Trái tim Ôn Thanh Ninh giật thót, nghe các ngỗ tác khác bảo, ngục Kinh Triệu phủ ngoài giam giữ phụ tá quan của Kinh Triệu phủ, còn giam nhiều bá tánh.
Những bá tánh đó do Hoàng phủ doãn bắt giữ khi còn sống, phụ tá quan do Thẩm Quân Hành hạ lệnh giam sau khi tiếp quản.
Thẩm Quân Hành im hơi lặng tiếng nhìn Ôn Thanh Ninh mặt như hồ phẳng lặng nhưng ánh mắt chẳng có tiêu cự, một lúc sau khẽ nhướng mày bảo:
“Bên trà Dương Hiến đã có manh mối, do cô cùng Vương Bỉnh phụ trách, bên hương liệu giao cho Đặng ông. Quan Nhai phụ trách vụ án của Khố huyện úy cùng sư huynh cô, Bắc Khúc bên đó để Hàn Quân Chính đổi cách ngụy trang đi dò xét. Về phần Lại bộ, bản hầu đích thân đi một chuyến.”
“Ta có thể đi theo điều tra án à?” Ôn Thanh Ninh khiếp sợ nhìn Thẩm Quân Hành.
“Nếu đã biết điều tra thì chớ lãng phí, vụ án này kéo dài quá lâu rồi, kết thúc nhanh chóng cũng dễ đưa các cử tử này về quê.”
Thẩm Quân Hành đứng dậy vừa đi ra ngoài vừa lên tiếng: “Ngục Kinh Triệu phủ còn giam đầy nghi phạm, cần nhanh chóng tra rõ, nên thả nên bắt đều phải quyết định vào cuối tháng.”
Đột nhiên Thẩm Quân Hành đi đến cửa liền dừng lại, quay đầu nhìn nữ tử theo sau lưng rồi trầm giọng hỏi: “Còn nhớ ta từng hỏi cô chuyện sách Ôn công để lại không?”
Ôn Thanh Ninh nâng mắt lướt nhìn Thẩm Quân Hành đáp: “Nhớ rõ, lúc Cao ẩu của phủ An Lục Hầu trộm hộp gấm.”
“Tranh thủ nghĩ chuyện sách vở, nghĩ ra gì thì đến hồi đáp.” Thẩm Quân Hành dứt lời liền cất bước ra khỏi phòng.
Ôn Thanh Ninh nhíu mày, ngẫm nghĩ chuyện sách vở.
Phụ thân một đời thanh liêm, ngoài bổng lộc làm quan chẳng sắm thêm ruộng đất, chẳng mua nhà mua cửa tiệm. Hơn nữa sách ông ấy để lại chẳng thuộc bản thảo độc nhất của tác giả lớn nào, đều thuộc thư tịch thường thấy có thể mua ở tiệm sách. Nếu bảo có điểm gì khác biệt, ắt ở phần chú giải viết nơi khoảng trắng.
Võ An Hầu hỏi chắc chắn chẳng thuộc những cuốn sách này, chẳng lẽ nằm tại “Dân Tình Khảo”?
Đang ngẫm nghĩ việc này, bên cạnh vọng đến tiếng Vương Bỉnh hỏi: “Ôn ngỗ tác, đi thôi, tới phường Quy Nghĩa trước, cô biết cưỡi ngựa không?”
“Biết.” Ôn Thanh Ninh không ngẫm nghĩ nữa mà gật đầu trả lời.
Lúc hai người dắt ngựa từ đại môn nha phủ đi ra, trước đại môn đã không một bóng người.
Vương Bỉnh lướt nhìn nơi Khố Sát từng ngã gục, lắc đầu hỏi: “Ôn ngỗ tác, cô bảo Khố huyện úy chết thế nào?”
Chết thế nào, vấn đề này Ôn Thanh Ninh từng nghĩ qua. Một người đang sống sờ sờ ngã gục chết ngay trước mặt nàng, nghĩ tới nghĩ lui chỉ có hai khả năng mà thôi. Một thuộc bộc phát bệnh kín, hai rơi vào trúng độc.
Mà nàng lại thiên về khả năng thứ hai.
Ôn Thanh Ninh nhìn Vương Bỉnh thấp giọng hỏi: “Vương tham quân, Khố huyện úy thuộc hạng người nào?”
“Hạng người nào?” Vương Bỉnh xoay người lên ngựa, điều khiển ngựa đi chậm trả lời: “So với các huyện úy khác thì hắn luôn siêng năng hơn. Cứ hễ Hầu gia giao việc xuống, nhanh thì một ngày, chậm thì hai ngày, chắc chắn đích thân đến bẩm báo.”
