Ôn Thanh Ninh ngẫm nghĩ một chốc, chần chừ hỏi: “Không biết có thể cho ta biết là nhà nào đặt đậu phụ không?”
“Chuyện này có gì không tiện đâu, tiểu nương tử cũng không cướp mối làm ăn của nhà ta. Hơn nữa, ngay cả tiền bạc người ta cũng đã thanh toán trước cả rồi.”
Chu a bà nói rồi bật cười: “Người đặt đậu phụ là điển tọa Tích Phúc Tự, pháp sư Minh Trí đấy.”
Trái tim Ôn Thanh Ninh giật thót: Tích Phúc Tự, manh mối Khố huyện úy đưa cho, chỗ dừng chân của sư huynh ở Trường An.
Lúc Ôn Thanh Ninh từ Chu gia đi ra, Vương Bỉnh đang dạy dỗ Đổng Kim Ngọc cùng Lâm Vạn: “…Tội phu thê hai người phạm phải bản tham quân tạm thời sẽ không báo lên trên, nhưng!”
Hắn đột nhiên cao giọng: “Không báo không đồng nghĩa hai người bình yên vô sự. Lát nữa lập tức sang Chu gia đền bốn mươi văn tiền đi, phạt thêm các người quét dọn đường xá nửa tháng. Đừng hòng lười biếng, Hộ thành vệ tuần tra mỗi ngày đều sẽ ghé qua kiểm tra, hễ có một ngày không quét dọn, liền vào đại lao ngoan ngoãn ở đến ăn Tết đi!”
“Ngài yên tâm, tiểu dân nhất định sẽ làm việc đàng hoàng.”
Nhận được lời bảo đảm của hai người, Vương Bỉnh lại cảnh cáo thêm một phen, sau đó bước về phía bên cạnh.
Nhận được lời bảo đảm của hai người, Vương Bỉnh lại cảnh cáo thêm một phen, sau đó bước về phía bên cạnh.
Hắn tùy ý liếc nhìn giỏ tre cũ Ôn Thanh Ninh xách trên tay, vỗ vỗ vạt áo: “Đều đã tra hỏi ghi chép cẩn thận rồi… Bánh bã trà Dương Hiến đưa cho thiếp thất của Thẩm Mộc Hoài là mua từ tay một bà tử làm tạp dịch của nhà Viên ngoại lang Tào gia, muốn nhờ biểu điệt nữ làm thiếp kia tìm mối hôn sự tốt cho khuê nữ nhà mình.”
“Ta đoán chừng bà tử kia cũng trộm từ nhà chủ ra đem bán, nhà cao cửa rộng, loại chuyện này quá mức thường thấy.”
“Là Viên ngoại lang Tào Bách Đạo thuộc Khảo Công ty của Lại bộ à?” Ôn Thanh Ninh vừa tháo dây thừng trên cọc buộc ngựa, vừa hỏi.
“Chắc là vậy.” Vương Bỉnh xoay người lên ngựa: “Trong thành Trường An nhiều quan lại quá, ta thật sự không rành chuyện thứ này. Lão đại từng nhắc đến vài lần, thấy bọn ta chẳng nhớ nổi nên cũng không nhắc nữa.”
“Mà nếu không phải lão đại tiếp nhận vụ án này, bọn ta chỉ cần theo lão đại điểm danh tuần tra đúng giờ, lúc rảnh rỗi cưỡi ngựa uống rượu là được.”
Nghe lời này, Ôn Thanh Ninh bất giác quay đầu nhìn hắn, trong lòng thầm than một tiếng phúc khí tốt thật.
Dưới chân thiên tử, bất kể là quan lớn hay quan nhỏ chẳng có ai dễ dàng, đoán chừng vẻ “vô ưu vô lo” của Vương Bỉnh toàn nhờ vào vị Võ An Hầu kia chống đỡ phía trên.
“Ôn ngỗ tác, bây giờ chúng ta tới thẳng Tào gia à?”
Thấy hắn chưa hiểu, nàng bèn giải thích ngắn gọn: “Khảo công Viên ngoại lang tuy chỉ từ lục phẩm thượng, nhưng ông ta phụ trách khảo hạch quan viên bên ngoài, đồng thời cũng là quan viên chủ chốt phụ trách khoa cử, chức quan tuy nhỏ nhưng quyền hạn lại lớn.”
