“Thích thì xem đi, cũng để cho tiện tỳ như cô được mở mang tầm mắt. Hiền phi nương nương trong cung ban cây trâm này cho ta đấy.”
Đúng là một cây trâm trân châu thượng hạng, có một vòng trân châu tròn trịa được khảm trên những sợi vàng xoắn vào nhau.
Phi Vân cẩn thận quan sát rồi hỏi Tạ đại nương trông coi trù phòng đứng bên cạnh: “Đại nương, hôm nay tỷ tỷ nhặt rau tần ô trong trù phòng phải không?”
“Sao cháu biết vậy?” Tạ đại nương tỏ vẻ ngạc nhiên hỏi lại.
Việc này do bà tạm thời phân công, mà Phi Vân cả buổi sáng đều ở bên ngoài chuyển chậu hoa nên không thể nào đến trù phòng được.
“Khi nhặt rau tần ô, thường sẽ bị dính nhựa của nó khiến đầu ngón tay bị đen. Hơn nữa trên người còn có mùi rau.” Lúc nãy khi lao đến che chắn cho Phi Ngọc, Phi Vân đã để ý thấy những điều này.
“Hôm nay trù phòng chính có nấu dầu ớt không?” Thấy Tạ đại nương gật đầu đồng tình, Phi Vân lại hỏi tiếp.
“Đúng vậy, dầu ớt trong bếp hết rồi nên bọn ta đang nấu thêm đấy.” Tạ đại nương đáp.
“Có phải loại dầu ớt vị Tứ Xuyên mà Nhị gia thích không? Tào thẩm là người nấu phải không?”
“Đúng vậy, cháu còn biết cả chuyện này nữa à?” Tạ đại nương càng thêm ngạc nhiên.
Phi Vân nghe vậy bèn thở phào nhẹ nhõm, nàng thưa với Cố Thanh Tuyết: “Thưa Thế tử phu nhân, xin ngài hãy gọi Tào thẩm đến để đối chất.”
“Chẳng phải đang điều tra vụ trộm cắp của Phi Ngọc hả? Lôi chuyện đâu đâu vào làm gì?” Lãnh Ngọc Dung mất kiên nhẫn: “Đừng gọi người không liên quan đến đây.”
Nhưng đôi mắt Cố Thanh Tuyết lại bừng sáng. Nàng ấy chỉ khẽ phất tay, Thị Thư liền cho người đi gọi.
Không lâu sau, một phụ nhân có khuôn mặt gầy dài bước vào hành lễ với Lãnh Ngọc Dung và Cố Thanh Tuyết.
Phi Vân cẩn thận đánh giá bà ta một lượt, rồi cầm hai cây trâm trân châu lên hỏi: “Tào thẩm, mọi người đều nói tỷ tỷ trộm trâm cài. Thế nhưng rõ ràng mẫu thân ta đã để lại cây trâm trân châu này cho tỷ tỷ làm của hồi môn, sao có thể là đồ ăn trộm được? Lúc đó thẩm cũng có mặt ở đấy, thẩm xem thử tỷ tỷ đã trộm cây trâm nào?”
Tào thẩm chau mày, chỉ vào một trong hai cây trâm rồi đáp: “Đây chẳng phải cây trâm Phi Ngọc đã trộm hả?”
Vành mắt Phi Vân đỏ hoe, nàng bật khóc: “Tào thẩm, tỷ muội bọn ta chẳng còn người thân, lại bơ vơ không nơi nương tựa trong phủ Quốc công này. Ngày thường thẩm ức hiếp Phi Ngọc thì đã đành, tại sao còn muốn hãm hại tỷ ấy, nhất định phải đẩy tỷ ấy vào chỗ chết chứ? Rốt cuộc bọn ta có thù oán lớn gì với thẩm, mà thẩm lại nhẫn tâm như vậy?”
“Đồ sao chổi này, cháu nói bậy bạ gì đó? Ta… ta hãm hại Phi Ngọc lúc nào?” Một tia hoảng loạn thoáng qua trong mắt Tào thẩm, bà ta lùi lại một bước.
“Thẩm còn ngụy biện à. Rõ ràng thẩm mới là người trộm trâm trân châu của tam tiểu thư, sau đó mới hãm hại tỷ tỷ.” Phi Vân lớn tiếng buộc tội.
