Ting!
Âm báo tin nhắn vang lên, phá tan màn đêm tĩnh lặng.
Hạ Ngọc cầm điện thoại lên.
Màn hình điện thoại hiển thị một số lạ gửi tin nhắn đến. Nội dung vỏn vẹn bốn chữ: [Chúc mừng năm mới].
Không một lời chào, không ký tên, không sticker và không icon. Chỉ bốn chữ khô khan, như được gửi từ tổng đài tự động.
Ai vậy?
Cô từng đổi số khi chấp nhận điều kiện của Lâm Thành Trung để sống ba tháng ở Hoa Gianh. Hiện tại, chẳng ai biết liên lạc mới này của cô, chỉ một số người thân trong nhà mới có.
Nếu là “bạn bè” thì càng không thể, vì bình thường họ sẽ liên lạc qua mạng xã hội, không ai lại nhắn tin điện thoại.
Có khả năng là có người lấy số cô cho người khác.
Người nhà ngoại thì chắc chắn không thể. Họ luôn bảo vệ sự riêng tư của cô, nhất là sau những gì xảy ra với mẹ.
Vậy thì chỉ có thể là từ phía ông trưởng thôn.
Nhưng Tạ Hoài lấy số cô cho ai được chứ? Kiểu nhắn tin đơn giản, mộc mạc này, lại khiến cô nhớ tới mảnh giấy cầu nguyện màu nâu mà ai kia từng viết, vỏn vẹn 4 chữ: Mọi việc thuận lợi.
Vừa mới nảy lên nghi vấn, ngón tay lướt trên màn hình, do dự.
Nếu là cậu ta…
Ma xui quỷ khiến Hạ Ngọc đã nhấn vào số lạ đó, bấm nút gọi.
Đầu dây bên kia reo một hồi dài. Rồi một lúc sau, tiếng máy được nhấc lên.
“…A…lô…”
Giọng nói trầm ấm, chậm chạp quen thuộc, truyền qua tai cô.
Cô đã cố tình không cho cậu số, vậy mà Bảo Thu vẫn lẳng lặng xin từ trưởng thôn, chỉ để gửi một lời chúc năm mới.
Biết bao kẻ theo đuổi, quấn quít, ồn ào, tặng quà đắt tiền, viết những lá thư dài, nói những lời đường mật. Nhưng chỉ có cậu là kiên nhẫn và lặng lẽ, khiến cô không thể ngó lơ.
“Cậu xin số tôi, chỉ để nhắn mỗi câu chúc mừng năm mới?”
“Ừm… năm mới… vui vẻ, cô… cả.”
Nguyên ngày hôm nay Hạ Ngọc đã nghe rất nhiều câu chúc mừng năm mới, nhưng đến khi nghe câu nói này từ người con trai kia, chẳng hiểu sao tâm trí có chút kỳ lạ, giống như một chiếc hộp rỗng bỗng chốc được lấp đầy bởi rất nhiều kẹo đường thủy tinh.
“Không vui.” – cô đáp bằng thái độ khó chịu.
Bên kia đầu dây lập tức căng thẳng, nhanh chóng nói:
“Sao vậy? Xin lỗi… nếu như… việc tôi… lén xin… số điện thoại… khiến cô khó chịu… tôi sẽ không… làm phiền… cô nữa.”
Hạ Ngọc bất giác bật cười.
Tiếng cười của cô vang lên trong đêm, nhẹ nhàng, thanh thoát.
Nghe tiếng cười ngân vang như chuông gió của thiếu nữ qua điện thoại, trái tim không phòng bị của cậu bỗng nhảy lên, môi cũng tự nhiên mà khẽ cong lên. Biết cô trêu mình, nên Bảo Thu cũng thở phào một hơi.
Với cô, ba tháng ở Hoa Gianh trôi thật chậm, như một giấc mơ dài. Nhưng với cậu, nó quá nhanh, nhanh như một cơn gió thoảng.
“Ở Trúc Hoa… vui không?” – Bảo Thu hỏi, giọng nói trầm thấp và ấm áp.
Hạ Ngọc nhìn xuống thành phố bên dưới, nơi những ánh đèn vẫn sáng rực dù đã khuya.
Những tòa nhà cao tầng, những con đường tấp nập, những dòng người đang đón giao thừa. Khung cảnh quen thuộc năm nào cũng thấy đến mức nhàm chán.
“Tất nhiên.” – cô đáp, giọng nói có chút uể oải.
Như cảm thấy không đủ, còn bồi thêm một câu:
“Rất vui. Không như ở Hoa Gianh của cậu, nhạt nhẽo!”
Bảo Thu không để tâm, dịu dàng đáp:
“Vậy… tốt rồi.”
Cậu vẫn còn nhớ những ngày cuối trước khi cô rời đi. Ánh mắt vô hồn, trống rỗng của cô, khiến tim cậu quặn thắt.
“…Bảo Thu.” – giọng Hạ Ngọc lại nũng nịu như mọi khi.
Đã lâu lắm rồi, cậu mới nghe lại giọng cô gọi tên mình. Trái tim tiếp tục như lạc một nhịp.
“Cái túi thơm của cậu, chẳng có tác dụng gì cả ~.” – giọng người con gái khó chịu như thể đang trách móc.
Bảo Thu bật cười nhẹ bên kia đầu dây. Cô cả vẫn thế, quen nũng nịu, quen trách mắng, chưa từng biết nói cảm ơn. Vậy mà cậu chẳng thấy ghét hay phiền tẹo nào. Trái lại, còn thấy ấm áp lạ thường.
“Để tôi… làm cho cô… cái khác.” – cậu theo thói quen dỗ dành.
