Naruto và Sakura vẫn đang phẫn nộ công kích ông thầy mới Kakashi, còn anh ta thì híp mắt cười nói lời xin lỗi: “Thôi nào, thầy mời các em đi ăn mì Ramen là được chứ gì.”
“Thật không ạ? Tuyệt quá!” Naruto ngay lập tức quên bẵng cơn giận dữ vừa rồi, hớn hở reo hò vang trời.
“Naruto! Cậu cũng thật là thiếu chí khí quá đi!” Sakura trợn tròn mắt mà trách cứ cậu ta.
“Hì hì hì… Nhưng mà có mì Ramen để ăn mà.” Naruto gãi gãi đầu, cười một cách đầy vẻ gượng ngùng.
“Vậy chúng ta đi thôi, ngày mai mọi người phải tập hợp trước tòa nhà nhiệm vụ để bắt đầu nhận nhiệm vụ đấy.” Kakashi nói.
“Vâng ạ!” Naruto hăng hái đáp lời.
“Sasuke, em sao thế?” Kakashi đột nhiên quay sang nhìn Snape.
Snape có vẻ đăm chiêu suy nghĩ, hắn bỏ lại một câu rồi đột ngột rời đi: “Thầy Kakashi, thầy và mọi người cứ đi ăn đi, tôi chợt có chút việc bận.”
“Vậy em đi đi, chú ý an toàn đấy.” Kakashi liếc nhìn thêm một lần nữa vào con quạ cùng con dơi đang tỏ vẻ xao động không yên trên vai Sasuke, ánh mắt anh ta chợt trở nên thâm trầm hơn hẳn, rồi bình thản nói.
“Đừng lo lắng.” Snape nói.
Hắn chạy thẳng một mạch về khu đất của gia tộc Uchiha, ngồi xuống giữa sân, lúc này mới nâng con quạ từ trên vai xuống, đặt lên đầu gối để quan sát.
Suốt năm năm qua, bởi vì trước giờ chưa từng xảy ra chuyện gì, nên số lượng Ám bộ giám sát hắn cũng ngày một ít đi, cuối cùng thì tất cả đều đã rút hết rồi. Thế nên hiện tại, khu đất của tộc Uchiha là một nơi vô cùng an toàn.
Sự xao động không yên của con dơi lúc nãy thực chất là do Snape cố ý giả vờ cho Kakashi xem mà thôi. Kẻ thực sự đang bất ổn về cảm xúc, chính là con quạ.
“Mày làm sao vậy?” Hắn có chút lo lắng.
Con quạ trên đầu gối đã đánh mất đi sự linh động thường ngày, đôi nhãn cầu đen láy không còn vẻ tinh anh nữa, nó chỉ thỉnh thoảng lại vỗ cánh một cách đầy xao động và bồn chồn.
Giờ đây, con quạ này dù nhìn thế nào đi chăng nữa thì cũng chỉ giống như một con quạ bình thường mà thôi.
… Chẳng lẽ, Uchiha Itachi đột nhiên xảy ra chuyện rồi sao?
Snape lập tức cảm ứng vị trí của dấu ấn —— một nơi vô cùng xa xôi, hắn không nhận ra phương hướng đó, nhưng nếu đối chiếu với bản đồ thì đại khái là ở một nơi nào đó thuộc Thủy Quốc.
Snape nheo nheo mắt, lập tức sử dụng Biến thân thuật hóa thành dáng vẻ của kiếp trước, khoác lên bộ áo choàng đen có mũ trùm đặc trưng.
Hắn để Ảnh phân thân giải trừ trạng thái Animagus, biến trở lại thành dáng vẻ của chính mình, sau đó dùng “Phân thân thuật” tạo ra ảo ảnh của con dơi, đặt lại cả hai con vật lên vai, rồi thản nhiên như chưa có chuyện gì xảy ra mà quay vào bếp bắt đầu nấu cơm.
Chẳng mấy chốc sau… Ảnh phân thân của Kakashi quả nhiên đã tìm tới để xem xét tình hình.
Anh ta quan sát Sasuke từ đầu đến chân: “Không sao chứ?”
Snape khẽ nhếch môi: “Đã giải quyết xong rồi.”
Hắn không ngại để Kakashi lầm tưởng rằng có kẻ đang muốn ra tay với mình, hoặc thậm chí là dành cho anh ta một lời cảnh báo.
Dù sao thì hắn cũng vừa mới học được một loại Nhẫn thuật cấp cao không nên học, chẳng phải sao?
