“Người dậy sớm vậy sao?””Không còn sớm nữa đâu, đã gần giờ trưa rồi!”
Vừa nghe đến đấy, Ivyanne đã vội bật dậy, vớ lấy chiếc váy ngủ rồi rung chuông gội thị nữ đến hầu hạ. Ciella cũng dậy theo vợ mình, chậm rãi mặc chiếc áo sơ mi vào, giọng tò mò hỏi Ivy:
“Em bận gì sao?”
“Em có hẹn với…..thôi! Người không nên biết thì hơn.”
“Em nói vậy là sao? Ta làm sao mà không nên biết.”
Ciella nhăn mày nhăn mặt, tay níu tà váy của Ivyanne lại hỏi cặn kẽ. Ai bình tĩnh nổi khi vợ mình đi gặp người khác mà cứ giấu giấu diếm diếm, hứng cái tiếng ích kỉ, kiểm soát cô còn chịu chứ để vợ mình gặp tên khác mà xảy ra chuyện gì thì có nghìn kiếp Ciella cũng không tha lỗi cho bản thân.
Ivyanne thở dài, ngồi trước bàn trang điểm dùng lược chải tóc, giọng miễn cưỡng trả lời:
“Là Navyle….Navyle Vonstein….”
“Em đi được không? Ta đi cùng em nhé?”
“Người không hỏi em sao lại đi gặp hắn sao? Người ghét hắn như vậy mà.”
Ciella ôm lấy Ivyanne từ đằng sau, chân quỳ xuống, tay lấy lược từ tay Ivy chải mái tóc màu hồng đào đang xù lên của vợ mình. Khóe miệng của cô cong lên đầy sự nhẹ nhàng và quan tâm, ánh mắt màu vàng kim của Ciella lóe lên nhìn Ivyanne như nhìn cả thế giới, dường như tất cả sự dịu dàng của nữ hoàng dành cho hoàng hậu, đến kẻ ngốc cũng nhìn ra rõ mồn một thứ tình cảm ấy.
Ciella vừa chải tóc cho cô ấy, vừa trả lời:
“So với việc đó ta lo cho em hơn. Em còn ghét hắn hơn ta, em đi được chứ? Ta đi cùng em, nay ta không nhiều việc.”
Ivyanne quay lại về phía Ciella, im lặng một lúc lâu rồi ôm lấy cổ của nữ hoàng, gương mặt như hoa như ngọc của cô từ bao giờ đã đầy nước mặt như hoa lê ướt mưa. Ivyanne nghẹn ngào nói với Ciella, lời mà suốt 4 kiếp qua cô không dám nói với nữ hoàng:
“Tại sao người lại là nữ hoàng, sao em không thể nào yêu người như người khác. Sao em lại phải thành hoàng hậu, em chỉ muốn…chỉ muốn bên cạnh người.”
Ciella ôm chầm lấy cơ thể đang run lên bần bật hoàng hậu của mình, cô siết lấy bờ vai trần của Ivyanne cùng khóe mắt của cô đỏ hoe đầy sự xót thương cho cuộc đời như hoa phù dung của vợ mình. Bàn tay thô ráp đầy vết chai do cầm kiếm với cầm bút nhẹ nhàng xoa mái tóc hồng của Ivy rồi nói, giọng như nghẹn lại ở cổ:
“Ivy của ta….sao em lại nhiều tâm sự như này vậy? Lỗi do ta không lo cho em, do ta không quan tâm cho vợ của ta. Ta xin lỗi! Chúa không cho chúng ta yên bình, ta cũng không bảo vệ được em, em có trách ta không?”
“Đương nhiên rồi! Em hận sao người không chắc chắn trong tình yêu với em hơn. Người yêu cái cảm giác trúng tiếng sét ái tình với Ivyanne Yohart năm 10 tuổi hay là hoàng hậu Ivyanne Hybrid? Người đều không trả lời được, người thậm chí còn không biết mình yêu khía cạnh nào của em. Nhưng em yêu người, em yêu mọi thứ của người….”
