Ngọn núi nơi Linh môn tự tọa lạc là một dãy núi cao hùng vĩ, xung quanh núi là những cánh rừng bạt ngàn, còn có cả những vách đá cheo leo ẩn hiện giữa mây mù. Đường lên chùa đã được mở rộng cho xe ô tô, men theo sườn núi quanh co, uốn lượn qua những vách đá dựng đứng chọc trời. Nhưng dù con đường này có hiện đại đến đâu, ngọn núi này vẫn giữ nguyên vẻ hoang sơ, bí ẩn của nó.
Không ai biết chính xác Linh môn tự có từ bao giờ, ngay cả Lý gia thì cũng chỉ biết đến Linh môn tự từ thời họ còn là những bậc tu hành lang thang bí ẩn, còn chưa lập thành một chánh phái tông môn cụ thể nào mà chỉ gọi chung là người của Linh môn. Tuy vậy thì cũng từng có ít nhiều lời đồn, rằng ngọn núi này_trước cả khi người của Linh môn tự lựa chọn để dừng chân cố định, thì nó cũng từng là chốn tu hành của những đạo sĩ ẩn thế, cũng đồng thời là nơi giao thoa giữa hai cõi âm dương. Thỉnh thoảng, có những vị khách đi đường kể rằng họ từng nhìn thấy bóng người thấp thoáng trong rừng, hoặc nghe tiếng chuông chùa ngân lên giữa màn sương dù chưa hề đặt chân tới cổng chùa.
Lúc này, giữa những cuộc trò chuyện vụn vặt gần gũi của Lý Hạo Quân và Ngọc Nhiên, xe của chúng tôi cũng đã bắt đầu leo lên con đường núi dẫn lên Linh môn tự. Càng đi lên cao, bầu không khí càng dần trở nên ngột ngạt. Những hàng cây bên đường lặng như tờ. Lý Hạo Quân cùng vợ, cùng cả người lái xe và người trợ lý ngồi ở bên ghế lái phụ cũng vô thức trở nên yên lặng. Không một ngọn gió lay động, chỉ có tiếng bánh xe lăn đều trên mặt đường nhựa ẩm ướt vì sương.
Bất chợt có một làn sương trắng đục tràn xuống từ sườn núi, dày đặc đến mức chắn hết tầm nhìn, trong xe đột ngột trở nên tối mịt, không khí lại càng trùng xuống, lạnh lẽo ghê người. Lý Hạo Quân nhíu mày, yêu cầu tài xế bật đèn pha. Nhưng rồi ánh đèn vàng cũng chỉ xuyên qua được vài mét rồi tan biến vào khoảng trắng vô tận. Không gian yên ắng đến mức khiến người ta rợn da gà, như thể cả thế giới bên ngoài đã biến mất.
Sương mù dày đặc quá kì lạ, tài xế không dám tuỳ tiện di chuyển nữa. Lý Hạo Quân hạ cửa kính xe, nhìn ngó ra ngoài.
“Chuyện quái gì vậy?” Lý Hạo Quân có chút cáu kỉnh, vừa nhìn xung quanh vừa nhìn đồng hồ trên tay.
Sương trắng từ bên ngoài xe dần lọt vào bên trong. Ngọc Nhiên thấy vậy bèn nói:
“Anh yêu, kéo kính lên đi không con lạnh.”
“Ừ, anh biết rồi.” Lý Hạo Quân dịu giọng đáp lời. Cửa kính cũng nhanh chóng kéo lên, nhưng sương đột ngột tràn vào, ngày càng dày hơn.
“Đừng lo, Lạc Lạc, chúng ta sắp đến…nơi…r…”
Tiếng của Ngọc Nhiên bên tai tôi đột nhiên vang ra xa dần, rồi tắt hẳn. Có một lực nhấc bổng tôi lên, rồi lại đặt xuống. Tôi nhanh nhẹn đứng vững trở lại, mới biết chân mình đã chạm tới đất. Tôi cúi người, cẩn thận sờ tay xuống xem dưới làn sương đó là đất gì, thì mới biết mình không còn đứng trên đường cho xe chạy nữa. Chất đất khá mềm, hơi ướt. Nhìn kết cấu đất dính trên đầu ngón tay thì có vẻ là đất núi… Tôi nhìn màn sương trắng bao chặt lấy mình, lại bình tĩnh nhìn xung quanh. Người và xe đều đã biến mất, chỉ còn một mình tôi đứng giữa nơi này.
Trong không gian lặng ngắt này, ngoại lực kia lại kéo lấy tay tôi. Giờ thì tôi đã nhìn rõ, đó là một thứ khá cao lớn, ước chừng gần bằng một người đàn ông trưởng thành. Ngoại trừ tay chân có hơi thừa ngón ra thì nhìn hình dạng của thứ này cũng khá giống với con người, chỉ là ngũ quan trên mặt khá kì dị, với bốn con mắt rất to lồi ra như mấy con ốc, cái mũi khoằm một cách bất thường đến mức đầu mũi chạm tới tận cằm, và một cái miệng đen sì bốc mùi hôi thối… À, thêm với cái đầu bị hói, chỉ còn vài cọng tóc phất phơ sau gáy nữa chứ…
Có tiếng chuông lục lạc ở đâu đó. Đinh đinh, đang đang, thật dễ nghe.
