Nhớ hôm đó trời vừa vào thu, tôi đang buồn chán quét sạch đống lá đang rụng đầy đất thì phía ngoài cửa viện tử bỗng vang lên tiếng người ồn ào nhốn nháo, chạy ra mới thấy hai huynh đệ lính gác Trung ca và Nghĩa ca đang liều mạng vừa chặn cửa, vừa cố gắng né tránh nanh vuốt của một nhóm người. Ước chừng bảy nữ nhân, cùng bốn nam đinh khác.
Mấy gã nam đinh đang tay xách nách mang, cúi đầu đứng cách xa một đoạn. Lực chiến chủ lực lại đặt lên mấy người con gái, trong đó có ba nữ nhân mặc trang phục nô tì đi đầu là hung hăng nhất. Nô bộc bình thường của các viện đồng phục đều là vải bông, vải thô màu xám, còn màu trắng ngà như này thì hẳn là từ bên Tây viện phái tới… Nhìn mấy nữ nhân xinh đẹp còn lại, tôi liền hiểu rồi. Bảo sao bọn họ hung hăng như vậy.
“Kẻ nào dám to gan làm loạn ở đây? Có biết nơi này là nơi nào không?!” Tôi trầm giọng đi lên.
Bị tôi đột ngột xen ngang, khí thế của đám nô tì nhất thời xẹp hẳn một nửa. Thấy tôi xuất hiện, Trung ca và Nghĩa ca mới lén thở phào nhẹ nhõm. Hừ, lúc tôi mới tới thì tên nào cũng ngạo mạn lạnh lùng lắm cơ mà! Thấy tôi lườm qua, Trung ca vội nói:
“Văn Lạc, bọn họ nói là các cô nương tới nhập Hồ viện.”
“Các cô nương?” Tôi ra vẻ như không biết gì, lại quay ra nhìn chăm chú đám người kia. Thấy bọn họ đang đề phòng cảnh giác nhìn mình, tôi lại càng nhìn. Thật ra đây cũng chỉ đơn giản là một hồi đấu đá năng lượng, so kèo tâm lý với nhau mà thôi. Tôi càng im lặng trầm ngâm nhìn thẳng, bọn họ lại càng sợ hãi chột dạ.
Một người trong đám nô tì vội nói:
“Là, là Văn Lạc của Hồ viện đó sao? Đây chính là ba vị di nương được đích thân Từ phu nhân nạp vào phủ cho Từ tướng quân, ngươi còn không mau sắp xếp?!”
Biết lấy Từ phu nhân ra làm chống lưng thì cũng coi như là dạng thông minh sáng dạ. Tiếc là tôi cũng chẳng bị ngu.
Hồ viện đang yên đang lành, đến làm vong quấy à? Một mình tôi phè phỡn một góc trời, mùa hè nóng nực đi ngủ còn có thể tuỳ tiện cởi áo nới nịt ngực, rước bọn họ vào viện thì sự tự do của tôi ở đâu? Rồi tôi ăn vụng kiểu gì? Bánh ngọt, hoa quả, băng lạnh, trà sữa mùa hè, lẩu cay, thịt nướng của đông của tôi thì sao?
Lại nói, cái khu hồ viện này cũng là của riêng Từ Cẩn. Tôi được giao phó trông coi mà đến khi hắn về lại tự dưng tòi ra mấy con vợ không vừa mắt hắn, hắn đá đít tôi đi thì sao?! Từ phu nhân, sao bà cứ phải cố tình làm khó tôi thế? Nhằm vào mỗi thằng con kế của bà thôi không được à?
Đè nén lại sự bực bội đang âm ỉ, tôi mới chắp tay hành lễ, cười nói:
“Hoá ra là ba vị cô nương mới nhập phủ. Xem Văn mỗ này, thật là đãng trí quá. Mong ba vị cô nương chớ trách tội.”
Mấy nô tì áo ngà thấy vậy liền tự tin trở lại. Bọn họ thẳng lưng, ngẩng đầu đi tới, nhưng tôi cũng chẳng có ý nhường đường. Trung ca và Nghĩa ca hiểu ý, cũng đứng im như tượng.
“Ngươi! Còn không mau tránh ra?!” Nô tì kia ngẩng phắt đầu, la lên.
Tôi cười nhạt:
“Tại sao ta phải tránh ra?”
“Ngươi không biết đây là ai sao?! Còn không mau tránh ra?!”
