Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả con đường nhỏ dẫn ra khỏi trường. Ngôn Hề bước đi trong im lặng, chiếc cặp sách đeo lệch vai khẽ đung đưa theo từng nhịp chân. Lộ Tùy vẫn đi bên cạnh cô, không quá gần nhưng cũng chẳng chịu rời xa. Anh im lặng một lúc lâu, như thể đang chờ cô lên tiếng trước. Nhưng Ngôn Hề không có ý định mở lời. Trong đầu cô lúc này chỉ có một suy nghĩ duy nhất: [Giang Nhu phải trả giá, và ta sẽ bắt đầu từ những thứ nhỏ nhất.]
Lộ Tùy cuối cùng cũng phá vỡ sự tĩnh lặng, giọng anh nhẹ nhàng nhưng mang theo chút trêu đùa: “Cậu không định hỏi gì thật sao? Tôi đi theo cậu cả đoạn đường thế này, chẳng lẽ cậu không tò mò tôi muốn gì à?”
Ngôn Hề liếc anh một cái, ánh mắt lạnh nhạt nhưng không giấu được tia cảnh giác: “Tôi không thích đoán ý người khác. Cậu muốn gì thì nói thẳng đi, đừng vòng vo.”
Lộ Tùy bật cười, âm thanh trong trẻo vang lên giữa không gian yên ả. Anh dừng bước, buộc Ngôn Hề cũng phải khựng lại: “Được thôi, tôi thích sự thẳng thắn của cậu. Tôi muốn làm bạn với cậu, Ngôn Hề. Chỉ vậy thôi.”
Ngôn Hề nhíu mày, nhìn anh như thể đang đánh giá từng lời anh nói: “Làm bạn? Cậu nghĩ tôi cần bạn bè sao? Nhất là một người tôi chẳng biết gì ngoài cái tên.”
Lộ Tùy nhún vai, đôi mắt anh sáng lên dưới ánh chiều tà: “Không ai sống mà không cần bạn bè cả. Cậu có thể không tin tôi bây giờ, nhưng tôi không có ý hại cậu. Ngược lại, tôi nghĩ cậu và tôi có thể hợp nhau đấy.”
Ngôn Hề không đáp ngay. Cô quay mặt đi, tiếp tục bước về phía trước. Lời anh nói không phải không có lý, nhưng sau những gì cô trải qua kiếp trước, cô không còn dễ dàng tin ai nữa. Lộ Tùy có thể là một người tốt, nhưng cũng có thể là một cái bẫy khác mà cô chưa nhìn thấu. Cô cần thời gian để quan sát anh, như cách cô đang làm với tất cả mọi thứ xung quanh.
Cô nói ngắn gọn, giọng không cảm xúc: “Để tôi suy nghĩ. Nhưng nếu cậu dám chơi trò gì sau lưng tôi, đừng trách tôi không nương tay.”
Lộ Tùy mỉm cười, không chút nao núng trước lời cảnh báo của cô: “Tôi thích cái tính này của cậu. Được, tôi chờ câu trả lời của cậu.”
Anh vẫy tay, rồi rẽ sang một con đường khác, để lại Ngôn Hề đứng một mình giữa ngã ba. Cô nhìn theo bóng lưng anh khuất dần, lòng thoáng xao động: [Lộ Tùy là một ẩn số, và ta ghét những thứ không nằm trong tầm kiểm soát của mình. Nhưng giờ không phải lúc nghĩ đến anh ta. Ta có việc quan trọng hơn cần làm.]
Tối đó, khi trở về căn nhà nhỏ của bố mẹ, Ngôn Hề nhận được một cuộc gọi bất ngờ. Đầu dây bên kia là giọng nói trầm ấm của một người đàn ông trẻ: “Hề Hề, là anh đây. Anh đang ở gần nhà em, mở cửa cho anh với.”
Ngôn Hề ngẩn người, không kịp phản ứng thì tiếng gõ cửa đã vang lên. Cô vội chạy ra, mở cửa, và trước mặt cô là một người đàn ông cao lớn, mặc áo khoác đen giản dị nhưng không giấu được khí chất xuất chúng. Gương mặt anh sắc nét, đôi mắt sáng như sao, nhưng nụ cười lại dịu dàng đến lạ.
Ngôn Hề hỏi, giọng cô thoáng chút nghi ngờ: “Anh là ai?”
Anh bước vào, đặt tay lên đầu cô xoa nhẹ: “Anh là Ngôn Thần, anh trai của em. Anh nghe bố mẹ kể hết rồi. Suốt bao năm qua, anh đã tìm em khắp nơi. Giờ em về rồi, anh không để em chịu khổ nữa đâu.”