Sương mù dần dần tản đi. Thứ đầu tiên hiện rõ, cũng là nơi duy nhất có ánh nắng chiếu thẳng xuống chính là một tảng đá cực lớn, tròn vo, trơn nhẵn đến lạ kì. Xung quanh tảng đá có buộc những sợi dây thừng màu trắng lúc này đã ngả màu, treo trên đó còn có một vài lá cờ xanh đỏ, bên dưới cùng có ghi những dòng chữ lạ gì đó sẫm màu nhưng lại lờ mờ toả ra ánh sáng màu vàng nhạt. Có những bóng đen trong dáng hình như con người mặc đồ đỏ đang nhảy múa bên dưới. Tiếng lục lạc ngân vang hoá ra là thanh âm phát ra từ những hộp xương sọ nhỏ xíu va đập vào nhau được buộc quanh eo của chúng. Mỗi lần chúng nhảy múa, xoay người, lắc vai, tiếng xương sọ lại vang lên đinh đinh đang đang tựa như tiếng lục lạc, trong trẻo đến kì dị.
Sau khi tôi bị kéo đến nơi này không lâu, từ trong sương mù, cũng có một vài đứa trẻ khác bị vong linh dẫn đến nơi này. Không như tôi, chúng có vẻ đã mất tỉnh táo, tuy đôi mắt vẫn mở to, nhưng ánh mắt lại vô thần đục ngầu. Tiếng đinh đang vang lên ngày một lớn. Trái ngược với ánh nắng gay gắt gần giữa trưa, nhiệt độ trong không gian càng lúc càng giảm mạnh. Các vong linh dẫn theo những đứa trẻ lần lượt xếp hàng. Con vong dắt theo tôi đứng xếp ở vị trí thứ tư.
Chẳng biết chúng đang chờ đợi thứ gì, nhưng rồi đột nhiên mấy con vong xếp trước đột nhiên xô đẩy, rồi lao vào cấu xé nhau. Những bóng đen dừng nhảy, quay qua rít lên từng đợt thanh âm tựa như tiếng củi khô gãy vụn. Những đứa trẻ bị ném qua một bên vẫn cứ đứng ngây ngốc tại chỗ, hoàn toàn không có phản ứng. Tôi chẳng có ý định chờ chết ở đây, nhưng cũng chẳng thể nhắm mắt mà chạy trước một mình.
Đám vong hỗn loạn đột ngột lao tới bên này, con đang đứng cạnh bỗng đẩy tôi sang một bên, rồi rống lên gì đó. Lực đẩy quá đột ngột, tôi không kịp giữ thăng bằng đã ngã ngồi xuống đất, lòng bàn tay cũng bỗng dưng nhói đau. Ở ngay vài giây này, tất cả vong linh và ác linh đang gào thét đều đột ngột im bặt lại, quay đầu nhìn chằm chằm vào tôi. Chết tiệt! Là máu!
Đương lúc tôi đang tính bất chấp mà bỏ chạy, toàn thân dưới bỗng đột ngột bị thứ gì đó lạnh toát, cứng như đá tảng cuốn lấy, nhấc bổng lên. Các vong linh vốn còn đang lộ ra ánh mắt thèm khát bỗng dưng rối rít cụp đầu, quỳ mọp xuống đất. Đất trời xoay chuyển, tôi cuối cùng cũng nhìn rõ được mình đang bị thứ gì nhấc lên.
Tôi nhận ra kẻ này. Chỉ là không nhớ rõ được tên hắn. Đã quá lâu rồi. Là cái gì nhỉ? Viên? Uyển? Uông? Hay Uyên? Cái gì Uyên?… Hay còn cái tên gì khác nhỉ? Một kẻ lờ mờ, từng lướt qua đời tôi trong một kiếp nào đấy. Một kẻ khá vô hại…
Gương mặt với đường nét góc cạnh sắc sảo, đôi mắt phượng đen thẫm xinh đẹp, vẻ đẹp quý khí tựa như vương tử quý tộc kia, cùng với thứ khí chất bí ẩn khó nắm bắt này vẫn còn nguyên vẹn như cũ, muôn đời không đổi chính là lí do giúp tôi nhận ra hắn. Mái tóc dài đen như mực, suôn mượt lại bóng bẩy đổ dài như thác trên thân hình săn chắc vạm vỡ trong bộ cổ phục đỏ thẫm, và làn da cũng trắng muốt, lạnh lẽo như men sứ. Thứ khác biệt duy nhất, có lẽ chính là phần dưới là thân rắn đang quấn chặt tôi đây. Mà đây nào phải thân rắn? Kích cỡ này chắc phải gọi là cụ cố của loài trăn. Mãng xà? Giao long trong thần thoại?
Nhìn vào ánh mắt xinh đẹp sáng rực như sắp nuốt tôi xuống bụng kia đi… Ừm, có vẻ hắn đã hết vô hại rồi.