“Là ba vị cô nương. Ta vừa chào hỏi, họ còn chưa trách ta đâu?” Tôi chắp tay sau lưng, nghiêng người về phía trước mà cười lạnh, “Còn các ngươi? Nô tì nhất đẳng? Nhị đẳng? Tam đẳng? Hay hạ đẳng? Các ngươi là ai? Có thân phận gì? Lấy tư cách gì mà ở đây la hét phiền nhiễu, quấy phá không gian của hồ viện?!”
Bị tôi nói một tràng, đám nô tì nhất thời nghẹn họng tròn mắt. Nhân lúc này tôi quát to:
“Các ngươi dám to gan khinh thường chủ nhân sao?! Trung ca, tới chỗ Tùng quản gia lấy danh sách hạ nhân tới đây. Đám người này to gan lớn mật ăn ở hai lòng, khinh thường bề trên, ta phải báo lên trên, phạt gậy rồi bán quách lũ hạ tiện này đi!”
Trung ca thật sự nhấc chân lên tính chạy đi.
Ba ả nô tì mặt mũi tái mét, bốn tên gia đinh cũng vội vàng quăng đồ đạc sang một bên mà vội vã nài nỉ:
“Văn Lạc đại ca, Văn Lạc đại ca, không liên quan tới chúng ta, chúng ta chỉ được Lưu bà hạ lệnh mang vác đồ đạc hộ tống các cô nương thôi. Không liên quan tới chúng ta, chúng ta tuyệt đối không dám khinh thường chủ nhân!”
Lưu bà là tâm phúc của Từ phu nhân bên Tây viện. Mà mấy vị cô nương được điểm danh tới cũng giật mình. Người có dáng vẻ nóng bỏng mặc áo lụa đào đứng tách biệt một bên, có vẻ là Phù Dung cô nương, là người lên tiếng đầu tiên:
“Văn Lạc đại ca…”
Tôi nhẹ nhàng nghiêng người tránh lễ, cung kính đáp:
“Cô nương gọi Văn mỗ là Văn Lạc được rồi.”
“…Văn Lạc, là như này. Từ phu nhân có dặn dò Thu Cúc, Trúc Mai, Xuân Đào đưa chúng ta tới nơi này, nói rằng tuy tướng quân đang đi vắng, nhưng chúng ta vẫn cần phải ở gần nơi thân thuộc với ngài nhất, cũng cần phải vì ngài mà ngày ngày cầu phúc, mong trời phật bảo hộ phù trợ cho ngài đi đường bình an…”
Là một ca nương nên nàng ta cũng khéo nói lắm. Vị cô nương nhỏ tuổi còn lại cũng vội vàng gật đầu hùa theo, còn vị cô nương là goá phụ yêu kiều cùng cô con gái nhỏ gầy đứng cạnh kia chỉ dám bất động lặng im, ở một bên lo lắng quan sát.
Tôi bày ra vẻ mặt ưu sầu, chắp tay đáp:
“Ba vị cô nương, này cũng thật là làm khó cho Văn mỗ quá. Hồ viện thuộc về chủ nhân, cũng chỉ có duy nhất chủ nhân có tuỳ quyền định đoạt ai ra ai vào, điều này là quy tắc bất biến trong Trấn Viễn Công phủ rồi. Lại nói, không chỉ hồ viện, mà còn là cả Trấn Viễn Công phủ này đều là của ngài. Vậy nên nếu không có chỉ thị của ngài, bất kì ai cũng không thể quyết định được.”
Lời này cũng có ý chính là, dù có là bà cố nội của Từ Cẩn đội mồ đến đây thì cũng phải bó tay chịu trận thôi chứ đừng nói là Từ phu nhân.
“N, ngươi dám thái độ hỗn láo với Từ phu nhân sao?!” Một nô tì áo ngà khác đột ngột nhảy cẫng lên, “Đây chính là chỉ thị của Từ phu nhân đấy! Chủ nhân cũng chỉ là con cái, phải hiếu kính với phụ mẫu! Ngươi chỉ là thằng đầy tớ mà…”
Tôi không kiên nhẫn mà cắt ngang:
“Trung ca, không cần phải chạy đi gọi người nữa. Trực tiếp lôi cổ đám tì nữ này đến chỗ Lâm đại tổng quản đi. Bốn nam đinh kia, ta biết các ngươi làm việc ở viện nào. Nếu các ngươi chủ động đi nhận phạt, lại giúp đỡ Trung ca đưa ba nô tì này đi thì ta sẽ xem xét mà giảm tội trạng cho các ngươi.”
Mấy tên nô bộc lập tức biết ý quăng hết đồ đạc xuống đất, hùng hổ lao tới áp tải ba nô tì đi, bất chấp cả nam nữ khác biệt. Đám nô tì la hét ầm ĩ.
