Đúng lúc đó, chú chó nhỏ đột nhiên ngẩng đầu lên, đôi mắt vốn đen láy giờ ánh lên một sắc đỏ nhạt như ngọn lửa. Nó rên lên một tiếng nhỏ, rồi bất ngờ từ cơ thể phát ra một luồng nhiệt mạnh khiến không khí trong xe nóng lên rõ rệt.
“Cẩn thận!” Cố Cảnh Hành lập tức rút vũ khí, nhưng Tư Mạc giơ tay ngăn lại.
“Không phải nó tấn công chúng ta,” Tư Mạc nói. “Dị năng của nó vừa thức tỉnh.”
Chú chó nhảy xuống khỏi ghế, ánh lửa lập lòe quanh chân nó. Chẳng mấy chốc, một ngọn lửa nhỏ bùng lên trong không khí ngay trước mặt nó, rồi nhanh chóng tắt ngấm.
“Là… hỏa hệ?” Vương Tuấn Kiệt há hốc miệng. “Con chó này có dị năng hỏa hệ? Không thể tin nổi!”
Trương Hạo nhìn con vật, cảm giác vừa sợ vừa tò mò. “Nhưng nó có thể kiểm soát được không? Nếu không, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn.”
Tư Mạc cúi xuống, ánh mắt điềm tĩnh nhìn thẳng vào đôi mắt rực đỏ của con chó. “Nó không muốn làm hại chúng ta. Cậu không cảm nhận được à? Dị năng này chỉ là phản ứng tự nhiên của cơ thể nó.”
Chú chó khẽ nghiêng đầu, như thể hiểu được lời nói của Tư Mạc. Nó rụt rè lùi lại một chút, ngọn lửa quanh cơ thể từ từ biến mất.
Chấp nhận đồng hành
“Chúng ta sẽ giữ nó lại,” Tư Mạc quyết định. “Nếu được huấn luyện đúng cách, nó sẽ là một đồng minh đắc lực.”
“Đồng ý,” Cố Cảnh Hành gật đầu. “Nhưng cậu chịu trách nhiệm về nó. Nếu xảy ra chuyện gì, đừng mong tôi nhân nhượng.”
“Không cần anh phải nhắc,” Tư Mạc đáp lạnh lùng.
Chú chó nhỏ nằm xuống, ánh mắt nhìn mọi người đầy tò mò. Mặc dù vừa thức tỉnh dị năng, nó vẫn giữ được vẻ ngoan ngoãn, thậm chí còn có phần thân thiện.
Vương Tuấn Kiệt cười nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đồng hành với một chú chó có dị năng hỏa hệ. Có khi nào nó sẽ trở thành ‘vũ khí bí mật’ của chúng ta không nhỉ?”
Lý Minh mỉm cười: “Cứ chờ xem. Mạt thế này, cái gì cũng có thể xảy ra.”
Tiếp tục hành trình
Sau khi mọi người ổn định, đoàn xe tiếp tục tiến lên. Chú chó nhỏ ngoan ngoãn nằm gọn ở góc xe tải, thỉnh thoảng lại phát ra những tia lửa nhỏ như đang thử nghiệm sức mạnh mới của mình.
Không ai biết tương lai sẽ ra sao, nhưng họ hiểu rằng mỗi sự thay đổi đều mang theo một tia hy vọng. Và chú chó nhỏ này, với ánh lửa rực sáng, có thể chính là một phần của hy vọng ấy.
Cả nhóm tiếp tục hành trình trong sự yên lặng căng thẳng, từng người tập trung vào nhiệm vụ của mình. Trên con đường dẫn về phía thành phố NT, họ bắt gặp nhiều tang thi lang thang dọc đường, nhưng nhờ khả năng phối hợp nhịp nhàng, cả nhóm đã dễ dàng vượt qua.
Khám phá tinh hạch tang thi
Trong một lần dọn dẹp tang thi chặn đường, Trương Hạo phát hiện ra thứ gì đó lấp lánh bên trong hộp sọ của một con tang thi cấp hai mà họ vừa hạ gục.
“Cái này là gì vậy?” anh hỏi, cẩn thận nhặt viên tinh thể nhỏ màu xanh nhạt.
Tư Mạc tiến lại gần, đôi mắt lóe lên một tia sáng. “Đó là tinh hạch tang thi. Nó chứa năng lượng mà dị năng giả có thể hấp thụ để tăng cường sức mạnh.”
“Tinh hạch? Tại sao cậu chưa từng nói về chuyện này trước đây?” Cố Cảnh Hành hỏi, ánh mắt đầy nghi ngờ.
“Vì trước giờ chúng ta chỉ đối mặt với tang thi cấp thấp. Chúng không có tinh hạch,” Tư Mạc giải thích. “Nhưng từ đây về sau, mỗi con tang thi cấp cao mà chúng ta hạ gục đều có khả năng sở hữu thứ này. Đừng bỏ lỡ cơ hội.”
