Ánh bình minh của ngày đông giá rét khó nhọc xuyên qua lớp tuyết dày, hắt những tia sáng nhạt nhòa, lạnh lẽo lên cánh cửa mật thất đã bám đầy bụi bặm. Bên trong kết giới tĩnh mịch, Tống Sơ vẫn duy trì tư thế ngồi xếp bằng trên bồ đoàn. Nàng hít vào một hơi thật sâu, chầm chậm bình ổn luồng linh dịch Trúc Cơ đang cuộn trào mạnh mẽ như sóng gầm trong đan điền.
Nàng khép hờ đôi mắt, thần thức cường hãn bắt đầu lướt qua những thước phim ký ức đầy máu và nước mắt của tiền kiếp để tính toán lại đại cục. Theo đúng quỹ đạo mà nguyên chủ từng trải qua, trận chiến diệt môn tàn khốc giữa Yên Quốc và Vân Quốc — thời điểm tên tra nam Bùi Dịch mang theo tu vi Hóa Thần kỳ xuất thế để lừa gạt tình cảm và tàn sát toàn bộ Tống gia — thực chất phải đến năm mươi năm sau mới chính thức bùng nổ.
Năm mươi năm, đối với đám phàm nhân phàm cốt trần tục là cả một đời người dài đằng đẵng, bãi bể nương dâu. Nhưng đối với những tu sĩ mang thọ nguyên hàng trăm năm trên đại lục Trung Nguyên, đây chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi, vừa vặn cho một lần bế quan ngộ đạo của các vị đại năng.
Thế nhưng, khoảng thời gian năm mươi năm này lại chính là cơ hội hoàng kim duy nhất do thượng thiên chừa lại cho Tống Sơ. Nàng không thể giam mình mãi trong phủ Thừa tướng, cũng tuyệt đối không được phép làm xáo trộn đại thế hay can thiệp vào vận mệnh của quốc gia trước khi bản thân đủ sức mạnh lật bàn. Nguyên chủ đã đánh đổi cái giá bằng cả linh hồn để yêu cầu nàng bảo vệ phụ thân, cứu vớt Tống gia và khiến kẻ thù trả giá đắt nhất. Muốn làm được điều vô tiền khoáng hậu đó, nàng bắt buộc phải dùng năm mươi năm này để điên cuồng cướp đoạt tài nguyên, thăng cấp tu vi, đúc thành một thanh thần kiếm đủ sức chém rách đại khí vận của Bùi Dịch ngay trên chiến trường Yên Vân năm đó.
Tống Sơ mở bừng mắt, ánh nhìn sắc lẹm lướt về phía Hệ thống 001 đang lười biếng ngồi liếm bộ lông đen mượt trên án thư.
“Hệ thống,” Tống Sơ cất tiếng, giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lẽo vang vọng trong không gian chật hẹp. “Năm mươi năm sau Bùi Dịch sẽ đạt tới Hóa Thần kỳ để dẫn quân xâm lược. Ta hiện tại tuy đã bước chân vào Trúc Cơ, nhưng nếu muốn trong vòng năm mươi năm vượt qua Kim Đan, Nguyên Anh để tiến thẳng vào Hóa Thần, thậm chí là Đại Thừa kỳ, việc ở lỳ trong vương thành này là điều hoàn toàn ảo tưởng.”
Con mèo đen dừng động tác, đôi mắt xanh lục bảo lóe lên tia sáng xảo quyệt, máy móc đáp lời: “Ký chủ nói rất đúng. Thiên địa linh khí ở kinh thành Yên Quốc quá mức bình hòa, lại thiếu thốn hung sát chi khí để mài giũa ngọn lửa man hoang của Phần Thiên Kiếm Quyết. Ngươi muốn thăng cấp nhanh, phải đi kiến huyết, phải tiến vào những vùng đất cổ xưa hung hiểm để cướp đoạt tạo hóa. Nhưng trước hết, ngươi định đối phó với lão già Tống Khải thế nào khi xuất quan ngày hôm nay?”
