Y tháo then cài cửa, đẩy cửa vào nhà. Phát Tài như thường lệ vẫn nằm trong ổ, thấy chủ nhân thì chỉ vẫy đuôi một cái rồi lại nằm lăn ra ngủ.
Lộc U Minh thấy động tác ấy thì bật cười lắc đầu, lấy khăn dưới hiên lau bớt nước mưa, rồi mang giỏ rau vào bếp.
Y xắn tay áo, mặc tạp dề may riêng để tránh nước bắn, cũng tránh dầu mỡ khi nấu.
Động tác dứt khoát, rau rửa sạch, dao thớt lách cách nhanh gọn. Cà tím thái xong để riêng, rồi chuẩn bị các món khác.
Trong lúc ấy, tại phủ thành Kim Lăng, trưởng tử của Thiệu gia – người được cử đi lo việc mua quan cho Lộc U Minh – đã hoàn thành. Lộc U Minh được phong chức Huyện uý bát phẩm, tuy chỉ là chức nhỏ, nhưng nắm giữ việc trị an, bắt trộm trong cả một huyện. Đây là chức võ, tương đương với Huyện thừa – chức văn, đều là trợ thủ của Huyện lệnh.
“Ừm, đợi hai hôm nữa, khi Uyển Nhu về nhà ngoại, con hãy kín đáo nói cho con rể biết.” Thiệu Duân gật đầu, đặt sách xuống.
Trưởng tử Thiệu gia – cũng chính là đại cữu cữu của Tô Uyển Nhu – đã ngoài bốn mươi, người trung bình, tóc chải gọn gàng, mặt gầy, mắt sáng, cằm để râu.
Thiệu Tiết Xuyên chau mày thành chữ xuyên, ngẩng đầu nhìn phụ thân: “Phụ thân, lần này để Lộc U Minh hiến quan vẫn dùng tri phiếu của con. Trước khi dâng, con đã nói với Thiếu Quân rồi.”
Thiệu Duân gật gù, sớm đoán trước được.
“Hắn e là lại muốn cưới vợ nữa.” Tô lão gia than một tiếng, chẳng lẽ còn không hiểu lòng dạ của Tô Thiếu Quân sao?
Người này bên ngoài mang danh hiền sĩ, xử sự thì khéo léo nhưng cứng nhắc, miệng luôn nói tuân cổ lễ, nhưng việc nào cũng nhằm cầu quyền thế.
Không thế thì đã chẳng toan tính gả đứa trưởng nữ cho một lão năm mươi làm kế thất, thật quá khó coi.
Năm xưa khi Tô lão gia còn tại triều, Thiếu Quân còn biết cúi đầu cung kính nghe khuyên nhủ. Nay Tô lão gia cáo lão, hai con trai lại đều chức thấp hơn Tô Thiếu Quân một bậc.
Đúng vậy, Tô Thiếu Quân nay là chính tứ phẩm, vừa mới điều về kinh, nhập Đô Sát Viện làm ngự sử, giám sát trăm quan. Thánh thượng mở rộng ngôn luận, nên quyền ngự sử cực lớn.
Thiệu Tiết Xuyên: “Nếu hắn chỉ vì quyền thì còn dễ nói, nhưng nay triều đình rối ren, hắn nhúng tay vào, sơ sẩy một cái là liên luỵ cả nhà. Chúng ta vẫn nên tránh xa thì hơn.”
Thiệu lão gia: “Người ta tốt, ta cũng không cần nhờ cậy. Người ta xấu, ta cũng không cần hùa theo đạp xuống. Nhi tử và Chính Chi phải cẩn thận lời nói việc làm, nhớ chưa?”
Tuy đã lui về, nhưng tin tức triều đình Tô lão gia vẫn nắm rõ. Tô Thiếu Quân cứ cố tình chui vào cái lưới của hoàng thượng, một lão già như Tô lão gia còn có thể làm gì?
“May mà Uyển Nhu đã gả ra ngoài, về sau hắn có ra sao cũng chẳng kéo được nữ nhi đã xuất giá. Hơn nữa, Lộc U Minh đi đường quan hệ cũng là nhờ chúng ta, nghĩ vậy lại phải cảm ơn Tô Thiếu Quân ấy chứ, ha ha ha!” Nói rồi Tô lão gia vui vẻ cầm lại quyển sách, ra hiệu cho nhi tử lui ra.