Vậy mà bây giờ hắn lại nói không đi nữa. Trước đây, nàng từng mong muốn kết quả này biết bao nhiêu. Thế nhưng khi chính miệng hắn nói ra, nàng lại không thấy vui chút nào.
Quý Hoài là người kiêu hãnh, không muốn sống một cuộc đời tầm thường. Quyết định này chẳng khác nào bẻ gãy đôi cánh của hắn.
Phùng Xảo Lan nằm trên giường, tay đặt lên bụng. Đứa bé bên trong đạp nhẹ lên tay. Đôi mắt nàng ánh lên vẻ cô đơn, trái tim dường như nặng trĩu nỗi buồn. Nỗi đau này chẳng kém gì hắn, thậm chí còn tê tái hơn. Lúc này đây, nàng không biết phải làm thế nào nữa.
Có lẽ ngay từ đầu, cuộc hôn nhân này đã là sai lầm.
Nhà kho ở phía bắc thôn, bên trong chất đầy đậu phộng, cạnh đó là những thùng dầu phộng xếp ngay ngắn.
Quý Hoài đặt bó củi xuống, gọn gàng xếp thành đống ở một góc.
Công việc của hắn là rang đậu phộng để ép dầu. Thôn Lưu Thượng không quá nghèo, người dân trồng khá nhiều đậu phộng. Đậu phộng thì ép lấy dầu, còn dầu phộng mang ra chợ bán.
So với những người khác phải ra đồng làm việc vất vả, phơi nắng phơi gió, hắn vẫn còn may mắn hơn nhiều. Rang đậu phộng chẳng cần kỹ thuật gì phức tạp, chỉ cần dậy sớm đi nhặt củi, khi rang luôn có bác thợ già hướng dẫn bên cạnh. Làm xong sớm còn có thể về nhà nghỉ ngơi. Đôi khi còn có thể trộm lười biếng.
Công việc nhẹ nhàng thì điểm công cũng ít. Người khác một ngày kiếm được mười công điểm, chịu khó hơn thì được mười ba, mười bốn công điểm. Còn hắn một ngày chỉ có sáu công điểm. Làm cùng hắn đều là những người già yếu, ít có thanh niên trai tráng như hắn.
“Được rồi, làm việc thôi.” Bác thợ già dứt lời, thúc giục mọi người nhóm lửa bắt đầu công việc.
Gian nhà nhỏ ngay lập tức nhộn nhịp hẳn lên.
Để ép ra được dầu phộng thơm ngon, phải rang đậu phộng trước. Công đoạn này yêu cầu kiểm soát lửa thật chuẩn. Rang chưa đủ độ thì ít dầu, ép ra cũng chẳng thơm. Rang quá lửa thì dầu sẽ bị khét, mất ngon.
Quý Hoài đứng bên bếp, chăm chú canh lửa. Khói bếp cay xè đôi mắt, mồ hôi rịn trên trán. Nhưng hắn vẫn kiên nhẫn đảo đều tay, cố gắng làm thật tốt.
Hắn biết, từng giọt dầu ép ra không chỉ là công sức của mình mà còn là hy vọng cho gia đình.
Quý Hoài mạnh tay đảo chảo, trong nồi đậu phộng dần khô lại, hơi nước bay lên nghi ngút, khiến mồ hôi trên trán hắn túa ra không ít.
“Thêm chút nước đi.” Ông thợ già xụ mặt, đứng cạnh chỉ huy.
Quý Hoài nghe lời, thêm ít nước rồi tiếp tục đảo đều. Hắn còn nhặt thêm vài thanh củi bỏ vào bếp cho lửa cháy mạnh hơn.
Ông thợ già nhìn thoáng qua, trầm giọng hỏi: “Sáng nay ăn cơm chưa?”
“Dạ, ăn rồi.” Quý Hoài đưa tay lau mồ hôi trên trán, trả lời.
“Ăn rồi mà làm yếu xìu vậy hả? Đảo mạnh tay lên!” Ông thợ già vẫn giữ nét mặt nghiêm khắc, giọng nói có chút khó chịu. Rồi ông quay đầu nhìn cậu nhóc đứng gần đó, tấm tắc khen: “A Lực hôm nay làm tốt đấy.”
Quý Hoài vẫn tiếp tục đảo đậu phộng trong nồi. Ông thợ già thi thoảng lại đến xem.
Đậu phộng từ từ chuyển sang màu vàng óng, ông thợ bắt đầu để ý nhiều hơn, thỉnh thoảng nhón một hạt lên bóp thử. Khi thấy vỏ đã giòn rụm, ông mới ra hiệu cho Quý Hoài dừng lại.
Đậu phộng được đổ ra cho nguội, bước tiếp theo là nghiền nát.
Việc nghiền này không phải phần của Quý Hoài, hắn lại cúi đầu bỏ thêm mẻ đậu phộng mới vào chảo, tiếp tục đảo đều tay.