“Được ạ! Không thành vấn đề!” Khương Dư vui vẻ nhận nhiệm vụ, liền xắn tay áo bắt đầu ngay lập tức.
Thế nhưng… nói thì dễ hơn làm! ông nội Khương chỉ đứng nhìn thôi mà đã không khỏi lắc đầu im lặng.
Thực tế mà nói, rửa và gọt vỏ khoai tây không phải là công việc khó khăn gì. Chỉ cần không vụng về là ai cũng có thể làm được nhất là khi trong bếp còn có dụng cụ hỗ trợ. Nhưng vấn đề lại xuất hiện ở khâu thái sợi.
Ông nội Khương chăm chú quan sát khi thấy Khương Dư đặt củ khoai lên thớt. Cô cầm con dao phay to bản trong tay, cẩn thận giữ củ khoai bằng một tay rồi thái xuống một nhát.
Chỉ với một nhát dao đó thôi cũng đủ để ông nhíu mày. Với kinh nghiệm lâu năm của mình, ông chỉ cần liếc qua là biết ngay kỹ thuật dùng dao của Khương Dư vẫn còn rất non nớt.
Theo phản xạ, ông định bước tới giúp cô một tay. Nhưng chân vừa nhấc lên đã vội dừng lại cháu gái khó khăn lắm mới chịu bắt đầu học lại việc bếp núc, nếu giờ mà can thiệp e rằng sẽ khiến cô mất hứng.
Vì thế, ông nội Khương đành đứng sang một bên quan sát với đôi bàn tay chắp sau lưng. Ông cố gắng kiềm chế mong muốn chỉ bảo cô ngay lập tức và để mặc cho Khương Dư từng bước thực hành chậm rãi.
May mắn thay, cô bé tiến bộ nhanh hơn ông tưởng.
Dù đã lâu không động đến bếp núc nhưng những nền tảng mà ông dạy từ hồi nhỏ vẫn chưa hẳn biến mất. Năm cô chỉ mới năm tuổi đã từng được chính tay ông hướng dẫn cách cầm dao và cảm nhận nhịp điệu đặc biệt khi thái đồ ăn.
Dẫu sau này cô không tiếp tục học thêm nhưng bao năm sống chung cùng ông nấu nướng trong nhà cũng giúp cô ít nhiều ghi nhớ kỹ năng cơ bản. Ban đầu còn loạng choạng chưa quen nhưng thái mãi rồi ký ức dường như quay trở lại với cô.
Từng đường dao trên tay Khương Dư bắt đầu trở nên mượt mà hơn theo thời gian. Cô dần chuyển sang cách cầm dao giống như trong trí nhớ về những bài học của ông ngày xưa. Con dao phay lớn trên tay cô giờ đây đã trở nên quen thuộc hơn nhiều.
Tiếng dao va vào thớt vang lên đều đặn: “Cộc cộc… cộc cộc… cộc cộc cộc”. Nếu chú ý nghe kỹ dường như còn mang theo chút nhịp điệu thú vị?
Nhìn cảnh này khiến đôi mày đang cau lại của ông nội Khương giãn ra đôi chút. Trong mắt ánh lên nét vui mừng và tự hào. Đúng là vậy! Tiểu Dư luôn là người có thiên phú nhất trong các cháu của ông.
Khi thấy dù tiến bộ nhưng động tác của Khương Dư vẫn còn vài chỗ chưa đúng hoàn toàn, ông nội Khương vừa định mở lời góp ý thì bất chợt tiếng bước chân vang lên từ ngoài cửa kéo sự chú ý của cả hai người.
Chẳng mấy chốc sau đó, một người đàn ông tóc húi cua da rám nắng bước vào với dáng vẻ niềm nở: “Bác Khương! Hôm nay nhà mình làm món gì thế ạ?”
Vừa vào đến nơi dường như người đàn ông ấy nhận ra trong bếp còn có thêm một bóng dáng khác quen thuộc liền bật cười nói: “Ôi trời! Đây chẳng phải Tiểu Dư sao? Hôm nay sao lại rảnh rỗi ghé qua đây thế cháu?”
Khương Dư ngẩng mặt lên nhìn người đàn ông ấy rồi lễ phép đáp lời: “Chú Trần! Lâu rồi không gặp chú! Cháu thấy đồ ăn trên trường không ngon nên quyết định về đây học vài món từ ông ạ!”
Cô nói thêm với giọng đùa vui kèm ánh mắt tinh nghịch: “Mà chú Trần này, hôm nay chú lại đến đây làm phụ bếp miễn phí nữa đúng không?”
Bị đám con cháu trêu chọc, người đàn ông không những chẳng ngượng ngùng mà còn hớn hở ra mặt: “Đúng rồi đấy! Ông cháu đã hứa với chú là dù thế nào, mỗi trưa cũng để lại cho chú hai suất ăn cơ mà!”
“Chỉ cần vậy thôi, chú tình nguyện làm phục vụ miễn phí cho ông cả đời cũng chẳng sao!” Nói xong, ông ta vỗ mạnh vào ngực mình, ra vẻ tự hào rằng cơ thể vẫn còn khỏe mạnh lắm.
Người đàn ông ấy là Trần Ái Hoa. Năm nay anh đã ngoài ba mươi, gần bốn mươi tuổi, và đang sở hữu một tiệm sửa chữa đồ điện nhỏ ở khu phố này.
Cả cuộc đời Trần Ái Hoa chẳng mấy đam mê gì ngoài một chữ “ăn”.
Từ ngày nghỉ hưu, vì không quen ngồi yên một chỗ, ông nội Khương đã tìm thuê một góc nhỏ trong khu phố cổ để mở quán ăn. Ngay từ những ngày đầu tiên khai trương, Trần Ái Hoa đã là một trong những vị khách đầu tiên ghé đến.