Em lẩm bẩm, giọng khô khốc:
“Vậy chúng ta chỉ có thể ở nhà, ăn hết đồ rồi chờ chết sao.”
Tôi ngẩng lên nhìn em, khóe môi nhếch nhẹ.
“Vì sao lại là chờ chết, tại sao không phải là giết ra ngoài.”
Em tôi lập tức lắc đầu, sắc mặt tái đi.
“Em không dám, em nhìn trong ti vi đã thấy sợ rồi, nếu phải đối mặt trực tiếp với mấy thứ đó, em sợ mình sẽ đứng không vững.”
Mẹ tôi nắm chặt tay em, như muốn truyền cho em chút dũng khí, rồi nhìn tôi nói:
“Chính phủ sẽ không bỏ mặc chúng ta đâu, còn có quân đội, họ có vũ khí hiện đại, có huấn luyện bài bản, sao có thể để tình hình loạn đến mức này mãi được.”
Kiếp trước mẹ tôi cũng từng nói những lời ấy. Những ngày đầu, chúng tôi ngoan ngoãn ở trong nhà chờ cứu viện. Nhưng người từ trường học và các khu lân cận chạy về quá nhiều, đồ ăn lại ít, chưa đầy mấy ngày đã cạn kiệt. Không thể tiếp tục ngồi chờ, chúng tôi buộc phải ra ngoài tìm lương thực. Ban đầu chỉ quanh quẩn trong khu dân cư, sau đó mạo hiểm đến siêu thị lớn, mỗi bước đi đều là đánh cược bằng mạng sống. Cuối cùng, chúng tôi không chờ được chính phủ, cũng chẳng thấy quân đội. Để tồn tại, chúng tôi bị đẩy lên con đường lưu vong.
Tôi cười nhạt.
“Họ còn chưa lo nổi bản thân, lấy đâu ra dư lực cứu từng hộ gia đình, tài lực và vật lực bỏ ra để cứu người sẽ là thứ họ giữ lại để đảm bảo sinh tồn của chính mình.”
Lời tôi lạnh lùng, nhưng đó là sự thật. Phu thê vốn là chim cùng rừng, tai họa ập đến còn mạnh ai nấy bay. Tôi từng căm ghét sự tàn nhẫn của người khác, nhưng mạt thế dạy tôi rằng nếu không đủ lạnh lùng, sẽ không sống nổi.
Ba tôi khẽ gật đầu, vẻ mặt trầm xuống. Ông hiểu rằng sẽ không có ai đến cứu, chỉ có thể tự cứu mình.
Mẹ tôi bị tôi phản bác đến sắc mặt trắng bệch. Dù có chuẩn bị bao nhiêu vật tư, cũng sẽ có ngày cạn. Nhưng bảo bà xông ra ngoài chém giết, bà thực sự không dám. Chỉ nhìn hình ảnh máu me trên ti vi đã khiến bà rùng mình, huống chi phải đối diện trực tiếp.
Ngoài ba tôi còn giữ được vài phần bình tĩnh, mẹ và em tôi đều như sắp sụp đổ.
Tôi khẽ nhíu mày. Sức chịu đựng của họ vẫn yếu như kiếp trước. Nhưng lần này tôi sẽ không để họ bị ép đến đường cùng mới trưởng thành.
“So với những người đã biến thành tang thi ngoài kia, chúng ta còn sống đã là may mắn, mạng người vốn hữu hạn, sống thêm được một ngày là lời một ngày.”
Tôi dừng lại một chút, rồi nói tiếp:
“Nhưng vẫn có hai tin tốt, thứ nhất là con đã tiến giai, hiện tại là Luyện Khí tầng một, coi như chính thức bước vào con đường tu hành. Thứ hai là chiếc nhẫn ngọc có thể thăng cấp, không gian bên trong sẽ mở rộng thêm.”
Nói xong, tôi đưa tay ra. Một đoàn hỏa cầu nhỏ bùng lên trong lòng bàn tay tôi, ánh lửa đỏ cam phản chiếu gương mặt kinh ngạc của ba mẹ và em trai. Tôi chuyển động linh lực, ngọn lửa tắt đi, thay vào đó là một dòng nước trong vắt uốn lượn như dải lụa mềm mại.
Gia đình tôi đều biết tôi tu luyện, nhưng đây là lần đầu họ tận mắt chứng kiến cảnh tượng vượt khỏi nhận thức thông thường. Sự chấn động hiện rõ trong ánh mắt họ.
“Mạt thế đáng sợ, nhưng linh khí trong không khí đang tăng lên, tốc độ tu luyện của con sẽ nhanh hơn trước rất nhiều, con có thể mạnh lên, có thể bảo vệ mọi người.”
Nói đến câu cuối cùng, cổ họng tôi hơi nghẹn lại. Kiếp trước tất cả đều vì tôi tin nhầm người, nếu không, có lẽ họ đã không phải chết thảm như vậy.
Kiếp trước ba mẹ và em tôi đều không thức tỉnh dị năng, còn tôi bận tâm quá nhiều đến Hà Chỉ Nhược mà bỏ qua rất nhiều cơ hội. Chỉ có Trịnh Nghi là thức tỉnh phong hệ dị năng, lại còn là hệ khá mạnh. Nếu không chết quá sớm, cậu ấy nhất định sẽ trưởng thành thành cường giả.
Lần này, nếu có Trịnh Nghi ở bên giúp tôi bảo vệ gia đình, tôi sẽ yên tâm hơn rất nhiều.
Em tôi nhìn tôi với ánh mắt đầy ngưỡng mộ lẫn khát khao.
“Nếu em cũng có thể tu luyện như chị thì tốt biết bao, ít nhất em sẽ không vô dụng như vậy.”
Tôi nhìn em, ánh mắt dịu đi đôi chút.
“Tu chân cần linh căn, mà linh căn không phải ai cũng có, nhưng mạt thế không chỉ có một con đường mạnh lên, nếu không có linh căn thì vẫn có thể thức tỉnh dị năng, hoặc rèn luyện thân thể, học cách sử dụng vũ khí, chỉ cần em không tự từ bỏ mình thì sẽ không vô dụng.”
Mặc kệ là linh căn hay dị năng, đời này em trai tôi đều không thể có được, trừ phi trên đời tồn tại Tẩy Tủy Đan, nhưng thứ nghịch thiên ấy căn bản chỉ có trong truyền thuyết mà thôi. Tôi hiểu rõ điều đó hơn ai hết, bởi vì kiếp trước tôi đã từng tìm đến kiệt sức, cuối cùng chỉ đổi lại tuyệt vọng lạnh lẽo như tro tàn.
Nghĩ đến đây, tôi khẽ nâng mắt nhìn em trai, giọng điềm tĩnh mà chậm rãi nói.