(Free do bị trùng)
Lý Nguyên bắt gặp một loại trân cổ hiếm thấy: một con ve toàn thân ánh kim, bốn cánh mỏng lấp lánh như phủ ánh sáng mặt trời.
“Tứ Sí Kim Thiền Cổ sao?”
Loại cổ trùng này có quá trình tiến hóa rõ ràng và đặc biệt. Ở giai đoạn phàm cổ, nó được gọi là Nhật Thiền Cổ; khi tiến lên huyền cổ, nó trở thành Lưỡng Sí Kim Thiền Cổ; đạt đến trân cổ, nó biến thành Tứ Sí Kim Thiền Cổ. Nếu còn tiến hóa thêm, sẽ có khả năng hóa thành dị cổ Sáu Sí Kim Thiền Cổ. Con đường tiến hóa hoàn toàn thẳng tắp, song điều kiện lại khắc nghiệt vô cùng.
“Là gì cũng được, bắt được rồi tính sau.”
Dứt lời, Lý Nguyên vận thuấn bộ, lao tới chộp lấy Tứ Sí Kim Thiền Cổ. Chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã khống chế được nó.
Với hắn, những cổ trùng vô chủ chẳng khác nào cá nằm trên thớt, chỉ có thể mặc cho hắn định đoạt.
“Tiếp tục tìm thôi.”
Cẩn thận cất Tứ Sí Kim Thiền Cổ vào hắc quán, Lý Nguyên dẫn Tiểu Thải và ngũ muội tiếp tục tiến sâu vào.
Một đêm nữa trôi qua.
Tại vùng giáp ranh Cự Thụ Lĩnh, họ tìm được trân cổ thứ hai — Linh Hoạt Cổ. Loại này kỳ lạ ở chỗ, bản thể vốn là cành cần của Huyễn Mộng Thụ. Sau khi rời khỏi bản thể và chịu ảnh hưởng từ Tiên Cổ bí cảnh cùng ý chí cổ tiên, nó biến thành một loài trùng cổ đặc biệt, dáng dấp y hệt kinh mạch trong cơ thể người.
Nếu luyện hóa thành bản mệnh cổ, nó sẽ tăng cường sức mạnh kinh mạch, giúp cổ sư kiểm soát thân thể tinh tế, linh hoạt hơn.
Không nói nhiều, Lý Nguyên nhét ngay Linh Hoạt Cổ vào hắc quán.
“Chỉ còn thiếu một con nữa thôi.”
Lần này, hắn tìm kiếm bản mệnh cổ thứ sáu — mục tiêu là một dị cổ. Việc lần lượt gặp được các trân cổ quả thật nằm ngoài dự tính.
Sáng sớm ngày thứ tư.
Hắn bắt gặp trân cổ thứ ba — Thổ Hành Cổ, bản thể là một con Xuyên Sơn Giáp. Vừa cảm nhận nguy hiểm, nó đã đào thẳng xuống đất trốn thoát.
“Ngươi còn muốn chạy ư?”
Thời gian không còn nhiều, Lý Nguyên tuyệt đối không thể để nó thoát. Hắn phát lực, lao theo hướng con giáp vừa đào, rồi tung một quyền thật mạnh xuống đất.
“Phanh!”
Mặt đất nứt toác thành một hố lớn.
“Ơ?”
Ngay lúc ấy, Lý Nguyên nhận ra bên dưới còn một lối đi ngầm mà trước giờ chưa từng phát hiện. Men theo ám đạo, hắn đuổi được một đoạn ngắn thì cảm giác nguy hiểm càng lúc càng rõ rệt.
“Thôi bỏ.”
Lòng đất vốn đầy rẫy hiểm nguy khó lường. Thần thức của hắn chỉ có thể lan ra khoảng mười mét, khiến hắn chẳng dám khinh suất. Lý Nguyên quyết định quay lại.
Bất chợt, từ sâu trong bóng tối lóe lên một tia sáng ngũ sắc rồi vụt tắt.
“Đây là…”
“Huyễn Mộng Thụ khí tức?”
Sự xuất hiện của vật hiếm này khiến hắn không khỏi tò mò. Trầm ngâm giây lát, hắn dặn: “Ngũ muội, khống chế phi trùng và lũ dơi, cho chúng vào trong xem thử.”