Vương Bỉnh bừng tỉnh ngộ: “Vậy cứ giao cho lão đại đi.”
Ôn Thanh Ninh bị lời này làm cho nghẹn họng nhất thời cạn lời, không nhịn được hỏi: “Tại sao ngài không nghĩ đến việc san sẻ nỗi lo cho chủ tử thế?”
“San sẻ nỗi lo? Không cần, lão đại từng nói Trường An này chẳng giống biên cương, không cần bọn ta xông pha chiến đấu. Ở đây mọi sự đều có ngài ấy, bọn ta chỉ cần làm tốt công việc ngài ấy giao cho là được, không biết làm thì có thể học, không thể làm thì tìm người biết làm.”
Vương Bỉnh hì hì nhếch miệng cười: “Lão đại còn nói, mạng của bọn ta đáng giá hơn cả đám quan lớn đầy ắp triều đường, phải biết quý trọng mạng sống.”
Trong lòng Ôn Thanh Ninh chấn động, ngay cả con ngựa dưới thân dần dần dừng bước cũng chẳng hề phản ứng lại.
“Ôn ngỗ tác?” Vương Bỉnh ghìm ngựa ngoái nhìn.
“A đa ta cũng từng nói như vậy, bảo điều tra vụ án thì được nhưng không được tự đặt mình vào vòng nguy hiểm, dặn ta vạn sự đều phải đặt bản thân lên hàng đầu.” Ôn Thanh Ninh kéo kéo dây cương, không nhịn được nhắc lại chuyện cũ.
Vương Bỉnh thấy nàng dường như tâm trạng khá tốt, bèn hỏi ra điều khó hiểu luôn cất giấu trong lòng: “Ôn ngỗ tác, mọi người đều bảo Ôn công vô cùng cưng chiều cô, tại sao lại để cô học nghiệm thi thế? Nói thật chuyện này thật sự không dễ bàn chuyện mai mối đâu?”
“Đều bảo thế?” Ôn Thanh Ninh nghiêng đầu nhìn sang.
“Qaun phụ tá cùng đám lão lại của Kinh Triệu phủ trong ngục nói đấy.”
Ôn Thanh Ninh nhìn hắn một cái thật sâu, chậm rãi đáp: “Một số huyện nhỏ ở vùng sâu xa không được bố trí đủ quan viên, nhưng vụ án lại xảy ra thường xuyên. Lúc a đa bận rộn, đến một giấc ngủ trọn vẹn cũng không có. Ta bèn muốn điều tra phá án, gánh vác công việc của tư lại, cũng có thể giúp a đa đỡ vất vả hơn.”
“Ban đầu không nghĩ tới việc học nghiệm thi, sau này xảy ra vài chuyện, liền học. Kỹ năng nghiệm thi này vừa có thể giúp ta kiếm miếng cơm ăn, vừa có thể loại bỏ một số phiền phức không cần thiết.”
Phiền phức?
Vương Bỉnh hơi tò mò, đang định hỏi thì nhìn thấy Thẩm Quân Hành chuẩn bị bước vào cổng lớn phủ nha, bèn lớn giọng bẩm báo: “Lão đại, bên bọn ta thu hoạch không nhỏ, hỏi ra được khá nhiều chuyện.”
Thẩm Quân Hành nghe vậy liền dừng bước nhìn hai người. Tầm mắt hắn dời từ khuôn mặt đang toét miệng cười ngốc nghếch của thuộc hạ sang Ôn Thanh Ninh, chú ý tới chiếc giỏ tre cũ trên tay nàng bèn hỏi: “Bánh bã trà?”
Ôn Thanh Ninh nhìn khuôn mặt tuấn tú không chút biểu cảm của hắn, bỗng nhiên cảm thấy hắn đang tức giận. Lại bộ bên kia chọc giận hắn rồi sao?
Trong đầu mải suy nghĩ, động tác trên tay vẫn không dừng lại, nàng mở nắp giỏ tre ra: “Là đậu phụ… Đậu phụ do điển tọa của Tích Phúc Tự đặt.”
Điển tọa là chấp sự phụ trách trai đường trong chùa miếu, không những phải vào trù phòng nấu cơm, mà còn phải trồng rau, đi chợ.