Giao việc xong, anh liếc nhìn đồng hồ.
Quả nhiên, lại lỡ giờ cơm căng tin, đành phải ra quán nhỏ đối diện lấp đầy cái bụng.
Vừa bước ra khỏi cổng phân cục, khóe mắt anh thoáng thấy một sắc trắng.
Hửm?
Tang Thích Nam nheo mắt lại.
Đó dường như là một chiếc… Rolls-Royce?
Tang Thích Nam nhớ lại câu đùa với Hề Dã tối qua, không ngờ hôm nay lại gặp ngay một chiếc.
Hơn nữa còn là chiếc Cullinan giá 8 triệu tệ.
Sao cảm giác như đang sống trong “The Truman Show” thế này…
Anh lắc đầu, định băng qua đường thì bước chân chợt khựng lại.
Chiếc Cullinan trắng đó vậy mà lại đỗ vững vàng ngay trước cổng phân cục.
Cửa xe mở ra, một bóng hình quen thuộc bước xuống.
Tang Thích Nam đột ngột xoay người, sải bước tới, chộp lấy cổ tay người kia: “Hề Dã!”
Hề Dã ngẩn người, ngước mắt nhìn anh với vẻ hơi ngạc nhiên.
“Sao cậu lại ở đây? Chiếc xe này… không lẽ lại là cậu đặt xe công nghệ trúng đấy chứ?”
Hề Dã rút tay ra.
Chỗ vừa bị nắm lấy ngay lập tức ửng đỏ, nổi bật trên làn da nhợt nhạt.
Cậu cúi đầu, màn hình điện thoại sáng lên vài chữ: [Đến xem nơi ba từng làm việc trước đây.]
Tang Thích Nam nhìn chằm chằm vào cổ tay đỏ ửng kia, khựng lại một chút rồi hỏi: “Ăn cơm chưa?”
Hề Dã im lặng nhìn anh, khẽ cắn môi.
Tang Thích Nam xoa xoa thái dương, thở dài: “Đi thôi, mời cậu ăn một bữa ngon.”
Một phút sau, hai người ngồi xuống chiếc bàn nhựa trước cửa quán nhỏ.
Bộ bàn ghế thấm đẫm dầu mỡ bị hun đen kịt, mặt bàn đầy những vết cháy xém hình vòng tròn do đáy bát đĩa để lại.
Không gian chật hẹp, hai người ngồi có chút gò bó.
Tang Thích Nam tách đũa, chà xát vài cái rồi cười nói: “Môi trường hơi tệ một chút, nhưng hương vị thực sự rất ngon, chắc cậu chưa bao giờ ăn ở mấy quán vỉa hè thế này nhỉ?”
Ngoài dự tính, Hề Dã lắc đầu, đưa điện thoại qua: [Hồi nhỏ, ba thường xuyên đưa tôi đi ăn những thứ này, mấy thứ khác không có tiền ăn.]
Tang Thích Nam sững người.
Cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, nhất thời không nói nên lời.
Năm anh 7 tuổi ba mẹ ly hôn, anh theo mẹ ở lại Giang Châu.
Tang Tòng Giản một mình đến Vân tỉnh, cho đến khi anh trưởng thành, hai ba con gần như không liên lạc.
Sau này nghe nói, trong một lần làm nhiệm vụ, Tang Tòng Giản đã cứu một đứa trẻ mồ côi, chính là Hề Dã.
Khi đó tuổi của Hề Dã cũng bằng tuổi anh lúc ba rời đi… tròn 7 tuổi.
Trong 11 năm anh cần ba nhất, ba anh lại trở thành ba của người khác.
Hề Dã lặng lẽ cất điện thoại.
Năm chữ cuối cùng… hiệu quả chắc là khá tốt.
Tang Thích Nam có thành kiến với cậu, phải nhanh chóng khiến anh hạ thấp cảnh giác thì kế hoạch của cậu mới diễn ra suôn sẻ được.
Những món ăn nóng hổi tỏa khói nghi ngút nhanh chóng được bưng lên bàn.
Tang Thích Nam mời Hề Dã: “Ăn lúc còn nóng đi.”
Anh vừa cầm đũa lên thì điện thoại reo.
“Alo, chú Nhiếp ạ? Cháu đang ăn cơm ở ngoài, có chuyện gì… vâng, vâng ạ, cháu về ngay.”
Tang Thích Nam cúp máy, nhìn về phía Hề Dã.
[Không sao, tôi tự ăn được.] Hề Dã đưa cho anh xem dòng chữ đã viết sẵn.
Tang Thích Nam gật đầu: “Bữa này coi như tôi nợ cậu, lát nữa ăn xong cậu cứ dạo quanh đây một chút, tôi xong việc sẽ lái xe đưa cậu về, đừng bắt taxi nữa.”
