Cả nhà Giang tri huyện này, ai nấy cũng thích xen vào chuyện người khác, bây giờ đến ngay cả một tiểu nha đầu vắt mũi chưa sạch cũng muốn nhúng tay vào chuyện của lão rồi. Vương Thổ Căn trầm ngâm hồi lâu, phất tay áo nói: “Vẫn cứ làm theo kế hoạch.”
Lưu ma ma là nha hoàn hồi môn của lão phu nhân, theo làm việc ở nhà họ Khương mấy chục năm rồi, mấy người con trai con gái đều có vị thế rất tốt trong phủ. Đứa con trai út Lưu Hưng hiện đang hầu hạ bên cạnh Đại thiếu gia Giang Bách, lúc này đích thân đánh xe ngựa của Giang Ngô tiểu thư, đưa Khương Ninh về thôn Tú Hà.
“Ngươi đừng sợ, Xuân Hạnh đã kể hết cho chúng ta rồi. Lão gia nhà chúng ta không giống Tri huyện tiền nhiệm đâu, không đời nào dung túng cho cái loại chuyện cướp đoạt nữ tử ca nhi nhà lành xảy ra dưới sự cai quản của mình, đã bóng gió nhắc nhở Vương viên ngoại mấy lần rồi, ông ta không dám ngang ngược như trước nữa đâu.”
Lưu Hưng vừa đánh xe, vừa hơi ngoảnh nửa mặt nói chuyện phiếm với Khương Ninh, giọng điệu mang vài phần khinh bỉ nói: “Viên ngoại đồng chính viên gì chứ… đồng chính viên, thì không phải là chính viên rồi, căn bản không có phẩm cấp! Chẳng qua là ông ta tặng muội muội cho Tuyên Vũ tiết độ sứ làm thiếp, mới dám ưỡn ngực nói chuyện với lão gia nhà chúng ta, nếu không ai thèm để ông ta vào mắt?”
Trong giới sĩ lâm ngay cả quan viên tiến cử nhờ mua bằng tiền còn bị coi thường, huống chi là cái chức viên ngoại đồng chính viên căn bản không có phẩm cấp chính thức này. Mà lão gia nhà bọn họ lại là xuất thân Tiến sĩ nhị giáp đỗ đạt khoa cử chính thống đấy!
Lưu Hưng lén lút liếc nhìn Khương Ninh hai cái, vành tai có chút ửng đỏ. Đêm qua cậu ta đã uống rượu Khương Ninh bỏ tiền ra mua, ăn điểm tâm Khương Ninh bỏ tiền ra mua, trong lòng đang có thiện cảm với tiểu ca nhi này.
Tiểu ca nhi xinh đẹp như vậy, lại đối nhân xử thế chu đáo, mỗi lần đến làm tiệc, còn tiện tay nấu cho hạ nhân bọn họ vài món ăn ngon. Lại hay nói hay cười, ai mà không thích? Cái lão già kia đã hơn bốn mươi tuổi đầu rồi, còn dám mơ tưởng đến tiểu ca nhi nhà người ta, thật không biết xấu hổ!
Khương Ninh chắp một tay sau lưng, dựa vào đống thức ăn, miễn cưỡng mỉm cười với Lưu Hưng. Trong giới sĩ lâm cho dù có chướng mắt với quan viên mua bằng tiền, viên ngoại đồng chính viên ra sao thì đó cũng là chuyện của người trong giới sĩ lâm, nào đến lượt hạng dân thường thấp cổ bé họng như cậu dám lên tiếng.
Lưu Hưng thấy cậu vẫn còn âu lo, đang định nói thêm hai câu an ủi, nhưng lời còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng, đột nhiên không biết từ đâu bay tới một viên sỏi, đánh trúng vào chân ngựa. Con ngựa giật mình, giơ cao vó lên, phát ra một tiếng hí vang.
Lưu Hưng cũng bị giật mình kêu lên một tiếng, vì dọc đường cậu ta phân tâm nói chuyện với Khương Ninh, trên xe lại chở nhiều thịt cá rau củ, nên đi khá chậm.
Lúc này vừa ra khỏi thành chưa được bao lâu, đang đi trên con đường mòn dẫn về nông thôn, chính là nơi hoang vắng không có bóng người. Con ngựa bị giật mình vừa phi về phía trước được hai bước, trên mặt đất đột nhiên hất lên một sợi dây thừng ngáng chân ngựa, làm cho ngựa, xe, người cùng ngã nhào. Lưu Hưng đang ngồi trên càng xe bị hất văng ra xa chừng một trượng, ngất xỉu ngay tại chỗ.
Khương Ninh ở trong thùng xe, giống như bị nhét vào máy giặt cửa ngang vậy, trời đất quay cuồng. Cậu vội vàng lấy tay ôm lấy đầu và mặt, nhưng vẫn bị va đập mấy cái, ngã đến mức hoa mắt chóng mặt.
Mất một lúc lâu sau mới lấy lại tinh thần, Khương Ninh bám vào cửa sổ xe nhìn ra ngoài, chỉ thấy Lưu Hưng nằm trên đường, từ trong bụi rậm ven đường chui ra bốn năm tên hán tử ăn mặc như gia đinh, người nào người nấy đều cao to vạm bỡ. Đầu tiên bọn chúng tiến lên dò xét hơi thở của Lưu Hưng, lại lay động hai cái, xác nhận người đã ngất xỉu, mới cười dữ tợn tiến về phía Khương Ninh.
“Đúng là rượu mời không uống muốn uống rượu phạt! Một tiểu ca nhi nhà quê, viên ngoại nhà bọn ta có thể để mắt đến ngươi, đàng hoàng mang sính lễ đến cưới ngươi làm kế thất, đó là phúc tám đời nhà ngươi tu được. Bây giờ thì hay rồi, bọn ta “mời” ngươi về, có thể coi là bỏ trốn thành thiếp vậy. Bỏ chính thất không làm thì đừng trách lão gia nhà bọn ta không đủ thương hương tiếc ngọc…”
Tên gia đinh cầm đầu xắn tay áo lên, định rướn người túm Khương Ninh lôi ra khỏi thùng xe.