Nghe vậy, cả nhóm bắt đầu cẩn thận kiểm tra các tang thi bị tiêu diệt. Họ nhanh chóng thu thập được vài viên tinh hạch có màu sắc và kích thước khác nhau, ánh lên vẻ đẹp kỳ lạ giữa khung cảnh tàn khốc.
Tiết lộ dị năng không gian
Khi đến một đoạn đường lớn hơn, họ phát hiện thêm hai chiếc xe tải bị bỏ lại, bên trong chứa đầy vật tư. Tuy nhiên, lượng hàng hóa quá lớn khiến cả nhóm đau đầu vì không đủ chỗ chứa.
“Chúng ta không thể mang hết chỗ này đi được,” Vương Tuấn Kiệt lắc đầu. “Đồ tốt thế này mà phải bỏ lại thì tiếc thật.”
Tư Mạc khẽ thở dài. “Tôi có cách.”
Cậu bước lên, đặt tay lên chiếc xe tải đầu tiên, tập trung tinh thần. Trong tích tắc, chiếc xe cùng toàn bộ vật tư bên trong biến mất ngay trước mắt mọi người, như thể bị hút vào hư không.
“Cái gì?!” Trương Hạo hét lên kinh ngạc.
“Không gian dị năng,” Tư Mạc nói, giọng bình thản. “Tôi có một không gian riêng, đủ lớn để chứa cả xe lẫn vật tư. Đây là lý do vì sao tôi không bao giờ lo về việc mang theo đồ dùng cá nhân.”
Cả nhóm nhìn cậu bằng ánh mắt vừa ngạc nhiên vừa khó tin.
“Cậu… giữ bí mật này từ khi nào?” Lý Minh hỏi, giọng pha chút trách móc.
“Từ khi chúng ta gặp nhau,” Tư Mạc đáp. “Nhưng tôi không thấy cần thiết phải nói cho mọi người biết. Bây giờ, vì lợi ích chung, tôi nghĩ đã đến lúc.”
Cải tiến xe buýt hai tầng
Tư Mạc đưa tay chỉ về phía chiếc xe buýt hai tầng cũ kỹ mà họ vừa tìm thấy gần đó. “Chiếc xe này rất phù hợp để cải tiến thành nhà xe di động. Chúng ta cần một nơi trú ngụ an toàn và thuận tiện di chuyển.”
“Cậu định làm thế nào?” Cố Cảnh Hành hỏi, vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh sau cú sốc về dị năng của Tư Mạc.
“Lý Minh,” Tư Mạc quay sang, “anh đã quen thuộc với dị năng kim hệ của mình rồi. Anh có thể giúp cải tiến chiếc xe này. Tôi sẽ cung cấp vật liệu từ không gian.”
Lý Minh gật đầu, dù vẫn còn chút e dè. “Được, tôi sẽ thử.”
Với sự hướng dẫn của Tư Mạc, Lý Minh bắt đầu điều khiển kim loại để gia cố chiếc xe buýt. Các lớp kim loại chắc chắn bao phủ thân xe, tạo thành một lớp áo giáp bảo vệ kiên cố.
Bên trong, họ tạo ra những ngăn riêng biệt để làm phòng ngủ, khu vực bếp và kho chứa vật tư. Những vật liệu như gỗ, kim loại và vải được Tư Mạc lấy ra từ không gian, cung cấp đầy đủ cho việc cải tiến.
Vương Tuấn Kiệt và Trương Hạo phụ trách trang trí và tối ưu hóa không gian, trong khi Cố Cảnh Hành đảm bảo hệ thống di chuyển của xe hoạt động tốt.
Sau một ngày làm việc cật lực, chiếc xe buýt hai tầng biến thành một ngôi nhà di động hoàn chỉnh, vừa vững chắc vừa tiện nghi. Bên ngoài, lớp giáp kim loại sáng bóng phản chiếu ánh sáng mờ nhạt của buổi chiều tà.
“Hoàn hảo,” Vương Tuấn Kiệt thốt lên, không giấu nổi sự hài lòng.
Tư Mạc bước lên xe, kiểm tra từng góc một. “Tốt. Với chiếc xe này, chúng ta sẽ không cần lo lắng về nơi trú ẩn trong thời gian dài.”
Cố Cảnh Hành gật đầu. “Tư Mạc, cậu khiến chúng tôi ngạc nhiên hết lần này đến lần khác. Nhưng tôi phải thừa nhận, chiếc xe này sẽ giúp ích rất nhiều cho nhóm.”
Tư Mạc không đáp, chỉ im lặng ngồi xuống một góc, ánh mắt xa xăm. Cậu biết, con đường phía trước còn đầy rẫy hiểm nguy, và họ cần chuẩn bị sẵn sàng cho bất cứ điều gì xảy ra.
Nhóm của họ giờ đây không chỉ là những con người đang cố gắng sinh tồn, mà còn là một đội ngũ ngày càng gắn kết và mạnh mẽ hơn.