Ivy ôm mặt, nước mặt chảy dài trên gò má đỏ hồng như cánh hoa của mình, bờ vai trắng ngần run lên bần bật trong cái ôm của nữ hoàng Hybrid. Ciella nắm chặt lấy bàn tay của hoàng hậu, nụ cười an ủi không còn trên môi của cô nữa, thay vào đó là ánh mắt nghiêm túc như lúc cô họp hoàng cung. Giọng nói vừa mềm vừa rắn nói với Ivyanne về câu hỏi của cô khi nãy:
“Ta yêu em! Ta yêu cả tiểu thư Yohart đáng yêu năm 10 tuổi cũng yêu cả vị hoàng hậu Hybrid đang ngồi trước mặt ta, ta yêu cả con người em, yêu tâm hồn và mọi thứ của em. Ta chắc chắn trong tình yêu của ta đối với em không hoài nghi cũng không mơ hồ, ta yêu Ivyanne! Nếu như ta nói sai, ta không yêu em thì từ lâu, ta đã mặc kệ em đi cưới Navyle, chứ không phải là sống dở chết dở để cưới lấy em. Ivy này! Từ nay về sau em đừng khóc nữa cũng đừng suy nghĩ nặng nhọc nữa, em yêu ta đúng không? Nếu Ivy yêu ta thì làm ơn sống vui vẻ và nhẹ nhàng nhé, được không? Em có mệt, có áp lực thì xin hãy cứ gục lên vai ta mà khóc, đứng khóc một mình, đừng giữ tâm sự một mình nhé! Liệu em có thể nói với ta, ôm lấy ta rồi khóc với ta không? Coi như là lệnh của nữ hoàng được chứ?”
Ivy nghẹn ngào gật đầu lia lịa, tay nắm tay của Ciella dùng mu bàn tay của nữ hoàng lau đi nước mặt đang tèm nhem trên mặt mình. Cô nũng nịu như trẻ con ôm lấy Ciella rồi nói:
“Em không biết đâu! Người khiến em khóc như vậy làm sao mà em đi gặp hôn thê cũ để giải quyết chuyện đây? Xấu như vậy hắn chê em thì sao?”
“Không xấu! Ivy của ta rất xinh đẹp, ta đi cùng em đến đó!”
Ciella bế Ivy lên, vỗ tấm lưng nhỏ bé của vợ mình rồi đưa cô vào phòng tắm. Bồn tắm đã được thị nữ chuẩn bị sẵn, nhưng Ivy lại lắc đầu không muốn tắm cho đến khi Ciella hỏi mới trả lời:
“Đổi loại hương khác đi! Em không thích mùi hoa nhài.”
“Sao vậy bé con?”
Ciella đặt Ivy xuống ghế trước, tay rung chuông sai thị nữ thay hương liệu tắm bằng hoa thảo dược, chải lại tóc cho cô một lần nữa vừa nghe chuyện của Ivy:
“Mùi hoa nhài nồng quá! Đi tới đâu là lưu lại hương ở đấy, hơn nữa…công tước Vonstein hồi trước mỗi lần thấy em có mùi hương đấy như chó thiếu hơi người mà dụi vào cổ, tởm đến nôn.”
“Vậy sao? Chó thiếu hơi người à? Cổ…”
Ciella cắn vào cổ của Ivy ngay sau câu nói lầm bẩm ấy, Ivy thì biết thừa cô cũng làm như vậy, chỉ búng nhẹ vào trán của cô nhắc nhở rất lạnh nhạt:
“Đau em! Người mau đi tắm đi! Em đi trước đây.”
Ciella vòng lại đằng sau lưng Ivy, tay nhẹ nhàng tháo hàng dây sau lưng cho vợ mình rồi hỏi han:
“Sáng nay em gặp công tước Vonstein đúng không? Ta đi cùng em đến đó, dù gì cũng có việc xử lý gần dinh thự công tước. Ta đợi em ở quán cà phê gần đó, đi đứng cẩn thận nhé!”
“Người thật sự không hỏi em đi gặp hắn làm gì sao?”
Ivy đưa chân ra cho thị nữ ngâm, liếc qua cô hầu một cái rồi Ciella cũng hiểu ý mà dùng ma pháp bịt hết tai họ lại. Nữ hoàng Hybrid cởi chiếc áo choàng mỏng ném về phía thị nữ hầu hạ, xuống bồn tắm lớn đã thay xong hương liệu, thoải mái duỗi mình ra cho người hầu kì cọ. Cô khẽ cười hỏi ngược lại Ivy:
“Em cố ý làm ta ghen hay sao mà hỏi nhiều thế? Rồi đấy! Em nói đi để ta xem nào.”
“Hắn gửi thư cho em, không phải ở dinh thự Vonstein mà là dinh thự hầu tước Yohart. Tên điên khốn nạn! Nói cái gì đấy mà liên quan đến người và….mẹ ta.”
