẹ Phùng lo lắng cho con gái nhưng cũng nghĩ tới chuyện giết gà là quá xa xỉ, gà trong nhà ít, giết đi thì lấy đâu ra trứng sau này tẩm bổ khi con gái ở cữ. Nhưng bà cũng thương con, nhìn con ngày càng gầy mà không khỏi xót xa.