Sáng nay trời đổ mưa nhẹ, tiết thu se lạnh kéo theo những cơn gió buốt giá, từng tầng từng tầng lá vàng trút xuống, nhìn mà thấy thê lương tiêu điều. Cây hạnh trước hiên trơ trụi thân cây già cỗi, khóm hải đường mà nàng tỉ mẩn chăm sóc cũng bị vùi dập dưới mưa khiến tầng cánh mỏng manh tan tác. Có lẽ cần thay chúng ra rồi!
“Nương nương, đã đưa đồ đi rồi.” Từ sớm Tú Vân đã ra ngoài, đến giờ mới quay trở lại.
“Ừ. Mấy hôm nay hậu cung có phát sinh gì không?”
“Cũng không có đại sự gì. Vừa nãy ngang qua hoa viên nô tỳ có gặp Xuân Mai bên Cẩm Tú phường, có vẻ Hoàng hậu định ngày kia sẽ mở thiết yến thưởng cúc.”
“Thưởng cúc sao?” Thẩm Giai Tuệ hơi giật mình ngẩng đầu lên nhìn Tú vân.
“Vâng, hậu hoa viên đã có nhóm nô tài chuyển hoa cúc tới rồi.” Tú Vân vui vẻ trả lời, bên vạt áo hơi ướt vì dính mưa cũng không để ý tới.
Thẩm Giai Tuệ trầm ngâm. Năm đó không hề có buổi thưởng cúc, Hoàng hậu cũng không báo tin của phụ thân, vậy mà giờ lại xảy ra. Tiếp đây sẽ phát sinh chuyện gì, nàng cố gắng nhớ rồi lại giật mình ngẩng đầu.
“Cấm túc!” Đúng vậy, năm đó nàng bị Hoàng hậu phạt cấm túc, ngây người trong Trường Xuân cung tròn nửa năm. Đến khi cánh cổng mở ra thì…
–
Cách năm trăm dặm ngoài thành Trường An, đội quân một vạn tinh binh do Trấn Bắc hầu chỉ huy đang đóng quân. Ngay trong lều chủ soái lúc này có một nam nhân trung niên thân mình chắc thước đang đứng quay lưng về phía cửa trại. Bên cạnh là một thiếu niên khác, tuổi tầm mười bảy mười tám, mặc một bộ áo giáp cũ nhưng cũng không thể che lấp được vẻ chính khí hiên ngang.
“Phụ thân, mật thư tỷ tỷ viết gì vậy?”
Ánh lửa đỏ rực soi sáng một góc mặt người này, trong lều chỉ có tiếng củi lửa thỉnh thoảng kêu lách tách xen lẫn tiếng chân đi lại từ ngoài vọng vào. Ông đọc hết bức thư sau đó liền vứt ngay vào chậu than hồng, nhìn lửa đỏ cuốn lấy tờ giấy rồi hoá nó thành tro bụi mới thở dài quay lại nhìn người thiếu niên. Đây đúng là Trấn Bắc Hầu Thẩm Thanh Bắc, còn bên cạnh là tiểu phó soái Thẩm Thiệu Huy, đệ đệ của Thẩm Giai Tuệ.
“Đại sự không ổn.” Trong giọng nói của ông bất giác mang theo sự lo lắng, bàn tay buông thõng bất giác nắm chặt thành quyền. Ông quay đầu hướng về phía đội quân đang hạ trại nghỉ ngơi, ánh mắt sắc bén có khoảnh khắc mê man, tâm hồn đã phiêu lãng đi xa trăm dặm rồi.