Anh vừa đi, Hề Dã liền cầm điện thoại lên gửi tin nhắn cho La Xương Dục.
[Chuyện lo đến đâu rồi?]
La Xương Dục trả lời rất nhanh: [Đều đã thỏa đáng cả. Người của chúng ta đã liên lạc được với cảnh sát Giang Châu, tiết lộ toàn bộ tình báo mà ngài dặn trước cho họ. Tin rằng phía cảnh sát sẽ sớm có động tĩnh thôi.]
[Ừm, làm tốt lắm.]
Hề Dã tắt máy, ngước mắt nhìn đăm đăm vào phân cục Đông Dương đang bao phủ dưới ánh nắng vàng kim.
Phải nhanh lên, phải nhanh hơn nữa.
Cậu không còn thời gian để lãng phí nữa rồi.
Tang Thích Nam đạp ga phóng vút đi, chẳng mấy chốc đã tới Bộ.
Xuống xe, anh đi thẳng đến phòng họp mà Nhiếp Nghị Bình đã dặn.
Bên trong người đông như trẩy hội, ghế ngồi đã hết từ lâu, bên ngoài còn đứng vây thêm mấy vòng.
Đa số đều là cán bộ cốt cán của Bộ và Tổng đội, anh chỉ là người của Chi đội Phân cục nên tùy tiện tìm một chỗ trống rồi lách mình vào đứng.
Nhiếp Nghị Bình ngồi ở vị trí chủ tọa, nghiêm nghị lên tiếng: “Các đồng chí, hôm nay nội dung chính tôi muốn nói là về một đồng chí của chúng ta đã nằm vùng tại Tam Bang Cốc suốt ba năm qua, mật danh “Bánh Răng”. Một tuần trước, cậu ấy gửi tình báo về, báo rằng tại hội sở Đường Yến khu Đông Dương sẽ diễn ra một vụ giao dịch ma túy, nhưng hóa ra đó lại là một cái bẫy. Sau sự việc, chúng tôi đã cố gắng liên lạc với “Bánh Răng” nhưng phát hiện cậu ấy đã mất liên lạc. Tin nhắn cuối cùng dừng lại ở bảy ngày trước. Tôi nghi ngờ cậu ấy đã gặp bất trắc.”
Không khí trong phòng họp đột ngột trở nên nặng nề.
“Trùng hợp hơn nữa.” Nhiếp Nghị Bình tiếp tục: “Năm ngày trước, trên dòng sông Cộng Nam gần Tam Bang Cốc đã xảy ra một vụ bắt cóc và thảm sát trên du thuyền. Theo công bố của quân đội Miến Điện, tổng cộng có 17 người chết, quốc tịch không rõ, băng nhóm gây án đã bị bắt giữ. Phía Bộ nghi ngờ “Bánh Răng” có thể nằm trong số đó, nhưng 17 thi thể này trên người không có bất kỳ hộ chiếu nào, không có hộ chiếu thì không thể xác nhận danh tính. Đại sứ quán và phía cảnh sát chúng ta sẽ không có tư cách để can thiệp.”
Mọi người xì xào bàn tán.
“Tuy nhiên chúng ta đã tìm được một nhân chứng mục kích. Đó là một ngư dân bên sông Cộng Nam đã chứng kiến toàn bộ quá trình, theo lời ông ta, 17 người đó đều nói tiếng Hán. Chúng ta đã phản hồi việc này cho quân đội Miến Điện, nhưng đối phương khẳng định chắc nịch: Không có hộ chiếu, cho dù nhóm người này thực sự là người Trung Quốc thì cũng chỉ được coi là những kẻ vượt biên trái phép.”
“Vì vậy…” Nhiếp Nghị Bình tổng kết: “Nhiệm vụ cấp bách lúc này là xác nhận danh tính chính thức của 17 người đã khuất. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể thành lập tổ điều tra để danh chính ngôn thuận can thiệp vào vụ án này.”
Trong phòng họp không ai lên tiếng.
Bất chợt, Tang Thích Nam cất lời: “Sếp Nhiếp, tôi có một câu hỏi.”
“Nói đi.” Nhiếp Nghị Bình nhìn xuyên qua đám đông về phía anh.
“Hộ chiếu của các nạn nhân đâu rồi?”
Nhiếp Nghị Bình gật đầu: “Đó chính là mấu chốt vấn đề. Theo lẽ thường, khả năng cao nhất là hung thủ đã lục soát và lấy đi, nhưng theo chúng tôi nắm bắt, quân đội Miến Điện cũng đang ráo riết tìm kiếm hộ chiếu của 17 người này.”
Tang Thích Nam nhíu mày: “Hung thủ chẳng phải đã sa lưới rồi sao?”