Và ngay lúc này, chân thân của hắn đã sử dụng phép Độn thổ để di chuyển tới đó.
Khi vừa đến nơi, tình cảnh trước mắt lập tức khiến Snape phải ngẩn người kinh ngạc.
Một con quái thú khổng lồ với diện mạo hung tợn đang há to cái miệng rộng ngoác, một khối năng lượng đậm đặc được nén lại thành một quả cầu nhỏ màu tím đen, đang chực chờ được phóng ra từ trong miệng nó.
Đứng trước mặt nó là hai người khoác trên mình lớp áo choàng đen thêu mây đỏ, trên đầu đều đội nón lá, che khuất dung mạo nên không thể nhìn rõ là ai.
Một người trong số đó bị những rạn san hô màu đỏ đâm xuyên khắp cơ thể, máu tươi đầm đìa, hoàn toàn không thể cử động được. Người còn lại thì nắm chặt một thanh đại đao cực dài, dũng mãnh lao vút về phía trước.
Dù không nhìn thấy diện mạo, nhưng chỉ dựa vào vóc dáng, Snape đã nhận ra ngay Itachi là ai.
Biwa Jūzō với gương mặt dữ tợn và đầy vẻ nôn nóng, giương cao thanh Thủ Cấp Đoạt Đao chắn ngay trước mặt Uchiha Itachi:
“Mau đi đi! Itachi!”
Quả cầu nhỏ màu tím đen chứa đựng sức công phá kinh hồn bạt vía mãnh liệt lao về phía bọn họ, Biwa Jūzō giương cao thanh Thủ Cấp Đoạt Đao nỗ lực chống đỡ, nhưng trong đôi mắt đã thoáng hiện lên một tia tuyệt vọng.
Đồng tử Snape co rụt lại, hắn lập tức Độn thổ tới đó, hướng về phía quả cầu đang lao thẳng đến và ngày một phình to mà nhanh chóng thi triển liên tiếp từng câu thần chú:
“Trở ngại trùng trùng!”
“Kết đá toàn thân!”
“Trói buộc tức thì!”
“Tan thành mây khói!”
Không xong rồi… những câu thần chú đó chỉ có tác dụng ngăn cản quả cầu đôi chút, chứ hoàn toàn không có cách nào triệt tiêu được nó.
Vậy thì chỉ còn cách…
Snape giơ một bàn tay lên, điều động toàn bộ ma lực trong cơ thể, dốc hết sức truyền vào một câu thần chú:
“Evanesco – Biến mất!”
Hắn với vẻ mặt nghiêm nghị đăm đăm nhìn quả cầu nhỏ đang lao tới với tốc độ cực nhanh, thể tích của nó lại ngày một thu nhỏ lại, hắn tập trung tinh thần cao độ để duy trì ma lực.
“Đây là…” Biwa Jūzō kinh ngạc nhìn bóng người đột ngột xuất hiện chắn đòn giúp bọn họ, rồi quay đầu lại kiểm tra tình hình của Itachi: “Còn cử động được không?”
“Tạm thời không động đậy được.” Itachi nhíu chặt lông mày, vệt máu chảy xuống từ khóe mắt vẫn còn khô trên gương mặt, đôi mắt Sharingan đỏ tươi với ba dấu phẩy xoay tròn điên cuồng, y đang nỗ lực tìm cách thoát khỏi những rạn san hô đỏ trên cơ thể.
Nhiệm vụ lần này quả thực quá mức nguy hiểm, ép buộc y không thể không giải trừ thuật chia sẻ tầm nhìn với quạ, đồng thời liên tiếp hai lần sử dụng tới năng lực mà bản thân vừa mới học được: ngọn lửa Thiên Chiếu của đôi mắt Vạn Hoa Đồng Tả Luân Nhãn.
Đôi mắt của y vốn chẳng thể chịu đựng nổi gánh nặng quá tải nên mới chảy xuống những dòng huyết lệ, cảm giác đau đớn này quả thực đã suốt năm năm rồi y chưa từng phải nếm trải lại.
Hơn nữa, ngay trong khoảnh khắc vừa rồi, y cứ ngỡ rằng mình đã nắm chắc cái chết trong tay, bởi vì chẳng một ai có thể hứng trọn một phát Vĩ Thú Ngọc mà vẫn còn có thể giữ được mạng sống. Thế nhưng, người kia…
Uchiha Itachi nhìn đăm đăm vào bóng đen đang đứng im bất động ở phía trước, ánh mắt y khẽ trầm xuống.