Nói đến đoạn cuối, Ciella lập tức ngồi thẳng dậy nhìn chằm chằm về phía hoàng hậu đang kì lưng rồi cắn răng vẻ rất khó chịu và tức giận. Ánh mắt màu vàng kim sắc bén hơn nhìn bóng lưng của Ivyanne như đang toan tính điều gì đó.
Cô im lặng một lúc rất lâu mới trả lời mà phải đến tận khi Ivyanne hỏi lại Ciella:
“Em đi trước ta nhé! Ta sẽ đến sau tầm 30 phút.”
Ivy nhận ra điều bất thường trong câu nói ấy của nữ hoàng, quay lại nhìn lại va phải ánh mắt trầm lắng của phu quân mình. Ivy bước vào bồn tắm, đợi cho thị nữ rời đi hết rồi cô áp tay lên má của Ciella rồi nhắc nhở, ánh mắt nghiêm nghị có phần dịu dàng nói:
“Bệ hạ, xin đừng làm gì gây tai tiếng cho bản thân, một trong những yếu tố để trở thành một nữ hoàng anh minh là khéo léo và cẩn thận. Làm gì xin hãy chú ý xung quanh, chỉ một hạt cát cũng chứng minh được người tồn tại nơi đó, làm thứ gì đo liên quan. Đừng để hạt cát nào gây cản trở bản thân. Người có nghe lời ta nói không?”
Ciella mỉm cười, gật đầu đồng ý với lời nhắc nhở của hoàng hậu Ivyanne Hybrid. Tay nắm tay của vợ mình rồi đáp lại rất nhẹ nhàng như thể mọi suy nghĩ trong đầu cô khi nãy không xuất hiện.
“Em yên tâm! Việc ta làm thì ngoài ta với chúa ra sẽ không ai biết cả. Nếu gặp chuyện gì thì hãy nhảy xuống vùng nước nào đó, hồ hay đài phun nước hoặc ao, sông suối gì đó gần đấy. Nhớ lời ta nhé!”
Ivy coi đó là lời đùa của Ciella, chỉ nghe tai này lọt tai khác cũng ậm ừ đồng ý. Cô cứ nghĩ Ciella lo lắng quá thể, biết rằng Navyle không phải tên bình thường nhưng nhìn qua thì Ivyanne cũng đoán ra được hắn chả khác gì Ciella. Dù có điên như nào cũng chừa đường sống cho người mình yêu, Navyle Vonstein theo 5 kiếp sống của cô đều thích cô tiểu thư hầu tước này. Không phải cứ ám ảnh đến mất não như nữ hoàng, là kiểu thích như những con chó to xác thấy chủ thì quấn lấy. Navyle yêu Ivyanne chả kém cạnh gì Ciella, nữ hoàng trùng sinh mấy kiếp, yêu cô mấy kiếp thì Navyle cũng thích cô mấy kiếp.
Ngay cả khi thấy cô đeo nhẫn cưới với Ciella hắn vẫn giữ nguyên tấm lòng sắt son đợi cô, những y quá ác, quá nhẫn tâm với Ivyanne, có chừa lại đường sống cho cô cũng không cho gia đình cô sống. Vậy nên dù hắn có yêu Ivy như nào, chăm lo cho cô tốt như nào đi chăng nữa thì Ciella vẫn luôn là lựa chọn hàng đầu của Ivyanne. Ciella là tấm khiên mạnh nhất, con át chủ bài hoàn hảo nhất để lật ngược ván cờ do Chúa tạo ra này.
[…..]
“Kính chào mặt trăng của thánh quốc Hybrid, hoàng hậu Ivyanne Hybrid. Cầu cho ánh sáng của chúa luôn bên người!”
“Bình thân!”
Ivyanne trả lời cụt lủn, ngồi xuống chiếc ghế đối diện công tước Vonstein mà không có tí cảm xúc nào trên mặt. Y khẽ cười rồi ngồi xuống, tách trà đen hắn căn dặn thị nữ chuẩn bị kĩ lưỡng còn chả được Ivy liếc lấy một lần, điều đó kiến lòng Navyle có chút xao động về sự lãnh đạm của hoàng hậu Hybrid.
Công tước vẫy tay gọi người lại, trên tay gã hầu lại là một bó hoa anh túc đỏ thắm cùng một mui hương mà Ivy ngửi thoáng qua thấy vô cùng nồng như mùi hoa nhài. Y mỉm cười nói:
“Bó hoa này thần tặng hoàng hậu coi như bày tỏ lòng thành. Thần vẫn nhớ rất rõ từng sở thích và từng loài hoa người yêu thích.”