“Đúng vậy, điều đó có nghĩa là hộ chiếu rất có thể không rơi vào tay hung thủ, kẻ thực sự mang hộ chiếu đi là một người khác.”
Tang Thích Nam luôn cảm thấy chuyện này có gì đó sai sai, kỳ quặc vô cùng: “Nhân chứng… tức là lão ngư dân đó, ông ta đã chứng kiến toàn bộ vụ án, chẳng lẽ không thấy ai là người lấy hộ chiếu đi sao?”
Nhưng Nhiếp Nghị Bình lúc này lại trực tiếp tuyên bố giải tán cuộc họp, trước khi ra khỏi cửa ông nhìn Tang Thích Nam một cái: “Cậu qua văn phòng tôi một lát.”
…
Tang Thích Nam đóng cửa văn phòng lại, ngồi xuống đối diện với Nhiếp Nghị Bình.
Nhiếp Nghị Bình nhấp một ngụm trà, trầm giọng nói: “Lúc nãy trong cuộc họp chú chưa nói, lão ngư dân được gọi là nhân chứng kia thực chất là người của La Xương Dục.”
“La Xương Dục?” Tang Thích Nam sững người: “Chủ tịch khu thuê mướn Cộng Nam ở Tam Bang Cốc?”
“Chính là cậu ta.” Ánh mắt Nhiếp Nghị Bình trở nên sắc lạnh: “Thế lực của La Xương Dục ở Đông Nam Á chằng chịt như rễ cây. Tám phần là cậu ta nghe phong phanh trên tàu có người của chúng ta nằm vùng, lại xảy ra trên địa bàn của cậu ta nên sợ rước họa vào thân, bèn chủ động chuyển tin tức cho chúng ta.”
Nói đến đây, ông chợt nở một nụ cười.
Nhưng Tang Thích Nam nghe ra điệu cười đó có gì đó không ổn.
“Nhưng đồng thời, La Xương Dục còn tiết lộ một tin tức nữa.” Nhiếp Nghị Bình hạ thấp giọng, ánh mắt sắc như chim ưng xoáy sâu vào đối phương: “Cậu ta nói, tung tích thực sự của 17 cuốn hộ chiếu đó, ông chủ của cậu ta là Trầm Ngự Chu có lẽ sẽ rõ hơn ai hết.”
Tang Thích Nam chấn động trong lòng: “Vua tàu thủy Trầm Ngự Chu?”
Nhiếp Nghị Bình chậm rãi gật đầu: “Chú gọi riêng cháu tới đây là vì việc này, La Xương Dục chỉ để lại một câu đó rồi không nói gì thêm, theo tin tức công khai, Trầm Ngự Chu gần đây đang dưỡng bệnh ở Giang Châu, việc này chú giao cho cháu, thay tchus âm thầm điều tra động thái của Trầm Ngự Chu.”
“La Xương Dục là tên cáo già, tại sao anh ta lại riêng biệt đưa thông tin về ông chủ của mình cho cảnh sát?”
Tang Thích Nam nói đến nửa chừng, trong lòng chợt nảy ra một ý nghĩ: “Chẳng lẽ… tung tích thực sự của những cuốn hộ chiếu đó căn bản không thể để người khác biết được?”
“Chính xác, năng lực của Trầm Ngự Chu không phải là thứ mà một băng nhóm bắt cóc có thể lay chuyển nổi. Nếu cậu ta thực sự muốn nhúng tay vào thì hoàn toàn có đủ khả năng dàn xếp ổn thỏa, nhưng cậu ta lại chọn cách rút lui, điều đó chỉ nói lên một điều: Đằng sau vụ bắt cóc này còn liên quan đến một thế lực khổng lồ hơn, đó mới là đối tượng mà Trầm Ngự Chu không muốn, và cũng không thể đắc tội, khắp nơi đều là cạm bẫy, kẻ muốn có được hộ chiếu không chỉ có chúng ta đâu. E là trong bóng tối đã có vô số đôi mắt đang rình rập rồi.”
“Nói như vậy, tình cảnh hiện tại của Trầm Ngự Chu chẳng phải là vô cùng nguy hiểm sao?”
Nhiếp Nghị Bình mỉm cười, đưa tay vỗ vai Tang Thích Nam một cái: “Mặt khác của nguy hiểm thường chính là cơ hội. Biết đâu đấy, Trầm Ngự Chu cũng có mưu đồ riêng thì sao?”
…
Lời edit: Nhiếp Nghị Bình – Tang Thích Nam xưng hô sẽ thay đổi theo tình huống: Lúc ở riêng sẽ là chú- cháu/ ở chung với mọi người hay trong công việc sẽ là tôi – cậu.