Ngôn Hề sững sờ, trái tim như ngừng đập trong khoảnh khắc. Ngôn Thần – cái tên này cô từng nghe qua kiếp trước, nhưng chỉ trong những bài báo về ảnh đế nổi tiếng toàn cầu. Cô chưa bao giờ nghĩ anh là anh trai ruột của mình. Nhìn nụ cười ấm áp của anh, cô cảm nhận được một cảm giác thân thuộc kỳ lạ, như thể sợi dây máu mủ đã kéo họ lại gần nhau dù cách xa bao năm.
Ngôn Hề hỏi, giọng khẽ run nhưng không phải vì nghi ngờ, mà vì xúc động: “Anh… thật sự là anh trai em?”
Ngôn Thần ngồi xuống sofa, kéo cô ngồi bên cạnh: “Thật chứ. Anh không xuất hiện sớm hơn vì anh đang ở nước ngoài quay phim. Nhưng vừa nghe tin em về, anh bỏ hết lịch trình để bay về đây ngay. Hề Hề, từ giờ em không chỉ có bố mẹ, mà còn có anh nữa.”
Ngôn Hề nhìn anh, đôi mắt thoáng đỏ hoe. Kiếp trước cô cô đơn đến mức không ai dang tay giúp đỡ, vậy mà giờ đây, cô lại có một gia đình thật sự. Cô mím môi, cố giấu đi cảm xúc đang trào dâng, rồi gật đầu: “Cảm ơn anh.”
Ngôn Thần cười, lấy từ túi ra một chiếc thẻ ngân hàng đặt vào tay cô: “Đây là quà gặp mặt của anh. Em cứ dùng thoải mái, muốn mua gì thì mua. Anh không để em gái anh thiếu thốn bất cứ thứ gì.”
Ngôn Hề định từ chối, nhưng ánh mắt kiên quyết của Ngôn Thần khiến cô không thể mở lời. Cô nắm chặt chiếc thẻ, lòng thầm hứa sẽ dùng nó đúng cách – không chỉ để sống tốt, mà còn để xây dựng lại vị thế của mình trước mặt kẻ thù.
Đêm đó, Ngôn Thần ở lại trò chuyện cùng gia đình đến khuya. Khi anh rời đi, Ngôn Hề đứng trước cửa, nhìn theo chiếc xe đen sang trọng khuất dần trong màn đêm. Cô biết cuộc sống của mình từ nay sẽ thay đổi mãi mãi. Với sự hậu thuẫn của gia đình, cô không còn là cô gái yếu đuối bị người khác chà đạp nữa.
Sáng hôm sau, Ngôn Hề bước vào trường với một tâm thế hoàn toàn khác. Cô không còn mặc bộ đồng phục cũ kỹ, mà thay vào đó là một bộ mới tinh, được đặt may riêng từ một thương hiệu cao cấp mà Ngôn Thần gửi đến sáng nay. Đôi giày thể thao trắng sáng bóng, mái tóc được buộc gọn gàng, và ánh mắt cô rực lên sự tự tin không thể che giấu.
Tiếng xì xào lại vang lên, nhưng lần này không còn là những lời chế giễu. Mọi người nhìn cô với sự ngạc nhiên xen lẫn tò mò. Giang Nhu, đang đứng giữa đám bạn, khựng lại khi thấy Ngôn Hề bước vào lớp. Bộ đồng phục đắt tiền, khí chất nổi bật của cô khiến cô ta bất giác siết chặt tay.
Giang Nhu lên tiếng, giọng ngọt ngào nhưng ánh mắt lại sắc lạnh: “Chị Hề, chị lấy tiền đâu ra mà mua đồ đẹp vậy? Chị vừa bị đuổi khỏi nhà, không lẽ chị đi vay mượn ai sao?”
Ngôn Hề dừng bước, quay sang nhìn cô ta. Nụ cười nhạt thoáng qua trên môi cô, nhưng ánh mắt lại sắc như dao: “Em không cần lo chuyện tiền của chị. Chị có cách của chị, không giống em, lúc nào cũng phải dựa vào nhà họ Giang để tỏ ra cao quý.”
Lời nói của cô khiến Giang Nhu nghẹn họng, khuôn mặt cô ta thoáng tái đi. Đám bạn xung quanh bắt đầu thì thầm, vài người nhìn Giang Nhu với ánh mắt nghi ngờ. Ngôn Hề không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ ngồi xuống chỗ của mình. Nhưng trong lòng cô, ngọn lửa hận thù đã bắt đầu cháy – từng bước một, cô sẽ khiến Giang Nhu mất đi tất cả những gì cô ta trân quý nhất.