“Sợi dệt chắc, mặt trơn, màu chẳng dính tay. Ông Vũ, nhà ông định bán bao nhiêu một cuộn?”
Vũ Trung Tín nhìn Lê Hoàng Điệp: “Xưởng này giao cho con dâu tôi, giá cả do con bé quyết.”
Mọi ánh mắt lập tức chuyển sang Lê Hoàng Điệp.
Cô vừa bước vào sân, còn chưa kịp ngồi đã bị đẩy ra trước.
Một cuộn lụa thường trong huyện bán khoảng hai mươi đồng bạc. Lụa này được nhuộm nhiều lần, tốn thêm mặc nưa, công giặt, công phơi, công ngâm bùn, giá vốn hẳn cao hơn.
Lê Hoàng Điệp chẳng muốn tính: “Các ông muốn trả bao nhiêu?”
Nhà buôn áo gấm cười: “Mợ cả là người bán, sao lại hỏi chúng tôi?”
“Tôi mới ngủ dậy, chưa nghĩ ra giá.”
Người đàn ông hơi ngạc nhiên, sau đó giơ năm ngón tay: “Năm mươi đồng một cuộn, tôi lấy hai mươi cuộn trước.”
Vũ Văn Khôi đứng sau suýt bước hụt.
Lê Hoàng Điệp cũng sững người.
Năm mươi đồng một cuộn, hai mươi cuộn đã là một ngàn đồng. Gần trăm cuộn trong kho nhuộm thành công hơn tám mươi cuộn, nếu bán hết sẽ thu về hơn bốn ngàn đồng.
Cô vừa tới xưởng một lần, ngồi ăn chè lam nửa ngày, vậy mà kiếm được số tiền bằng mấy rương bạc.
Nhà buôn thấy cô chưa đáp liền nói tiếp: “Năm mươi lăm đồng, tôi trả trước một nửa, chiều nay cho người chở hàng.”
Người khác lập tức chen vào: “Tôi trả sáu mươi đồng, lấy ba mươi cuộn. Hàng sau này xưởng làm ra cũng ưu tiên bán cho tôi.”
“Ông lấy hết thì chúng tôi mua gì?”
“Người mua trả giá cao, ai đến trước chưa chắc được phần.”
Một người lớn tuổi mặc áo tím bước đến, mở chiếc hòm nhỏ, bên trong xếp từng thỏi bạc: “Tôi không tranh hàng có sẵn, tôi đặt một trăm cuộn mới, màu đen giống hệt mẻ này, ba tháng giao đủ, tôi đặt trước năm trăm đồng.”
Lê Hoàng Điệp nhìn hòm bạc, mí mắt giật nhẹ.
Cô quay sang Vũ Văn Khôi: “Xưởng một tháng làm được bao nhiêu?”
Vũ Văn Khôi lau mồ hôi trên trán: “Nếu đủ tơ, đủ mặc nưa, thợ làm cả ngày thì khoảng bốn mươi cuộn. Cách ngâm bùn mất nhiều công, ba tháng có thể giao một trăm cuộn.”
“Vậy nhận đi.”
Vũ Văn Khôi vội lấy sổ: “Giá một cuộn tính bao nhiêu ạ?”
Người mặc áo tím nói: “Sáu mươi đồng, hàng đẹp đúng mẫu tôi thưởng thêm.”
Lê Hoàng Điệp nhìn ông ấy: “Ông không trả lại chứ?”
“Mợ cả nói gì vậy, hàng tốt thế này, tôi còn sợ nhà khác giành mất.”
“Ông viết rõ vào giấy, đã đặt thì không được đổi ý.”
“Được, viết ngay.”
Trần Thu Cúc đứng cạnh bàn, nhìn từng thỏi bạc được đặt xuống, môi mím chặt.
Cô ta quản xưởng lớn ba năm, mỗi tháng tính từng khoản, lời nhiều nhất cũng chỉ vài trăm đồng. Lê Hoàng Điệp đến xưởng chưa đầy một ngày, ra một câu ném lụa xuống bùn, tiền cọc đã chất đầy bàn.