Sau khi hoàn thành việc cải tiến chiếc xe buýt hai tầng, Tư Mạc quyết định xử lý nốt những chiếc xe còn lại để giảm bớt sự cồng kềnh cho hành trình sắp tới.
Cậu bước đến chiếc xe việt dã đã đồng hành cùng mình suốt quãng đường dài vừa qua, đặt tay lên nó. Trong chớp mắt, chiếc xe biến mất vào không gian riêng của Tư Mạc, như thể chưa từng tồn tại ở đó. Tiếp theo, cậu đi đến chiếc xe 16 chỗ và thực hiện điều tương tự.
Nhìn thấy cảnh này, Trương Hạo không kìm được mà thốt lên: “Dị năng của cậu đúng là quá tiện lợi. Tôi bắt đầu cảm thấy ghen tị rồi đây!”
Tư Mạc nhún vai, không đáp, chỉ quay người về phía chiếc nhà xe vừa cải tiến. “Đi thôi. Mọi người lên xe, chúng ta cần nghỉ ngơi và tổ chức lại đội hình.”
Phân chia phòng ngủ
Sau khi cả nhóm lên xe và quan sát không gian bên trong, mọi người bắt đầu thảo luận về việc sắp xếp phòng ngủ. Tầng hai của nhà xe có tổng cộng năm phòng ngủ nhỏ, mỗi phòng đủ để một người nghỉ ngơi thoải mái.
Tư Mạc chỉ vào các căn phòng được cải tiến gọn gàng. “Có năm phòng ngủ, mỗi người một phòng. Mọi người cứ tự chọn đi.”
“Cậu cũng cần một phòng chứ,” Lý Minh nhắc nhở.
Tư Mạc khẽ lắc đầu. “Tôi không quá cầu kỳ, chỉ cần có chỗ nghỉ là được.”
Cố Cảnh Hành liếc cậu, giọng trầm thấp: “Không cần từ chối. Cậu cũng cần giữ sức khỏe để tiếp tục hành trình. Cậu chọn phòng đi, những người khác tự sắp xếp sau.”
Thấy thái độ kiên quyết của Cố Cảnh Hành, Tư Mạc miễn cưỡng chọn căn phòng nhỏ nhất ở cuối hành lang tầng hai.
Phòng được sắp xếp như sau:
Cố Cảnh Hành: Phòng phía trước, bên trái.
Trương Hạo: Phòng phía trước, bên phải.
Vương Tuấn Kiệt: Phòng giữa, bên trái.
Lý Minh: Phòng giữa, bên phải.
Tư Mạc: Phòng cuối, nằm ở góc yên tĩnh.
Bữa ăn nóng đầu tiên trên xe.
Khi việc sắp xếp hoàn tất, mọi người tập trung ở khu bếp tầng dưới để chuẩn bị bữa ăn. Tư Mạc lấy từ không gian ra một số thực phẩm tươi mà cậu đã thu thập trong thời gian trước.
“Rau củ, thịt hộp, thậm chí còn có cả gia vị. Cậu thật sự giấu cả kho tàng trong không gian đó à?” Vương Tuấn Kiệt nói, ánh mắt không giấu được sự kinh ngạc.
“Chỉ là những thứ cần thiết thôi,” Tư Mạc đáp ngắn gọn, tay bận rộn chuẩn bị nguyên liệu.
Cố Cảnh Hành, người thường chỉ chuyên tâm vào chiến đấu, lần này cũng tham gia nấu nướng. Anh đảm nhận việc làm nóng thức ăn bằng bếp di động. Trương Hạo thì giúp pha trà, còn Lý Minh và Vương Tuấn Kiệt chuẩn bị bàn ăn.
Khi bữa ăn hoàn thành, hương thơm của súp nóng, thịt xào và rau củ lan tỏa khắp không gian. Mọi người ngồi quây quần bên bàn nhỏ, cảm giác như vừa tạm thoát khỏi những khắc nghiệt của mạt thế.
“Thật lâu rồi mới được ăn một bữa đúng nghĩa như thế này,” Trương Hạo nói, giọng tràn đầy cảm thán.
“Đúng vậy,” Lý Minh tiếp lời, nâng chén trà nóng lên nhấp một ngụm. “Không ngờ trong tận thế mà vẫn có thể có được chút yên bình như thế này.”
Cố Cảnh Hành liếc nhìn Tư Mạc, ánh mắt phức tạp. “Tư Mạc, cậu là người đã giữ cả nhóm sống sót đến giờ. Chúng tôi nợ cậu một lời cảm ơn.”
Tư Mạc lắc đầu, bình thản đáp: “Đây là lợi ích chung. Cùng sống sót thì mới có thể tiến xa hơn.”
Câu nói của cậu khiến mọi người lặng đi. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, họ cảm thấy như những con người bình thường, không bị tận thế đè nén, không bị nỗi sợ bủa vây. Chỉ có mùi thức ăn nóng hổi, sự ấm áp, và lòng quyết tâm cùng nhau vượt qua khó khăn phía trước.