Ivyanne sững người lại nhìn Navyle đnag mỉm cười ngại trước mắt mà lòng dậy sóng, có lẽ vì không có ai ở đây nên hắn mới nói trực tiếp ra như vậy. Điều đó khiến vị hoàng hậu trẻ rất khó chịu vì lời nói không có chừng mực của công tước Navyle Vonstein, cô đặt bó hoa xuống bàn trà, liếc nhìn Navyle một lúc rồi chậm rãi nói:
“Công tước phí công cho ta rồi! Cảm ơn ngài! Công tước biết nhiều thứ quá, có biết điều là không. Ta đang tự hỏi sao khi xưa lại dung túng cho một kẻ vô lễ với hoàng thất như vậy, ta là ai đối với ngươi? Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ của thánh quốc, tiểu thư hầu tước Yohart hay là ngươi vẫn coi ta là hôn thê của ngươi? Thật ngu xuẩn!”
Navyle nghe tiếng cuối của cô mà giật mình vội quỳ xuống nhận tội, hắn cứ tưởng Ivyanne thay đổi địa vị còn tính cách vẫn mềm dẻo như trước, hắn lầm to, cô nào có ngu mà đi bao dung cho tên khốn giết mẹ giết anh mình.
Vonstein cúi gằm mặt xuống không dám nói thêm câu gì từ sau cái đập bàn và lời trách móc đầy giận dữ của hoàng hậu. Hắn ngập ngừng một lúc rồi nói, dè dặt hơn hẳn sự tự tin khi nãy:
“Hoàng hậu tha tội! Hoàng hậu tha tội! Thần ngu si mạo phạm đến hoàng gia, có mắt không tròng mà khiến người nổi nóng hại thân thể. Mong hoàng hậu tha tội!”
“Lâu không gặp trông ngài thật nhếch nhác so với hồi làm phù rể cho ta. Navyle Vonstein này! Ngài nghĩ gì mà làm ra điều như vậy?”
Cô cầm bó hoa anh túc đỏ lên, ngắt một cành rồi đưa cho hắn ta với vẻ mặt lạnh sắc như pha lê nhọn, gai góc tựa cành hoa hồng đỏ thắm đang nở rổ trong vườn nhưng lẫn trong ánh mắt ấy lại hiện rõ sự thách thức, chèn ép y đến ngạt thở.
Cô thừa biết Navyle ngấm thứ gì vào bó hoa anh túc đẹp đẽ này, như con dao sắc bén ẩn sau bụi hoa muốn đâm lén sau lưng Ivyanne Hybrid khiến cô ngã xuống hố sâu không đáy và thứ chào đón Ivy chỉ là lớp tuyết dày và hàng trăm cọc nhọn xuyên qua tim cô.
Cô đưa bông hoa lại gần Navyle hơn, giọng nói lành lạnh nhưng cứ rắn như đá ép hắn phải nhận lấy cành hoa anh túc hắn tặng cô. Hoàng hậu không giận, không cần thiết. Cô đã quá mệt để gằn giọng hay cảnh cáo, cành hoa này coi như ban lại cho hắn, lấy độc trị độc.
Navyle tay run run không dám đưa lên nhận hoa từ tay hoàng hậu, chân vẫn quỳ xuống mặt đất chỉ là cánh tay khi nãy đang đặt trước ngực giờ lại thả xuống đất như không còn hồn phách nào. Ivyanne thoải mái ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, khí chất hoàng hậu toát lên từ đôi mắt màu tử đinh hương của cô, bàn tay nõn nà, thuôn dài nhấc tách trà đen lên hửi thử lại đtặ nhẹ xuống đĩa. Cô nhìn gương mặt e dè xen lẫn sự ngạc nhiên của Navyle mà cười khẩy, Ivy cầm tách trà đen nóng lên đổ thẳng xuống từ đầu hắn cho đến khi trong cốc không còn giọt nào. Hoàng hậu Ivyanne đặt đôi giày cao gót mũi nhọn màu đen của mình lên đùi của hắn, nghiến gót giày xuống khiến y đau đớn mà chẳng dám kêu tiếng nào. Ivyanne cầm cả bó hoa lên ấn lên đầu Navyle làm cả bó bị dập nát đến thảm thương. Giọng điệu của cô nặng nề lại hiện lên sự khinh khỉnh nói y:
“Lâu lắm rồi…ta mới có thể chà đạp ngươi như này. Ta còn không buồn đếm xỉa đến ngươi, một con quỷ khát máu. Navyle! Ta từng van xin ngươi bảo vệ ta và gia đình ta khỏi bàn tay của thái nữ, từng nghĩ chỉ cần kiên nhẫn ngươi sẽ hết lòng hết dạ vì ta cho đến khi ngươi cầm chính thanh kiếm ta khắc tên….giết cả nhà ta.”
