Trong bếp, Lộc U Minh đổ dầu xuống chảo, lửa bốc mạnh, mùi thơm lan khắp. Y cho thịt muối vào, tiếng xèo xèo vang giòn, đánh thức Tô Uyển Nhu đang say ngủ.
Nàng ngửi thấy mùi thơm thì dụi mũi, mắt mở ngay: “Thơm quá…” Nàng dụi dụi mũi, theo mùi mà bước ra ngoài.
Trong bếp, chiếc muôi lớn trong tay Lộc U Minh múa nhanh, thịt muối gặp hành dại lửa hừng hực, mùi thơm ngào ngạt xộc thẳng lên trời qua ống khói.
“Chậc, Lộc tiểu tử nhà này sao nấu cơm lại thơm thế, cơm bà già nhà lão ăn chẳng còn thấy mùi vị gì nữa rồi.” Vương thúc hàng xóm hít hít, nuốt nước miếng, đành ăn thêm bát cơm nâu cho đỡ thèm.
“Sao? Tay nghề bà già này không vừa miệng lão nữa hả?” Vương thẩm lườm một cái, Vương thúc chỉ đành cười trừ không nói.
Một mặn hai rau, thêm canh rau, chỉ một khắc đồng hồ, Lộc U Minh đã bày cơm xong.
Tô Uyển Nhu chẳng biết làm gì, chỉ có thể ngồi bên bàn chờ, nhưng vẫn chu đáo rót một chén nước ấm cho Lộc U Minh.
Lộc U Minh cầm lấy bát nước, ngửa cổ uống cạn, rồi thở ra một hơi dài, cười bảo Tô Uyển Nhu ngồi xuống: “Dùng bữa thôi, nếm thử xem tay nghề của ta ra sao.”
Tô Uyển Nhu cầm đũa, ngửi mùi hương ngào ngạt từ mâm cơm bốc lên, không nhịn được mà nuốt nước bọt một cái “ực”. Trong không gian tĩnh lặng, âm thanh ấy lại càng vang rõ.
Nàng lập tức đỏ bừng mặt, tự cảm thấy mình thất lễ, trong lòng xấu hổ đến mức chẳng dám ngẩng đầu nhìn Lộc U Minh.
Lộc U Minh chỉ cười thầm, mắt nhìn vành tai nàng hồng đến tận gốc. Y liền dùng đũa gắp một miếng thịt bỏ vào bát của Tô Uyển Nhu: “Ăn đi.”
Tô Uyển Nhu nhìn miếng thịt mỡ màng thơm phức trong bát, miễn cưỡng tỏ ra đoan trang, gắp lên nếm thử. Rồi cả hai cùng ngồi vào bàn, tạm quên đi chuyện vừa rồi.
Lộc U Minh: “Buổi trưa nắng gắt, không tiện ra ngoài. Đợi chiều mát, ta đưa nàng dạo chơi một vòng. Thôn Hạnh Hoa cũng có nhiều điều thú vị.”
“Vâng, tất cả nghe theo an bài của tướng công.” Tô Uyển Nhu gật đầu. Nàng ăn uống nhỏ nhẹ, từng miếng từng ngụm, động tác khoan thai đoan trang, thật khiến người ta nhìn mà thấy ưa mắt.
Trái lại, Lộc U Minh ăn nhanh hơn, nhưng động tác vẫn không hề thô lỗ, cũng chẳng hề tranh phần.
Mâm cơm chỉ có hai món mặn một món canh. Tô Uyển Nhu ăn ít, còn lại đều để Lộc U Minh giải quyết.
Cơm xong, Lộc U Minh vào thư phòng, mang ra vài quyển sách đưa cho nàng, thành thật nói: “Nếu chưa buồn ngủ thì cứ lật mấy cuốn thoại bản này mà đọc, giải khuây cũng tốt.”
“Đúng là vừa ăn xong ta chưa ngủ được. Còn Phát Tài đã ăn chưa?” Tô Uyển Nhu ngoan ngoãn đáp, lại chợt nhớ tới con chó muốn đi xem.
Lộc U Minh lắc đầu: “Phát Tài mỗi ngày chỉ ăn hai bữa, nó khá biết tiết chế, không tham ăn như những con khuyển lang khác. Lát nữa nó sẽ ra ngoài chơi, ta cùng nàng dắt nó đi dạo.”
“Được.” Giọng nàng trong trẻo đáp lại. Lộc U Minh gật đầu rồi quay lại thư phòng.
Tô Uyển Nhu đặt sách xuống, thong thả bước ra ngoài. Nhà của Lộc U Minh gồm bốn phòng một sảnh, gian giữa là chính đường, hai bên là phòng ngủ. Thư phòng nối liền phòng ngủ, ngăn cách bằng một tấm trúc rèm.