Lần này, thời gian hắn ở bên trong lâu hơn hẳn so với ngày hôm qua. Đến khi hắn hoàn thành công việc và bước chân ra ngoài, ánh mặt trời buổi chiều đã dịch chuyển đi một khoảng khá dài.
Thế nhưng, khoảng đất trống dưới tán lá cây cổ thụ khi nãy lúc này lại trống không. Hoàn toàn không có một bóng người.
Nụ cười vừa mới chớm nở trên gương mặt Lục Bình Xuyên lập tức biến mất sạch sẽ. Bước chân hắn khựng lại giữa không trung, ánh mắt sắc lẹm nhanh chóng quét qua một vòng xung quanh. Không thấy. Vẫn không thấy bóng dáng cô đâu.
Trái tim hắn bỗng nhiên hụt mất một nhịp, cảm giác bất an dâng trào giống như có một thứ gì đó vô cùng trân quý vừa bị người ta hung hăng giật phăng ra khỏi lồng ngực. Hắn cất tiếng gọi: “Trần Mạch Ninh?”
Không một ai đáp lại. Sắc mặt hắn lập tức thay đổi hoàn toàn, giọng nói cao hơn: “Trần Mạch Ninh!”
Không gian xung quanh vẫn im lặng đến đáng sợ. Trong khoảnh khắc ấy, Lục Bình Xuyên chỉ cảm thấy đầu óc mình ong lên từng hồi dữ dội.
Suốt những năm tháng qua, ngay cả những lần tự mình lao vào sinh tử nơi chiến trường khốc liệt, những lần phải trực diện đối mặt với họng súng đen ngòm của kẻ thù, hay cả những lúc bị trọng thương nằm thoi thóp giữa làn mưa bom bão đạn tất cả những điều đó chưa từng có một lần nào khiến hắn phải hoảng hốt và sợ hãi đến nhường này.
Trái tim trong lồng ngực hắn đang đập mạnh một cách đáng sợ, dòng máu nóng toàn thân như thể đang dồn hết lên đỉnh đầu: “Trần Mạch Ninh!”
“Lúa Mạch!” Giọng nói của hắn cuối cùng đã hoàn toàn đánh mất đi vẻ bình tĩnh, lạnh lùng thường ngày, mang theo sự run rẩy và lo lắng tột độ.
Ngay vào chính khoảnh khắc nghẹt thở ấy, một giọng nữ trong trẻo, ngọt ngào đột nhiên từ phía xa xa vang lên: “Tôi ở đây này!”
Âm thanh ấy giống như một tia nắng ấm áp đột ngột xuyên thủng qua tầng mây đen dày đặc. Trong nháy mắt, toàn bộ thế giới của Lục Bình Xuyên như được hồi sinh trở lại. Hắn vội vàng ngẩng đầu lên nhìn.
Hắn nhìn thấy cô đang từ phía sau một thân cây cổ thụ cực kỳ lớn ở đằng xa chạy thoăn thoắt ra ngoài. Ở bên cạnh cô lúc này còn có hai đứa trẻ con, chính là Cường Tử và Tiểu Quân mà hắn đã gặp ngày hôm qua.
“Chị Lúa Mạch! Anh giải phóng quân tới tìm chị rồi kìa!” Hai đứa nhỏ ríu rít cười đùa.
Trần Mạch Ninh hoàn toàn không nhận ra bầu không khí bất thường xung quanh người đàn ông kia. Cô hồn nhiên giơ tay chỉ vào thân cây phía sau lưng mình, nói: “Tiểu Quân bảo với tôi là ở trên ngọn cây kia có một tổ chim non, nhưng Cường Tử thì còn nhỏ quá nên leo không nổi. Bọn trẻ muốn nhờ anh xem thử có cách nào giúp không đấy.”
Cậu nhóc Tiểu Quân cũng tò mò ngẩng khuôn mặt lấm lem bùn đất lên hỏi: “Chú giải phóng quân ơi, chú leo cây có giỏi không ạ?”
Thế nhưng vào lúc này, Lục Bình Xuyên căn bản là không nghe lọt tai bất cứ lời nào mà bọn trẻ đang nói. Trong màng nhĩ của hắn lúc này chỉ còn sót lại duy nhất tiếng tim mình đang đập liên hồi.
Từng nhịp một vang lên thật nặng nề, mãnh liệt, rồi sau đó mới từ từ bình ổn trở lại quỹ đạo vốn có.
Ánh mắt sâu hoắm của hắn khóa chặt trên người cô gái nhỏ, chăm chú nhìn từ mái tóc có buộc chiếc nơ hồng nhạt đang lay động, đến đôi mắt sáng trong veo long lanh như nước hồ thu, và cuối cùng là nụ cười vô tư, rạng rỡ không chút phòng bị nào của cô.
Mọi âm thanh của vạn vật xung quanh lúc này mới chậm rãi quay trở lại với hắn; tiếng gió thổi vi vu, tiếng lá cây xào xạc, và cả tiếng cười đùa khúc khích của hai đứa trẻ. Thế nhưng, Lục Bình Xuyên tự sâu trong lòng biết rõ, có một thứ gì đó ở nơi đáy tim mình đã hoàn toàn thay đổi, vĩnh viễn không thể trở lại như trước được nữa.
Đôi mắt đen sâu thẳm của hắn lặng lẽ dõi theo từng cử động nhỏ của cô, một ngọn lửa nóng bỏng và âm ỉ bỗng chốc bùng lên mạnh mẽ nơi góc khuất của con tim. Không một ai nhìn thấy, và thậm chí ngay cả chính bản thân hắn cũng chưa kịp nhận thức được rằng vào khoảnh khắc ngắn ngủi không tìm thấy bóng dáng cô vừa rồi, hắn đã sợ hãi đến mức độ nào.
Lục Bình Xuyên khẽ gọi: “Trần Mạch Ninh.”
Giọng hắn rất thấp, khàn đặc đến mức chính bản thân hắn cũng không nhận ra sự khác lạ trong thanh âm của mình.
“Hả?” Trần Mạch Ninh ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt chớp chớp đầy mong đợi: “Anh có leo lên được không? Tiểu Quân với Cường Tử đều chịu thua rồi. Anh mau trả lời đi chứ.”
Hai đứa nhóc bên cạnh cũng đồng loạt ngước khuôn mặt lấm lem lên. Ba đôi mắt, sáu con ngươi, tất cả đều đổ dồn và nhìn chằm chằm vào hắn đầy hy vọng.