Tính cách thận trọng khiến hắn chẳng bao giờ tùy tiện mạo hiểm, dù trước mắt là bảo vật chí quý. Nếu quá nguy hiểm, hắn thà bỏ qua.
“Tức tức …”
Dưới sự điều khiển của Bàn Ti Nữ Vương Cổ, phi trùng và bầy dơi nhanh chóng lượn sâu vào ám đạo. Một lát sau, ánh sáng kia lại lóe lên rồi tắt.
Qua tâm niệm cộng minh với ngũ muội, Lý Nguyên nhận thấy nơi sâu thẳm trong ám đạo có vô số rễ cây đan chằng chịt, tựa như những sợi đèn màu rực rỡ, tỏa ra ánh sáng mê hoặc.
Điều khiến hắn kinh ngạc hơn cả là ẩn bên dưới tầng rễ phức tạp ấy lại có một cỗ quan tài khổng lồ. Trong thứ ánh sáng kỳ dị, quan tài ấy toát lên vẻ âm u, quỷ dị, như thể có thứ đang âm thầm dõi mắt nhìn.
“Đi tiếp hay không?”
Lý Nguyên do dự. Năng lượng đặc thù tại đó khiến phi trùng và dơi không thể vào sâu hơn; nếu muốn tìm hiểu, hắn bắt buộc phải tự mình tiến vào.
“Đây là nơi cổ tiên chứng đạo, chẳng lẽ lại chôn cất kẻ khác?”
“Hay đó là thân hữu của cổ tiên?” — hắn thầm đoán.
Nhưng liệu có phải bước vào đó là tự đưa mình vào chỗ chết? Hắn vẫn chưa dám chắc.
Ngay khi chuẩn bị từ bỏ, từ lối vào ám đạo bỗng vang lên tiếng động.
“Lại có người đến?”
Lý Nguyên chợt nhớ đến lời dặn của đại sư tỷ: thỉnh thoảng, đệ tử từ các cung khác cũng sẽ tới Tiên Cổ bí cảnh để tìm kiếm cơ duyên. Không ngờ, hôm nay hắn lại thật sự chạm mặt bọn họ.
“Sư huynh, lời lão sư nói liệu có đáng tin không? Kiếm tiên tử thật sự được mai táng ở nơi này ư?”
Giọng nữ trong trẻo vang vọng giữa lối đi tối tăm.
“Lão sư còn có thể lừa chúng ta sao?”
Giọng nam trầm ổn, cứng cáp vang lên đáp lại.
“Ngọa tào!”
Vừa rảo bước tới, cả hai bỗng trông thấy Lý Nguyên đang đứng ngay rìa lối đi, khiến cả hai giật mình nhảy dựng, suýt nữa đã rút tay ra chiêu.
“Ngươi là sư đệ của Đệ Cửu cung?”
Nam tử trong số họ lên tiếng sau khi đã lấy lại bình tĩnh.
“Đúng vậy.”
Lý Nguyên khẽ gật đầu: “Các ngươi đến từ Đệ Thất cung hay Đệ Bát cung?”
Từ Cự Thụ Lĩnh, đường gần nhất dẫn tới đây là từ Đệ Thất cung; vị trí Đệ Bát cung và Đệ Cửu cung cũng không xa. Đệ tử thuộc ba cung này thường chọn lộ trình gần nhất khi tìm kiếm cơ duyên.
“Vị sư đệ này, chúng ta đến từ Đệ Thất cung.”
Nữ tử mỉm cười dịu dàng giới thiệu: “Ta là Hứa Nguyệt Liên, còn đây là sư huynh ta – Triệu Bách Đông.”
“Ta là Lý Nguyên.”
Nhắc đến Đệ Thất cung, trong lòng Lý Nguyên không khỏi dấy lên một ấn tượng sâu sắc: người từng kết bái cùng bản mệnh cổ làm phu thê – truyền thuyết nói là rắn hóa người – chính là đại lão của Hứa gia, cũng là cung chủ Đệ Thất cung.
“Lý Nguyên sư đệ, khi nãy ngươi có nghe thấy chúng ta nói gì không?” – Triệu Bách Đông hỏi.
“Ừm, có.”