Đợi cho tiếng hét nhỏ dần lại rồi, tôi mới quay ra cười nói với mấy cô nương còn lại:
“Như vậy, dù sao thì ba vị cô nương cũng đã tới nơi này thì xin chờ đợi thêm một lúc, Văn mỗ sẽ nhờ Nghĩa ca đi mời Lâm đại tổng quản tới đây rồi chúng ta cùng bàn bạc, lo liệu sắp xếp chu toàn cho các vị.”
Lúc này chẳng còn ai dám ý kiến thêm câu nào.
Khi Lâm đại tổng quản trở lại, ba vị cô nương cũng nhanh chóng được sắp xếp ổn thoả bên viện tử ngoài cùng của khu phía Bắc vốn trống, tuy hơi khuất nhưng lại gần hồ viện nhất, cũng cách xa khu vực dành riêng cho khách và nội tộc Từ gia lưu trú lại. Lại cử thêm ba tì nữ riêng dưới trướng của ông tới vừa hầu hạ vừa giám thị bọn họ. Thế nhưng đây cũng chỉ là biện pháp tạm thời. Lâm đại tổng quản nói với tôi cần phải chờ chủ nhân trở về xử trí, cũng không thể khinh bạc các cô nương được, nên tôi cũng phải kiêm nhiệm thêm việc để mắt tới mấy người này.
Tôi tự dưng bị giao thêm việc:
“…”
Sau ngày hôm đó, kì thật bên Tây viện không phải không có động tĩnh gì. Từ phu nhân chưa bao giờ là người rộng lượng, bà ta có vẻ đã ghim thù tôi. Lưu bà, đại diện cho Từ phu nhân, chính thức đã thò mặt tới khu vực Bắc viện, còn mang theo ba nữ nô tì khác tới nữa. Không những đứng đó kiếm cớ giận giận chó đánh mèo, bóng gió doạ nạt mấy cô nương một hồi, Lưu bà còn cố tình để người của Tây viện lưu lại. Hồng Hà, nguyên là một trong nữ tì Lâm Hiếu Anh an bài bên đó vội vàng chạy qua báo tin cho tôi.
Nhưng vậy thì sao? Từ Cẩn cũng đã về đâu? Lâm Hiếu Anh bảo tôi để mắt tới, thì cũng chỉ là để mắt tới thôi. Mấy cô nương kia cũng đã lăn lên giường, chính thức trở thành người của Từ Cẩn gì đâu? Mà kể cả có thế rồi thì sao? Loạn nữa đi. Nhà của Từ Cẩn càng loạn thì tôi càng thích. Thế nên đối diện với Hồng Hà đang lau nước mắt, tôi tiện tay đưa qua đĩa bánh trên bàn cho nàng, hạ giọng khuyên nhủ:
“Trước cứ đem ít điểm tâm chỗ này về đi, mấy người chia nhau ăn. Đều là bánh hồng ngon nhất bên trù viện vừa làm xong đó.”
Hồng Hà:
“…? Vậy còn người của Lưu bà thì sao, Văn ca?”
Tôi à một tiếng:
“Bọn họ hả? Không cần chia bánh cho họ, người của mình ăn thôi nhé.”
Hồng Hà bước được hai bước rồi, lại vội vòng lại:
“Ý ta không phải như thế mà!”
Tôi:
“Bánh không đủ sao? Chờ tí, ta lại tới trù viện lấy thêm cho.” Vừa nãy tôi cũng tia thấy mẻ bánh mới, có vẻ là bên tây viện yêu cầu. Lấy thêm một đĩa đó về thử xem sao.
“Văn ca, người của Lưu bà sẽ ở lại đó!”
“Haizz, không còn cách nào khác, vậy để ta đi lấy thêm hai đĩa nữa, tránh cho việc bọn họ nói mình keo kiệt.” Tôi đáp, rồi nhàn nhã bước đi, bỏ lại Hồng Hà ngơ ngác ôm đĩa bánh đứng bên cửa sân viện.
Sau đó có lẽ thấy tôi quá không đáng tin, Hồng Hà đã báo lên với Lâm Hiếu Anh. Theo lời Nghĩa ca kể lại, Lâm đại tổng quản vừa nghe xong bỗng ngẩn ra vài giây, rồi lại bật cười khà khà. Kể xong, anh ta còn không quên hâm mộ nói:
“Văn Lạc, đại tổng quản đúng là thật sự rất tin tưởng vào đệ đó! Sau này được ngài ấy đề bạt, đệ chớ quên huynh đệ chúng ta nha!”
Tôi:
“…” Được rồi, tôi thừa nhận, người quái dị nhất ở đây chính là Lâm Hiếu Anh!