Nước nóng được đổ đầy vào chiếc bồn tắm bằng gỗ linh sam tỏa hương thơm dịu nhẹ. Lý ma ma và hai nha hoàn bưng theo khăn lụa bước vào phòng, nhưng ngay khi nhìn thấy Tống Sơ, cả ba người đều hoảng hốt kêu lên thất thanh.
Tiểu thư nhà các nàng toàn thân phủ một lớp bùn đen hôi thối, mùi vị gay mũi xộc thẳng lên tận óc. Lý ma ma suýt nữa đánh rơi chiếc chậu đồng trên tay, vội vàng chạy tới ôm lấy Tống Sơ, nước mắt chực trào vì tưởng tiểu thư mắc phải kỳ ác bệnh nào đó.
Tống Sơ bình tĩnh gạt tay vú nuôi ra, nhẹ giọng trấn an rằng bản thân tối qua mải mê đọc sách ở Tàng Kinh Các, lúc về không cẩn thận trượt chân ngã vào vũng bùn đọng ở góc khuất hoa viên, vì quá mệt nên lên giường ngủ thiếp đi không biết gì. Lý ma ma bán tín bán nghi nhưng cũng nhanh chóng cùng các nha hoàn dọn dẹp, hầu hạ nàng tắm rửa. Phải thay nước nóng đến lần thứ tư, thêm vào vô số cánh hoa tẩy trần, lớp tạp chất bám chặt trên da thịt mới được gột sạch hoàn toàn.
Đuổi tất cả tỳ nữ ra ngoài, Tống Sơ khoác lên người bộ trung y lụa mỏng, khoanh chân ngồi trên giường gỗ lim. Lúc này, giọng nói lạnh lẽo của Hệ thống 001 vang lên trong thức hải. Nó cảnh báo nàng tuyệt đối không được để lộ tu vi Luyện Khí tầng một vừa đột phá. Ở đại lục Trung Nguyên này, Bùi Dịch mới là “con cưng” được Thiên đạo che chở, còn nàng là một “dị số”. Nếu Thiên đạo phát hiện tốc độ tu luyện nghịch thiên này, lôi kiếp diệt thế sẽ lập tức giáng xuống.
Tống Sơ hiểu rõ đạo lý giấu tài. Nàng vận chuyển Phần Thiên Kiếm Quyết, cẩn thận chia nhỏ giọt hỏa linh lực trong đan điền, ép chúng bám chặt và ẩn nấp sâu vào tận cùng xương tủy. Khí tức của nàng lập tức thu liễm, bề ngoài chỉ giống như một hài tử phàm nhân vừa mới chập chững cảm nhận được một chút xíu linh khí thiên địa, còn chưa chính thức chạm đến ngưỡng cửa Luyện Khí kỳ.
Trời vừa sáng rõ, Tống Khải đã sải bước tiến vào hoa viên. Vị Đao Thánh uy phong lẫm liệt mang theo vài hộp điểm tâm tinh xảo, trên mặt nở nụ cười hiền từ. Vừa bước vào phòng, ông lập tức tiến đến nắm lấy cổ tay nhỏ bé của nàng dò xét. Giây tiếp theo, Tống Khải hít một hơi khí lạnh. Kinh mạch của con gái ông dẻo dai vô cùng, bên trong đã loại bỏ hết tạp chất phàm tục. Một đêm ngộ đạo! Ngủ một giấc liền tẩy kinh phạt tủy! Ông kích động ôm chầm lấy Tống Sơ, lớn giọng hứa hẹn sẽ dốc toàn bộ tài nguyên của phủ Thừa tướng để bồi dưỡng nàng.
Nhưng Tống Sơ lại nhẹ nhàng đẩy ông ra, ngước đôi mắt to tròn lên nhìn phụ thân: “Phụ thân, nữ nhi muốn xin người một chiếc lò luyện đan, phẩm cấp không cần cao, chỉ cần Hoàng cấp Hạ phẩm là đủ. Ngoài ra, nữ nhi muốn xin lệnh bài tự do ra vào Dược viên của gia tộc.”