Càng nói, giọng của Ivyanne càng nghẹn ngào, sự phẫn uất chất đầy trong câu nói kế tiếp của nàng, dường như trước mắt Ivyanne là một con quỷ hơn là con ngươi. Tât cả cảm xúc của cô bây giờ trút hết lên đầu Navyle, kẻ thù lớn nhất đời cô, chuỗi bi kịch của cô và Ciella bắt đầu là do hắn. Nếu hắn không giết nhà cô ở kiếp đầu, chắc chắn cô đã hạnh phúc bên nữ hoàng chứ không phải là bị giày vò bởi sự thống khổ về việc mất gia đình và bị chúa coi như con rối gỗ mà trói buộc. Cũng không phải mang nỗi hận áp lên người nữ hoàng.
Ivyanne bóp nạt vụn bánh quy rắc lên đầu Navyle, giọng nói không giảm đi sự nặng nề chút nào, thậm chí sự tức giận còn cao hơn khi cô thấy gương mặt không hiện lên tí gì là ăn năn hay hối lỗi của Navyle.
“Ngươi vấy máu của mẹ và anh ta lên chính sợi dây bện ta đan cho ngươi, cuối cùng ngươi lại nói là do nữ hoàng sao? Sao ngươi không nói là do ta luôn đi, ta sai rồi…sai khi đi mở cánh cửa nhà kho cho ngươi vào năm đấy. Ta mà biết trước tương lai, ta thà để ngươi chết đi còn hơn!”
Nghe đến đó Navyle ngẩng đầu dậy, ánh mắt như không tin vào điều hắn nghe khi nãy. Navyle coi cái ngày được Ivyanne cứu giúp là ngày đẹp nhất của mình, cái cánh cửa nhà kho mở ra nhìn thấy Ivy hắn như nhìn thấy ánh sáng của đời mình. Một đứa trẻ thì biết cái gì về tình yêu, chỉ là thấy ánh sáng rồi bấu víu vào, hắn luôn coi Ivyanne là cứu tinh duy nhất nhưng dường như chỉ có hắn coi thế, một mình hắn đơn phương rồi một mình hắn bi lụy trong thứ tình yêu còn chả có bắt đầu này.
Navyle tưởng rằng lần Ivy đồng ý đính hôn nắm 12 tuổi đã là khởi đầu cho tương lai của họ chỉ là cánh rừng tội lỗi năm đó hoàn toàn đóng lại cuộc hôn nhân giữa hắn và tiểu thư hầu tước Ivyanne.
Hắn biết sự thật năm đó lại chẳng thể nào nói ra, cũng chẳng thể nào cầu nguyện với chúa bảo hộ cho hắn khỏi bàn tay ma quỷ kia, chính con quỷ đó đã gặm nhấm nhận thức của Ivyanne khiến nàng chìm sâu vào vòng tay như hố đen nguy hiểm ấy. Nàng ta quá tin tưởng vào cái bẫy tinh vi kia mà khiến tâm trí cô như nhuốm máu, đi theo con đường tàn ác mà con quỷ khát máu đấy đã lót đá sẵn cho cô đi. Hắn không làm gì được, hắn chỉ có thể im lặng nhìn Ivyanne cuồn vào hiểm nguy chẳng thể khiến Ivyanne tỉnh ngộ.
Navyle tay run run nắm lấy tay hoàng hậu mà giọng khẩn khoản xin cô nghe lời mình:
“Hoàng hậu…tôi xin người, người tin tôi lần này được không? Tôi chết cũng được, tôi làm sao cũng được chỉ mong người an toàn. Tôi chỉ dám xin người nghe tôi lần này, tránh xa nữ….”
Hắn đang nói dở thì một cây gậy ba toong gạt ngang giữa tay hai người, cánh tay lớn kéo hoàng hậu về phía mình, Ciella đặt cây gậy trước mặt hắn, giọng trầm như quãng dưới địa ngục gọi tên công tước.