Tống Sơ khẽ nhếch môi, vẽ nên một nụ cười lạnh lùng, tuyệt mỹ nhưng vô tình. Nàng không nói thêm lời nào, lập tức vận chuyển tâm pháp thượng cổ. Dưới sự khống chế tinh vi của thần thức, giọt linh dịch màu đỏ rực mang uy áp Trúc Cơ kỳ trong đan điền từ từ chìm sâu vào một góc phong ấn tĩnh lặng. Tầng tầng lớp lớp xích hồng linh lực bị nàng cường ép thu liễm, khóa chặt vào tận cùng xương tủy.
Chỉ trong chốc lát, uy áp Trúc Cơ cường đại nháy mắt bốc hơi không còn một mảnh. Cảnh giới hiển lộ ra bên ngoài cơ thể Tống Sơ lúc này chỉ còn lưu lại dao động chân khí mỏng manh của Luyện Khí tầng bốn thượng cấp.
Mười một năm bế quan dài hạn, từ Luyện Khí tầng một tiến lên Luyện Khí tầng bốn thượng cấp. Đối với một hài tử bị gia tộc coi là cố chấp đâm đầu vào Kiếm đạo phế vật và Đan đạo bàng môn, đây là một tốc độ tu luyện cực kỳ hợp lý của một thiên tài có tư chất tốt. Nó vừa đủ để giữ vững danh tiếng của chi trưởng trước sự dòm ngó ác ý của Nhị phòng Tống Cương, lại vừa vặn không quá kinh thế hãi tục để kích động sự chú ý và bài xích của Thiên đạo mục nát.
Hoàn tất việc ẩn tàng tu vi, Tống Sơ đứng dậy, đưa tay gạt bỏ lớp bụi bặm phủ trên tà áo đen sẫm màu. Nàng phất tay áo, tung ra một đạo linh quyết thu hồi trận bàn trận pháp Huyền cấp Cực phẩm đã bao bọc căn phòng suốt mười một năm qua.
Cánh cửa gỗ lim nặng nề rên rỉ một tiếng ma sát khô khốc rồi từ từ mở toang, đón luồng gió bấc mang theo tuyết lạnh ùa vào.
Lý ma ma đang ngồi khâu vá bên bếp lò ngoài đình viện, vừa nghe tiếng động liền giật thót mình ngẩng đầu lên. Khi bà nhìn thấy thiếu nữ mười sáu tuổi mang dung nhan diễm lệ, khí chất sương hàn lãnh bạt bước ra từ bóng tối, vú nuôi liền buông rơi chiếc áo bông đang khâu dở, bật khóc nức nở.
Bà lảo đảo chạy nhào tới, ôm chầm lấy Tống Sơ: “Đại tiểu thư! Người rốt cuộc cũng chịu ra ngoài rồi! Mười một năm qua lão nô không được nhìn thấy tiểu thư bằng xương bằng thịt, lão nô cứ ngỡ người đã xảy ra bất trắc tẩu hỏa nhập ma trong đó rồi!”
Tống Sơ đứng yên, để mặc vú nuôi khóc ướt cả một mảng vai áo. Đôi mắt tĩnh lặng của nàng thoáng hiện lên một tia nhu hòa hiếm hoi. Nàng đưa tay nhẹ nhàng vỗ vỗ lên bờ vai run rẩy của bà, thấp giọng nói: “Ma ma đừng khóc nữa. Ta tu luyện rất tốt, thân thể hoàn toàn vô dạng. Bây giờ ta phải đi bái kiến phụ thân ngay, người không cần chuẩn bị cơm nước cho ta đâu.”
Nói đoạn, Tống Sơ buông Lý ma ma ra, gỡ thanh trường kiếm Sơ Tâm cài lại bên hông, sải những bước dài vững chãi tiến thẳng về phía thư phòng của vị Yên Quốc Đao Thánh.