Sắc mặt Tào thẩm trắng bệch, bà ta quay đầu khóc lóc với Lãnh Ngọc Dung: “Tam tiểu thư, nô tỳ hầu hạ ngài từ nhỏ, chẳng lẽ ngài còn không rõ nhân phẩm của nô tỳ hay sao? Rõ ràng Phi Ngọc trộm trâm cài, sao lại đổ lên đầu nô tỳ chứ? Nô tỳ sắp chết oan rồi đây này.”
“Tiện tỳ, muốn vu oan cho người khác cũng phải có bằng chứng. Vô duyên vô cớ cắn bừa, cô muốn chết à? Người đâu…” Lãnh Ngọc Dung nghiêm giọng quát lớn.
“Tam muội đừng vội, sao không đợi nàng ấy nói hết lời đã?” Cố Thanh Tuyết giơ tay lên, rồi lên tiếng với Phi Vân: “Cô có biết tội lừa gạt chủ tử, vu oan cho người khác thì tội nặng thêm một bậc không? Nếu cô không nói ra được manh mối gì, thế thì cũng chịu ba mươi gậy như Phi Ngọc đấy.”
Phi Vân tự tin gật đầu, nàng đưa cây trâm cho Thị Thư: “Cảm ơn Thế tử phu nhân, nô tỳ dám nói Tào thẩm làm thì tự nhiên có bằng chứng.”
Tào thẩm đứng bên cạnh thầm cười khẩy. Bằng chứng ư, làm gì có thứ đó?
“Xin mời Thị Thư tỷ tỷ và các ma ma, tỷ tỷ trong phòng ngửi thử xem. Có phải trên cây trâm trân châu này có một mùi lạ không?”
Thị Thư ngửi thử rồi gật đầu đáp: “Đúng là có một mùi hắc xộc vào mũi, nhưng thế thì sao chứ?”
“Là mùi dầu ớt đấy. Mà Tạ đại nương đã nói, cả buổi sáng hôm nay tỷ tỷ của ta đều ở ngoài nhặt rau tần ô. Nếu tỷ ấy đã cầm cây trâm trân châu này, thì bên trên chắc chắn phải có mùi rau tần ô chứ không phải mùi dầu ớt.”
Thị Thư gật đầu tán đồng, còn thật sự liếm thử cây trâm xác nhận: “Đúng là có vị cay nồng.”
Tào thẩm cuống lên: “Mọi người cùng làm việc trong một trù phòng, không thể vì trên trâm cài có mùi dầu ớt mà nói do ta trộm được. Phi Ngọc cũng ở gần ta, tay nàng ta dính mùi dầu ớt cũng có gì lạ đâu.”
Phi Vân cười lạnh: “Ta biết ngay thẩm sẽ nói như vậy mà. Thẩm có biết tại sao lúc nãy ta lại bảo thẩm chọn một trong hai cây trâm không? Cả hai cây này đều là trâm trân châu của tam tiểu thư, chỉ là một cây khảm châu trên phần vàng xoắn, một cây khảm châu trên hoa văn được điêu khắc, điểm khác biệt thật sự rất nhỏ.”
“Vậy mà thẩm lại có thể nhận ra ngay cây nào bị trộm ngay, chỉ có thể chứng tỏ thẩm rất quen thuộc với cây trâm này. Xin hỏi một nô tài hạ đẳng như thẩm, trước nay đều làm việc ở trù phòng chính, ngày thường chắc không được vào khuê phòng của tam tiểu thư đâu nhỉ. Tại sao thẩm lại hiểu rõ về trâm trân châu của ngài ấy như vậy?”
Sắc mặt Tào thẩm trắng bệch, bà ta ấp úng lên tiếng: “Ta… ta trước giờ quen biết tam tiểu thư, nhận ra trâm trân châu của ngài ấy cũng không có gì lạ.”
“Lúc nãy tam tiểu thư cũng đã nói, cây trâm này do Hiền phi nương nương ban thưởng, một năm hiếm khi đeo được mấy lần, chứ có phải thường xuyên đeo đâu?”
“E rằng ngay cả nha hoàn nhị đẳng trong viện của ngài ấy cũng chưa chắc đã biết rõ chi tiết của cây trâm. Tào thẩm không thấy mình nói chuyện quá gượng ép rồi à?”