Những gì Hứa Nguyệt Liên và Triệu Bách Đông vừa bàn đến – về chuyện “Kiếm tiên tử được mai táng ở đây” – khiến Lý Nguyên bất giác suy nghĩ. Rất có thể, trong chiếc quan tài khổng lồ dưới gốc Huyễn Mộng Thụ chính là “Kiếm tiên tử” kia.
“Lý Nguyên sư đệ đừng lo, chúng ta không có ác ý đâu.”
Hứa Nguyệt Liên mỉm cười, giọng nhẹ như gió: “Có nghe thấy thì cũng chẳng sao, đâu phải chuyện gì to tát.”
“Vậy thì tốt.” Lý Nguyên thở phào.
Nếu đôi sư huynh muội này có ý giết người diệt khẩu, hắn chỉ còn cách liều mạng mới giữ nổi mạng sống.
“Lý Nguyên sư đệ, ngươi đã vào bên trong xem qua chưa?” – Triệu Bách Đông tiếp tục hỏi.
“Ta chỉ đứng từ xa nhìn thôi.”
“Bên trong có gì?”
“Rất nhiều cây phát sáng, cùng một chiếc quan tài khổng lồ.”
Lý Nguyên khẽ đưa tay vuốt ve Tiểu Thải cùng ngũ muội, ra hiệu bọn chúng tiếp tục ẩn trong y phục, không để lộ cách hắn dò xét mọi thứ.
“Quả nhiên!” – Triệu Bách Đông không giấu nổi vẻ phấn khích – “Kiếm tiên tử chắc chắn ở trong đó! Sư muội, đi thôi!”
“Sư huynh, liệu có nguy hiểm không?” – Hứa Nguyệt Liên có phần do dự.
“Ngay cả Lý Nguyên sư đệ còn ra ngoài an toàn, huống chi chúng ta lại liên thủ. Hơn nữa trong tay còn có thủ đoạn lão sư ban cho.”
Trong mắt Triệu Bách Đông, Lý Nguyên chỉ là một đệ tử truyền thừa của Đệ Cửu cung, trong khi hắn và sư muội lại là đệ tử thân truyền của cung chủ, địa vị hẳn nhiên hơn nhiều.
“Vậy được.”
Sau chút đắn đo, Hứa Nguyệt Liên gật đầu đồng ý.
“Lý Nguyên sư đệ, ngươi có muốn đi cùng bọn ta không?” – Triệu Bách Đông hỏi.
“Ta… ta sợ lắm.”
Lý Nguyên làm ra vẻ khiếp đảm, song trong lòng lại đúng là có vài phần e ngại.
“Ngươi chỉ cần đi phía sau chúng ta, chúng ta sẽ bảo vệ ngươi chu toàn.”
Triệu Bách Đông nghĩ bụng: đến thời khắc then chốt, rất có thể sẽ cần người mở nắp quan tài, và Lý Nguyên là kẻ thích hợp nhất để dò đường.
“Vậy… được thôi.”
Có người đi trước mở đường, Lý Nguyên thấy yên tâm phần nào, cũng muốn thử một lần.
Ba người đạt được đồng thuận, cùng nhau tiến sâu vào bên trong.
“Nguyệt Liên sư tỷ.” Lý Nguyên chợt hỏi: “Kiếm tiên tử là ai? Có thể kể cho ta nghe không?”
“Lý Nguyên sư đệ không biết sao? Ngươi mới vào nội môn Đệ Cửu cung chưa lâu đúng chứ?” – Hứa Nguyệt Liên hỏi ngược lại.
“Ừm.” Lý Nguyên gật đầu xác nhận.
Điều này khiến Triệu Bách Đông càng yên tâm hơn. Hắn thầm nghĩ: một kẻ vừa mới bước vào cảnh giới Lục Chuyển Cảnh cổ sư, lại đến từ bên ngoài, hẳn sẽ rất dễ bị lợi dụng.
“Vậy để ta nói cho ngươi nghe.”
Hứa Nguyệt Liên mỉm cười ngọt ngào, giọng nàng nhẹ tựa sương: “Nói đến Kiếm tiên tử, truyền thuyết về nàng đã có từ ba ngàn năm trước…”
…
P/S: Năm mới kính chúc mọi người an khang thịnh vượng, tài lộc sung túc, vạn sự như ý!