Dương Hy Viên đáp:
“Bạc Châu là châu lớn, diện tích lớn hơn Bình Châu rất nhiều.”
Chu tiểu muội: “…”
Biết vậy nàng đã không hỏi. Không hỏi thì còn có thể tự an ủi rằng mình sắp rời khỏi Bạc Châu.
Diệp thị âm thầm may mắn.
“May mà Viên Nhi có tính toán từ trước, nếu không nhà ta làm sao tích trữ được nhiều lương thực như vậy.”
Dương Hy Viên nói với Chu tiểu muội:
“Muội đi nói với Ngô gia, bảo bọn họ giấu kỹ lương thực.”
Ngô gia không phải ngày nào cũng mua lương thực từ nàng, nhưng bọn họ cũng đã tích trữ được không ít.
Đội ngũ chuẩn bị tiếp tục khởi hành, Dương Hy Viên phát hiện thiếu niên hôm qua đã đi theo thương đội, còn đang nói chuyện với Dương Tam.
Nàng hỏi Chu tiểu đệ:
“Dương Tam muốn mang thiếu niên kia theo sao?”
“Ta cũng không biết.”
Chu tiểu đệ buồn bực không thôi. Rõ ràng hôm qua hắn mới là người giúp Diêm Bỉnh, vậy mà sáng nay thiếu niên lại nói chuyện với Dương Tam, sau đó được Dương Tam dẫn theo, còn cùng hắn ta ngồi trên xe lừa.
Dương Hy Viên hỏi:
“Đệ đã cứu hắn, chẳng lẽ hắn không nói gì với đệ sao?”
Chu tiểu đệ càng thêm buồn bực.
“Hắn chỉ nói cảm ơn, còn bảo sẽ ghi nhớ ân tình này.”
Dương Hy Viên: “…”
Chu tiểu đệ lập tức không muốn lên tiếng nữa.
Chờ đợi một lát, thương đội lại khởi hành. Hôm nay đội ngũ đặc biệt im lặng. Khẩu phần đã giảm đi một nửa, ai nấy đều ý thức được lương thực không còn nhiều, vấn đề ấy như tảng đá nặng nề đè lên lòng mọi người.
Buổi tối, bọn họ đến huyện Quy. Niềm vui vì sắp đến thành trì lập tức biến mất khi nhìn thấy cổng thành rộng mở, không có thủ binh, cũng chẳng có người qua lại. Trước mắt chỉ còn sự hoang vắng tiêu điều.
Tiền Châu âm thầm chửi một tiếng, sau đó hỏi Chu Thời Niên:
“Chúng ta có nên vào thành không?”
Càng tiếp xúc nhiều ngày, hắn càng coi trọng Chu Thời Niên, cũng càng muốn thu phục người này cho Tiền gia sử dụng.
Chu Thời Niên cảm thấy nặng nề. Bạc Châu thê thảm hơn hắn tưởng, cũng không biết ở kinh thành có bao nhiêu người đã bị Giang Vương lôi kéo.
“Phái vài người có thân thủ tốt vào thành hỏi thăm tin tức.”
Tiền Châu gọi hộ vệ đến, chọn sáu người cưỡi ngựa tiến vào thành.
Chẳng bao lâu sau, những người tìm hiểu tin tức đã trở về. Bọn họ mang theo tin tức rằng nhà nhà trong thành đều đóng chặt cửa, cửa hàng cũng không ngoại lệ.
Chu Thời Niên hỏi:
“Còn nha môn thì sao?”
Hộ vệ đáp:
“Nha môn cũng đóng cửa.”
Chu Thời Niên nhìn về phía Tiền Châu.
“Vào thành cũng không có chỗ nghỉ chân.”
Đội ngũ của bọn họ quá lớn, bá tánh trong thành đã sớm bị dọa đến khiếp vía.
Tiền Châu nghiến răng, mấy ngày nay vì nóng trong người mà răng lợi đau nhức không thôi.
“Vậy nghỉ ở ngoài thành.”
Dương Hy Viên đợi Chu Thời Niên trở về rồi hỏi:
“Tình hình không tốt sao?”
Chu Thời Niên gật đầu.
“Ừ.”
Lương thực càng lúc càng khó mua. Hắn cũng không biết Bạc Châu đã bị cướp đi bao nhiêu lương thực để biến thành vật tư chuẩn bị chiến tranh.
Sắc mặt Dương Hy Viên trắng bệch. Hôm nay nàng nhìn thấy thi thể và những phần thân thể còn sót lại, dạ dày đến giờ vẫn quay cuồng.
“Tối nay ta không ăn nữa.”
Nàng thật sự không nuốt nổi. Trên đường, người chết đói chẳng có ai thu liệm, thi thể ngoài đồng hoang chỉ chờ dã thú xé nát.
Chu Thời Niên lo lắng:
“Ngày mai lên đường, nàng đừng nhìn ra ngoài.”
Dương Hy Viên nhắm mắt.
“Mùa đông này, không biết Bạc Châu sẽ chết bao nhiêu người.”
Bá tánh cả mùa đông không có lương thực, lại không thể mua được lương thực. Bạc Châu nhất định sẽ có vô số người chết. Bọn họ tự thân còn khó bảo toàn, căn bản không thể cứu được ai.
Chu Thời Niên vỗ nhẹ lên vai nàng, không muốn nàng tiếp tục nghĩ ngợi nên chuyển đề tài:
“Thiếu niên kia vì sao lại đi theo Dương Tam?”
Dương Hy Viên lập tức tỉnh táo hơn vài phần.
“Ta cũng không biết. Chàng đi hỏi thử xem?”
Chu Thời Niên vốn cũng muốn hỏi, liền gọi Dương Tam đến.
“Ta cứ tưởng ngươi sẽ không để ý đến thiếu niên ấy.”
Dương Tam không giấu giếm.
“Ban đầu ta quả thật không định để ý. Hắn được tiểu đệ đưa thuốc, coi như đã gặp vận may rất lớn. Ở thời này, có tiền cũng chưa chắc mua được thuốc chữa bệnh.”
Dương Hy Viên hỏi:
“Vậy vì sao ngươi lại thay đổi ý định?”
Dương Tam nhướng mày.
“Bởi vì hắn thông minh. Hơn nữa, hắn không phải người Bạc Châu, trong tay còn có hộ tịch kinh thành.”
Dương Hy Viên và Chu Thời Niên đều kinh ngạc.
“Hộ tịch kinh thành?”
“Đúng. Hắn có vấn đề rất lớn. Ta không tin hắn không bị lục soát. Vậy mà sau khi bị lục soát, hắn vẫn giấu được hộ tịch. Chậc chậc, tâm cơ của người này sâu lắm. À đúng rồi, hắn tên Diêm Bỉnh.”
Dương Hy Viên chợt nhớ đến Chu tiểu đệ. Tiểu đệ buồn bực đến mức ngay cả tên thiếu niên cũng không hỏi.
Nàng cũng cho rằng Diêm Bỉnh tâm cơ sâu. Hôm qua, hắn đã nắm bắt thời cơ rất chuẩn. Đám binh lính sau khi ăn uống no đủ, tâm trạng vui vẻ, lại có thương đội khổng lồ ở bên cạnh nên không dùng dao giết hắn, chỉ đá hắn mấy cái rồi mặc hắn tự sinh tự diệt.