“Chẳng qua ta nghe đồn quan hệ với các huyện úy khác không tốt lắm, hình như liên quan tới xuất thân lưu gì đó.”
“Lưu ngoại nhập lưu?” Ôn Thanh Ninh lên tiếng hỏi.
“Hình như đúng là cụm từ này.” Vương Bỉnh ngẫm nghĩ rồi đáp: “Bọn họ làm quan quá phiền phức rồi, chẳng giống bọn ta, chỉ cần lập quân công là được.”
Lưu ngoại nhập lưu cũng là một kiểu đường ra làm quan, chủ yếu nhắm vào nhóm tư lại cùng những người chỉ mang tài lẻ.
Bọn họ cần phải tích lũy thâm niên, tham gia thi sát hạch để bước vào hệ thống quan lại chính thức từ cửu phẩm trở lên.
Một suy nghĩ lóe lên trong đầu Ôn Thanh Ninh, nàng lên tiếng hỏi: “Khố Sát làm huyện úy từ khi nào?”
“Hình như tháng Bảy tháng Tám năm nay đấy.” Vương Bỉnh nghiêng mặt nhìn sang nàng hỏi: “Nghĩ ra manh mối gì rồi à? Tuy Hầu gia bảo cô tránh hiềm nghi nhưng ta có thể giúp cô đi hỏi thăm, đều là huynh đệ một nhà cả.”
Ôn Thanh Ninh đáp lời cảm tạ: “Có thể nhờ hắn tra thời gian Khố huyện úy đến Trường An cùng chỗ ở lúc chờ phong quan.”
“Được.”
Trong lúc trò chuyện, hai người đã đến phường Quy Nghĩa.
Vị biểu cô kia của Lý Tuyên Nhi thật sự giống như lời Đinh chưởng quỹ nói, thuộc kiểu người đanh đá.
Ôn Thanh Ninh vừa bước vào phường Quy Nghĩa liền nhìn thấy nữ nhân mập mạp ra sức một người đấu khẩu cùng ba tiểu tức phụ trẻ tuổi.
“Đổng Kim Ngọc, bà hắt nước bẩn tới trước đại môn nhà ta, có ý đồ gì vậy!” Tiểu tức phụ tuổi búi tóc đơn lớn tiếng hỏi.
“Đúng vậy! Bà bà nhà ta chẳng qua chỉ nói vài lời đã bị bà chỉ thẳng mặt mắng chửi rồi!”
“Bà đổ nước bẩn lung tung, bồi thường tiền phạt cho nhà ta trước đi.” Tiểu tức phụ trẻ tuổi cuối cùng đưa tay lên tiếng.
Trong thành Trường An, bách tính không được đổ nước bẩn cùng rác rưởi ra đường phố. Một khi phát hiện không những phải dọn dẹp sạch sẽ còn bị phạt tiền. Kẻ tái phạm nhiều lần sẽ bị xử trượng hình.
“Khụ… phì!” Đổng Kim Ngọc nhổ bãi đờm đặc lên tay tiểu tức phụ kia. Hai chân dang rộng kết hợp hai tay chống nạnh, vươn thẳng cổ mở miệng mắng: “Thứ đai quần thắt chẳng chặt kia, con mắt nào nhìn thấy lão nương hắt! Không chừng do cô cả ngày uốn éo tiết ra đấy.”
Lời vừa thốt ra, nữ nhân đã thành thân lập tức hiểu rõ ý nghĩa ẩn chứa bên trong. Sắc mặt liền hoàn toàn thay đổi, chẳng màng đến thứ dơ bẩn trên tay lớn tiếng hỏi: “Bà ăn nói bậy bạ gì thế!”
“Ta nói bậy hay không trong lòng cô tự rõ!” Đổng Kim Ngọc nhìn chằm chằm vòng eo đối phương, đầy ẩn ý lên tiếng hỏi: “Mọi người đều chẳng phải hoàng hoa đại khuê nữ. Cô đi đường xoa eo tách chân thế kia, nam nhân trong nhà đều vắng mặt, không phải trêu chọc dã nam nhân thì là gì!”
Bà ta dứt lời lại quay sang nhìn hai tức phụ trẻ tuổi còn lại.
Cảm nhận ánh mắt dò xét từ người ngoài quan sát, ba người liên tục giải thích: “Không phải, bọn ta chỉ do làm việc mệt mỏi thôi!”
“Ai thèm tin chứ!” Đổng Kim Ngọc tựa như vị tướng quân thắng trận liếc mắt nhìn người.