Ba chiếc đuôi khổng lồ của Tam Vĩ Isobu đang quật mạnh giữa không trung, từng cú vỗ xuống mặt đất khiến núi chuyển đất rung, đôi mắt của nó dán chặt vào Snape, hiển nhiên đã coi Snape – kẻ vừa hóa giải được Vĩ Thú Ngọc – là mục tiêu tấn công.
Snape liếc nhìn con quái vật khổng lồ kia một cái, hắn hoàn toàn không muốn đối đầu trực diện với nó.
Trận chiến của Uchiha Itachi và đồng đội của y đều đã vượt xa cấp S, Snape mặc dù am hiểu các câu thần chú, nhưng vẫn chưa đạt tới đẳng cấp đó, chẳng thể thi triển được những loại Nhẫn thuật có uy lực lớn lao.
Loại Nhẫn thuật duy nhất mà hắn biết là Lôi Thiết, nếu như dám sử dụng ở nơi này, Itachi chắc chắn sẽ lập tức nhận ra thân phận của hắn.
Snape hạ tay xuống, quả cầu nhỏ trước mắt đã hoàn toàn biến mất không còn tăm hơi.
Hắn xoay người sải bước đi tới bên cạnh Uchiha Itachi, lần lượt chỉ vào những rạn san hô đỏ trên người y. Vẫn là câu chú “Evanesco – Biến mất”.
Sau đó, thừa lúc con quái vật khổng lồ kia vẫn chưa kịp phản ứng, hắn mỗi tay tóm lấy một người, dùng phép Độn thổ đưa cả hai rời khỏi đó.
Biwa Jūzō chỉ cảm thấy hoa mắt một cái, khung cảnh xung quanh đã lập tức thay đổi, nhìn dáng vẻ… nơi này dường như chính là vùng ngoại ô Lôi Quốc mà bọn họ từng nán lại vài ngày trước?
Hắn không nén nổi kinh ngạc mà hỏi: “Nhẫn thuật Không gian sao?”
Người cứu bọn họ lại chẳng thèm đáp lời, gương mặt vẫn sa sầm lạnh lẽo, hắn áp lòng bàn tay vào vạt áo choàng của Uchiha Itachi.
Uchiha Itachi cứng người một cách đầy gượng gạo, y còn chưa kịp đưa ra bất kỳ hành động phòng bị nào, đã cảm nhận được một luồng hơi ấm áp truyền đến từ bàn tay của người nọ —— những vết thương, thế mà đều đã bắt đầu khép miệng và lành lại!
Thấp thoáng qua mép áo choàng rách nát có thể nhìn thấy những vết thương đang dần dần khép miệng, Biwa Jūzō một lần nữa kinh ngạc thốt lên: “Nhẫn thuật y tế cấp cao sao? Thế nhưng tại sao ta lại không hề cảm nhận được chút Chakra nào hết?”
Uchiha Itachi ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ tươi như máu giờ đã khôi phục lại thành màu đen tuyền, y lặng lẽ đánh giá diện mạo cùng trang phục của người nọ.
… Bất kể là tướng mạo hay thủ đoạn thi triển đều hoàn toàn xa lạ, thế nhưng trên người người này đích thực lại tỏa ra một cảm giác vô cùng quen thuộc.
Từng chút một, các vết thương của y đều đã được chữa lành, xung quanh đôi mắt cũng bao phủ bởi một luồng khí ấm áp, giúp xoa dịu đi cảm giác đau nhức dữ dội sau khi liên tiếp sử dụng Thiên Chiếu tới hai lần.
Người nọ lại tiếp tục tiến hành trị thương cho Biwa Jūzō.
“Này, rốt cuộc tại sao ngươi lại cứu bọn ta?” Biwa Jūzō không nén nổi tò mò mà cất tiếng hỏi, đồng thời liếc mắt nhìn sang bên cạnh: “Itachi, ngươi có quen biết hắn không?”
Uchiha Itachi khẽ lắc đầu, nhưng rồi y lại khựng lại trong thoáng chốc, đột nhiên tựa hồ đang đăm chiêu suy tính điều gì mà một lần nữa đánh giá người nọ thật kỹ.
Vẻ mặt Snape vẫn vô cùng trầm ổn, chẳng hề có lấy một tia hoảng loạn, sau khi hoàn tất việc trị thương cho Biwa Jūzō, hắn liền thực hiện một cú Độn thổ ngay tại chỗ để quay trở về.
Suốt từ đầu chí cuối, hắn tuyệt nhiên không hề nói với hai người họ dù chỉ một lời.