Nụ cười trên môi Tống Khải lập tức đông cứng. Đan tu? Gia tộc Tống gia từ trên xuống dưới đều là những Đao tu cuồng bạo, lấy đâu ra truyền thừa luyện đan? Hơn nữa, phân tâm học luyện đan sẽ làm lỡ dở con đường Kiếm đạo vừa mới chớm nở của nàng.
Tống Sơ xòe bàn tay nhỏ xíu ra, ngưng tụ một tia hỏa linh lực mỏng manh. Nàng giải thích bằng một lý do vô cùng hợp lý: Hỏa linh khí của Đơn Hỏa Linh Căn quá bá đạo, nếu cưỡng ép tu luyện cường độ cao, kinh mạch nhỏ bé của nàng sẽ đứt đoạn. Nàng cần mượn tính ôn hòa của thảo mộc để xoa dịu chân hỏa, đồng thời luyện tập khả năng khống chế nhiệt độ của ngọn lửa. Thêm vào đó, nàng nhấn mạnh việc chỉ cần lò Hoàng cấp Hạ phẩm vì nếu dùng lò phẩm cấp cao hơn, chút linh lực cỏn con của nàng sẽ bị hút cạn đến mức bạo thể mà chết.
Lý lẽ kín kẽ của một đứa trẻ năm tuổi khiến Tống Khải không thể phản bác. Ông đau lòng xoa đầu nàng, lấy ra tấm ngọc bài Dược viên giao cho con gái và hứa sẽ sai quản gia mang đỉnh đồng đến.
Tiễn phụ thân rời đi, ánh mắt Tống Sơ trở nên thâm thúy và sắc lạnh. Lý do nàng vừa nói chỉ là bề nổi. Nguyên nhân cốt lõi khiến nàng chọn Đan đạo đi kèm với Kiếm đạo gói gọn trong hai chữ: Linh thạch!
Tu tiên chính là một con đường thiêu đốt tài nguyên đến tuyệt vọng. Ở đại lục Trung Nguyên, tu vi được chia thành bảy đại cảnh giới: Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan, Nguyên Anh, Hóa Thần, Đại Thừa và Độ Kiếp. Mỗi cảnh giới lại chia làm mười tầng, phân ra sơ cấp, trung cấp, thượng cấp và đỉnh phong. Chỉ khi đạt đến Độ Kiếp đỉnh phong mới có cơ hội đón thiên lôi phi thăng Thượng giới.
Đi kèm với đó, vạn vật từ công pháp, pháp khí, đan dược đến linh thảo đều được chia làm ba bậc: Hoàng cấp, Huyền cấp,Địa cấp và Đỉnh cấp. Mỗi cấp lại chia nhỏ thành Hạ, Trung, Thượng, Cực phẩm. Tiền tệ lưu thông là Linh thạch cũng tuân theo quy luật phân cấp này.
Phần Thiên Kiếm Quyết mà nàng đang tu luyện là một cái hố đen nuốt chửng linh khí. Nếu chỉ dựa vào số linh thạch Hạ phẩm ít ỏi mà gia tộc phát hàng tháng, Tống Sơ sẽ kẹt lại ở Luyện Khí kỳ cả đời, lấy tư cách gì để chống lại đại khí vận của Bùi Dịch? Đan sư là nghề hái ra tiền nhanh nhất, và nàng phải nắm lấy nó.
Nguyên chủ đúng là một nữ tướng quân cuồng võ không biết gì về luyện đan, nhưng kiếp trước, Tống Sơ từng là một sinh viên năm nhất ngành Dược học,tuy chưa kịp nhập học nhưng nàng cũng thường tìm sách đọc về dược tính của thảo dược. Chỉ là không biết thảo dược ở thế giới tu tiên có gì khác không nhưng có lẽ điều này sẽ giúp nàng dễ dàng hơn trong việc luyện đan. Trí tuệ của kiếp trước chính là bàn đạp vững chắc nhất để nàng bước lên con đường Đan đạo.