Thanh nuốt khan ngụm nước bọt đang nghẹn ứa ở cổ họng. Một thứ gì đó trong tâm trí muốn cậu tiến về phía trước, nhưng lý trí, hay nói đúng hơn là bản năng sinh tồn, thôi thúc cậu phải lùi lại, tránh xa cái hố đen trước mặt. Cảm giác tò mò xen lẫn hưng phấn khiến cậu mạnh dạn hơn và bước theo người đàn ông mặt sẹo.
Khoảng cách giữa hai người dần dần thu hẹp lại, cậu ngửi thấy mùi thuốc lá rẻ tiền và mùi mồ hôi chua nồng từ tấm lưng của người đàn ông. Mỗi bước đi của Thanh thận trọng đến mức tối đa, các đầu ngón chân bấu chặt vào tấm lót giày để giảm thiểu tiếng động đến mức thấp nhất.
Người đàn ông không quay đầu lại nhưng từ đằng sau, cậu thấy vai hắn ta căng cứng như đá. Hắn ta giơ con dao găm lên, dùng sống dao gạt nhánh cây dại chắn trước tầm mắt ra.
“Xoẹt!”
Nhánh cây bị gạt sang một bên, để lộ ra khoảng không gian nhỏ hẹp bên trong bụi cây. Ánh sáng mờ ảo của mặt trời cố gắng xuyên qua làn sương mờ để lại một vệt sáng cũng đủ cho cậu và người đàn ông nhìn rõ cảnh tượng trước mặt. Da đầu cậu tê rần, một luồng khí lạnh chạy dọc từ thắt lưng đến đỉnh đầu, khiến từng sợi lông tơ trên người cậu dựng đứng lên.
Cô gái xinh đẹp vừa rồi đang còn kiêu ngạo không coi ai ra gì, bây giờ không còn ra hình người nữa.
Bộ váy hàng hiệu trắng tinh đắt tiền của cô ta giờ đây đã rách tươm, loang lổ những vệt chất lỏng màu đỏ sẫm. Cơ thể cô ta không nằm trên mặt đất mà bị bẻ gọn, uốn gập theo những góc độ phi tự nhiên, xương cốt bị vặn xoắn ép chặt trong một cái lồng tre đan lát thô sơ mà người dân vùng cao thường nhốt những vật nuôi.
Đầu cô ta bị bẻ gập hẳn ra đằng sau, áp sát vào hai vai, khiến khuôn mặt bị biến dạng hoàn toàn. Đôi mắt cô ta mở trừng trừng, lòng trắng dãn ra, hai con ngươi trợn ngược lên phía trên như đang nhìn vào một khoảng không vô định đầy kinh hoàng. Miệng cô ta há to, lưỡi thò ra một bên, dòng máu tươi rỉ ra từ kẽ răng.
“Rắc… rắc…”
Một tiếng động khô khốc vang lên từ trong sọt tre, Thanh nín thở, toàn thân bất động. Cậu nhìn rõ phần xương đùi của cô gái đột ngột bị một sức mạnh kỳ bí nào đó bẻ gập lại, nhào nặn cô gái như một tác phẩm để nhét vừa vào khuôn mẫu của chiếc sọt tre.
“Ọe… ọe…”
Phía sau lưng Thanh bỗng xuất hiện tiếng động. Đó là những người còn lại, bọn họ thấy Thanh và người đàn ông mặt sẹo không sao nên cũng bạo gan tiến đến. Người phát ra tiếng là chàng trai nhà giàu, người mà mấy phút trước còn mạnh miệng đe dọa bọn họ, bây giờ lại quỳ sụp xuống đất. Hai tay hắn ta chống xuống nền đất, đầu cúi gục xuống hai gối, nôn mửa dữ dội. Tiếng nôn khan trộn lẫn với tiếng nghẹn ngào, nức nở, toàn thân hắn ta run rẩy không khống chế được mà tiểu ra quần. Cái mùi khai của nước tiểu lan tỏa trong không khí hòa lẫn vào mùi nguyên thủy rỉ sắt của máu.