Snape biết rõ Itachi đã nảy sinh lòng hoài nghi, bởi vì vào thời điểm hiện tại, kẻ có thể sử dụng được loại thuật tương tự như Phi Lôi Thần Thuật cũng chỉ có duy nhất mình hắn mà thôi.
Nhưng Itachi đã dõi theo hắn suốt năm năm trời, nên y vô cùng tường tận thực lực của hắn. Những năng lực có thể chống đỡ được loại Nhẫn thuật mang uy lực kinh hồn bạt vía kia, hay khả năng chữa trị vết thương một cách thần tốc, Snape chưa bao giờ để lộ ra dù chỉ một chút.
Do đó, Uchiha Itachi cũng chỉ có thể nảy sinh đôi chút hoài nghi, chứ tuyệt đối chẳng có căn cứ nào để khẳng định chắc chắn người nọ chính là hắn cả.
Snape ngay khi vừa trở về tới nhà đã lập tức biến trở lại dáng vẻ ban đầu, hắn dùng câu chú “Evanesco” để làm tiêu biến bộ áo choàng, còn Ảnh phân thân cũng một lần nữa hóa thành con dơi.
Trong bếp, món Tempura đã được chiên xong quá nửa, Snape liền tiếp tục các công đoạn dang dở khi nãy mà bắt đầu chiên tiếp.
Hắn khẽ nghiêng đầu qua một bên, trông thấy đôi nhãn cầu của con quạ trên vai mình một lần nữa trở nên linh động, nó đang xoay đầu chăm chú dõi theo hắn, vậy là hắn biết rõ Uchiha Itachi chắc chắn đã quay trở lại rồi.
“Quạ, mày hết giận rồi sao?” Snape cố giữ cho giọng nói được bình ổn, hắn khàn giọng nói: “Tao biết mày vẫn luôn không quen với cái tên “Vạc” này…”
“Nếu mày không thích, sau này tao vẫn sẽ gọi mày là Quạ. Đừng… đừng đột nhiên không thèm để ý tới tao.”
Itachi nhìn thấy vẻ bất an thoáng hiện trên gương mặt của đứa em trai, thấy cậu phải chật vật lắm mới có thể thốt ra được những lời bộc bạch chân thành đến thế, trong lòng y không khỏi có chút lặng người.
Có lẽ đối với Sasuke, quạ chính là một người bạn vô cùng quan trọng.
Từ nhỏ cho tới nay, những người bạn mà Sasuke thực sự công nhận có lẽ cũng chỉ có quạ, dơi và Hatake Kakashi mà thôi.
Thế nhưng Uchiha Itachi chẳng có cách nào để giải thích cho sự bất thường vừa rồi của con quạ… Y chỉ đành khẽ khàng vỗ cánh, dùng cái mỏ dụi dụi vào sườn mặt của Sasuke để tỏ vẻ thân thiết, không muốn đứa em trai phải suy nghĩ quá nhiều.
Vẻ mặt của cậu bé tóc đen đã giãn ra rất nhiều, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười rồi nói: “Tao biết mày thích ăn đồ ngọt mà, đi thôi, tao mời mày ăn bánh dango ba màu.”
Cậu vừa nói vừa nhẹ nhàng xoa xoa cái đầu của con dơi ở phía bên kia như để trấn an.
Trông thấy một Sasuke như vậy, sự hoài nghi trong lòng Itachi đã vơi bớt đi phần nào, thế nhưng đồng thời, tâm trạng y cũng trở nên nặng nề hơn hẳn.
Sau này, chắc chắn sẽ có một ngày, Sasuke biết được rằng con quạ kia chính là y…
“Vẫn chưa thấy vui sao?” Cậu bé vừa đi vừa lo lắng quan sát con quạ, tay khẽ vuốt ve lại lớp lông vũ của nó:
“Không chỉ ăn dango đâu, tao còn mời mày ăn món cá nướng ở tiệm thịt nướng nữa nhé, có được không? Đừng giận nữa mà, cái tiệm đó đắt đỏ lắm đấy, thầy Kakashi vẫn còn chưa thèm trả tiền cho tao đâu.”
Vế sau trong câu nói của Sasuke tràn ngập vẻ oán trách.
Con quạ khựng lại trong giây lát, đôi mắt nó cũng chẳng thể kìm được mà ánh lên ý cười.
… Những chuyện đó cứ để sau này hãy nghĩ tiếp vậy.
Bây giờ thì đi ăn bánh dango thôi.