“Ở đây chán quá đi mất.” – câu nói bật ra khỏi miệng cô lúc nào không hay. Hạ Ngọc bất giác than vãn với cậu.
“Vậy đi… thả diều…” – giọng Bảo Thu vẫn đều đều.
“Ở đây, lấy đâu ra chỗ thả.”
“Vậy… về Hoa Gianh… thả.”
“Không có thời gian.”
“Không gấp… khi nào rảnh… thì đi.”
Mỗi câu cậu nói đều được bao bọc bởi kiên nhẫn, dịu dàng và quan tâm. Như thể có một cánh cửa luôn rộng mở, chờ cô bước vào bất cứ lúc nào cô muốn.
Đó chính là thứ mà một đứa trẻ khiếm khuyết tình thương như cô luôn khao khát được nhận. Nhưng cũng chính vì thế, tim cô lại nhói đau, rỉ máu.
Vì cô biết, mình không thể.
Tháng 5 tới, cô sẽ tốt nghiệp cấp ba. Ngay sau đó, cô sẽ đi du học theo kế hoạch của gia đình. Học xong, lại về tiếp quản công việc kinh doanh tơ lụa của nhà ngoại. Và cuối cùng, gả cho một chàng trai “tốt” – một người mà họ cho là xứng đáng.
Đó là kế hoạch định sẵn cho cô.
Thoát khỏi một cái lồng, chỉ để bước vào một chiếc lồng khác, sang trọng hơn, mỹ miều hơn.
Nhà ngoại thương yêu thương cô thật. Nhưng chính họ, trong vô thức, lại áp đặt lên cô một vòng xích vô hình.
Không ai hỏi cô muốn gì.
Lồng ngực lại khó thở, tức nghẹn mỗi khi nghĩ về tương lai và những chuyện trong quá khứ.
Liệu rằng ở phía cuối con đường, thứ đang đợi chờ cô là kết cục giống chị họ và mẹ?
Hay là một tình yêu dung dị, giản đơn và chân thành như Thiên Ý và Nguyễn Sí?
Cô muốn khóc, nhưng nước mắt và cảm xúc đã bị chính những người xung quanh bào mòn đến gốc rễ.
Bùm!
Một chùm pháo hoa xé nát bầu trời.
Những chùm sáng rực rỡ bắn lên cao, nở tung thành muôn vàn đóa hoa lửa, rực rỡ, chói lòa. Ánh sáng phản chiếu trên những tòa nhà cao tầng, trên những con đường đông đúc, trên gương mặt của hàng ngàn người đang đón giao thừa.
Hạ Ngọc ngước mắt nhìn lên.
Pháo hoa đẹp thật. Rực rỡ, chói lòa. Đó l,à suy nghĩ lúc còn nhỏ của cô. Còn bây giờ, thứ ánh sáng lung linh đó lại trông như những vệt sáng vô hồn.
Bảo Thu nghe thấy bên kia đầu dây vọng lại tiếng:
“Đồ nói chậm… có lẽ…tôi sắp không xong rồi.”
Giọng người con gái vẫn thản nhiên, không cảm xúc. Nhưng trực giác lại khiến cậu lo lắng không thôi.
Hạ Ngọc nghe rõ âm thanh khàn đục, chậm chạp của đối phương gấp gáp, cẩn thận nói:
“Cô cả… tôi ở đây…”
Pháo hoa vẫn nở rực rỡ trên bầu trời Trúc Hoa.
Ở thôn Hoa Gianh xa xôi bên kia, chẳng có pháo hoa. Chỉ có tiếng ve kêu rả rích, và một người con trai trẻ vẫn đứng ngoài hiên, mắt hướng về phương xa – nơi ánh sáng của một thành phố mà anh chưa từng đặt chân tới đang rực sáng cả một góc trời.
Cúp máy rồi, nhưng cậu vẫn chưa vào nhà.
Cậu chỉ đứng đó, lặng lẽ, như thể chỉ cần đứng đủ lâu, ánh mắt mình sẽ xuyên qua màn đêm, xuyên qua những dãy núi trùng điệp, để đến được bên cô.
Cậu vẫn miệt mài phấn đấu mỗi ngày, để nếu một ngày cô tìm đến, cậu đủ vững vàng mà đón lấy.
Nhưng sâu thẳm trong lòng, cậu lại chẳng mong điều đó xảy ra. Bởi cậu hiểu cô hơn ai hết. Một người kiêu ngạo như cô, nếu phải vứt bỏ tất cả để tìm về, thì cuộc sống của cô đã khốn khó đến nhường nào?
Cậu ngước nhìn lên bầu trời đêm, nơi không một vì sao nào có thể xuyên qua màn khói bụi từ thành phố phía xa.
Thần linh ngự trên cao kia, nếu có thể, xin hãy đối xử với cô gái của cậu nhẹ nhàng một chút, không thì cậu sẽ đau lòng chết mất!
Cầu cho những gì cô đang có đủ đầy. Cầu cho những ngày tháng tới của cô bình an.
Cầu cho cô mãi là cô – kiêu hãnh, rực rỡ, chẳng cần phải tìm đến ai.
Nhưng nếu có một ngày… nếu có một ngày cô mệt mỏi…
Cậu mở mắt, nhìn về phương xa lần nữa.
Thì cậu vẫn ở đây.
Vĩnh viễn là điểm tựa duy nhất của một mình cô.
…
Thân yêu của tôi, mong người mãi là mặt trời tỏa sáng ngự trị trên bầu trời cao. Nhưng nếu một ngày, hào quang của người bị đe dọa bởi mây mù. Đừng sợ hãi, hãy trở về Hoa Gianh! Tôi bảo vệ người bình an.