Ngày cung biến xảy ra, Vãn Ninh ôm Tiểu Bạch vẫn còn say ngủ trong lòng.
Khi hồi chuông thứ ba vừa dứt, phía hoàng thành lập tức vang lên tiếng pháo đầu tiên.
Vãn Ninh cũng theo đó đứng dậy.
Nàng chậm rãi lấy từ dưới tấm chăn mềm đang phủ trên người Tiểu Bạch một cuộn giấy vàng, cẩn thận giấu vào trong ngực áo.
Trước khi rời đi, nàng cúi xuống, đưa tay khẽ vuốt ve đôi tai hồ ly vừa mới lành lại.
“Tiểu Bạch…”
Giọng nàng rất nhẹ.
“Sắp tới ngày hẹn của chúng ta rồi. Ngươi không được quên đâu.”
Nàng dừng một chút, đầu ngón tay lưu luyến nơi vành tai mềm mại.
“Ngươi nhất định phải tỉnh lại…”
“Chúng ta sẽ rời khỏi nơi này.”
“Sớm thôi.”
Nói xong, Vãn Ninh cẩn thận che kín người Tiểu Bạch, đặt cô vào nơi an toàn rồi mới đứng dậy.
Nàng quay đầu nhìn lại một lần.
Sau đó không chút do dự, xoay người bước ra ngoài.
Ngoài viện, hai ám vệ đã chờ sẵn.
Bọn họ không nói một lời, chỉ lặng lẽ dẫn đường.
Vãn Ninh cố nén bàn tay đang run, bước lên lưng ngựa rồi siết chặt dây cương.
Nàng ngẩng đầu nhìn về phía hoàng thành đang chìm trong màn đêm.
Trong lòng thầm nói.
“Tiểu Bạch…”
“Lần này, ta sẽ tự mình đi.”
…
Trong hoàng thành.
Chu Dạ Lan đang ngồi trên long ỷ.
Trên người hắn khoác long bào, nhưng bộ long bào vốn được may theo vóc dáng thiên tử lại rộng thùng thình, chẳng hề vừa vặn với thân hình hiện tại.
Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, hắn đã tiều tụy đi trông thấy.
Quầng thâm dưới mắt ngày một đậm, sắc mặt cũng tái nhợt đến đáng sợ.
Dường như…
Sinh khí trong cơ thể hắn đang từng chút một bị rút cạn.
Nhưng Chu Dạ Lan chẳng rõ nguyên do.
Mà cho dù có biết, hắn cũng chẳng buồn để tâm.
Hồi chuông thứ ba vừa dứt, hắn liền thong thả đứng dậy, bước qua màn trướng phía sau.
Sau lớp rèm lụa, long diên hương tỏa ra nồng đậm khắp điện, hòa cùng mùi thuốc cay nồng.
Trong đó còn xen lẫn một thứ hương thơm kỳ lạ, không rõ từ đâu mà đến.
“Khụ… Khụ…”
Trên long sàng, một thân ảnh yếu ớt đang không ngừng thở dốc.
“Phụ hoàng.”
Chu Dạ Lan bước vào.
Khóe môi hắn chậm rãi cong lên thành một nụ cười lạnh lẽo.
Người trên giường đột nhiên quay đầu.
Đôi mắt vốn sáng rõ ngày nào nay đã trở nên đục ngầu, nhưng vẻ giận dữ trong đó vẫn chưa từng tiêu tan.
Chu Huyền Cảnh.
Vị quân vương vẫn còn đang ở độ tuổi tráng niên, vậy mà chỉ trong một đêm đã lâm trọng bệnh.
Nguyên do…
E rằng chẳng cần nói, cũng đã có người đoán được.
“Ngươi…”
“Nghịch tử…”
“Ư…”
Hoàng đế cố gắng chống tay ngồi dậy, nhưng thân thể đã suy yếu đến mức ngay cả một động tác đơn giản cũng trở nên khó khăn.
Chu Dạ Lan chỉ đứng đó nhìn.
“Phụ hoàng.”
“Người tốt nhất nên giữ lại chút hơi tàn này.”
Hắn khẽ cười.
“Để nhìn tận mắt nhi thần dẹp yên phản tặc…”
“Sau đó…”
Hắn đưa tay chỉnh lại vạt long bào rộng thùng thình trên người.
“Tự mình đăng cơ.”
Dứt lời, bên ngoài lập tức truyền đến tiếng binh khí va chạm.
Tiếng vó ngựa dồn dập.
Tiếng binh sĩ quát tháo.
Âm thanh từ bốn phương tám hướng vọng vào, tựa hồ có hàng vạn đại quân đang bao vây hành cung.
Chu Dạ Lan ngẩn người trong giây lát.
Rồi hắn bật cười.
“Ha ha ha ha…”
“Tới rồi.”
“Hắn thật sự tới rồi.”
Hắn quay đầu nhìn ra ngoài điện, ánh mắt dần trở nên điên cuồng.
“Phụ hoàng…”
“Đại ca của ta…”
“Trưởng tử mà người vẫn luôn kiêu ngạo…”
“Hắn tới rồi!”
“Ha ha ha ha ha…”
Tiếng cười vang vọng trong đại điện.
Mặc cho người trên long sàng vẫn đang cố gắng nói những lời đứt quãng, Chu Dạ Lan lại chậm rãi quay đầu sang hướng khác.
Ánh mắt hắn dừng lại trên bức tường đối diện.
Nơi đó…
Một thanh ngự kiếm tượng trưng cho thiên tử đang được treo ngay ngắn.
Chu Dạ Lan bước tới.
Hắn đưa tay giật lấy thanh kiếm xuống, chậm rãi rút khỏi vỏ.
Ánh kiếm lạnh lẽo phản chiếu gương mặt hắn.
Hắn cầm kiếm tiến về phía long sàng.
“Ngươi…”
“Khụ… Khụ…”
Hoàng đế lập tức kích động, cố gắng lùi về phía sau.
Nhưng Chu Dạ Lan không hề ra tay.
Hắn chỉ cúi đầu, dùng ngón tay chậm rãi vuốt qua lưỡi kiếm.
Động tác bình tĩnh đến mức khiến người ta không thể đoán được hắn đang nghĩ gì.
“Phụ hoàng…”
Hắn bỗng khẽ gọi.
Sau đó ngồi xuống bên long sàng.
Đây là lần đầu tiên sau rất nhiều năm, hắn thật sự muốn nhìn kỹ người trước mặt.
Người đã sinh ra hắn.
Ngày còn ở cung của mẫu phi, hắn từng nghe người nói rằng đôi mắt của hắn rất giống phụ hoàng.
Nhưng mỗi khi nhìn vào đôi mắt ấy…
Mẫu phi lại khóc.
Người từng nói với hắn rằng dòng dõi đế vương vốn máu lạnh vô tình.
Người chỉ mong hắn sau này có thể an ổn làm một vị phiên vương nhàn tản, sống một đời bình yên.
Nhưng…
Hắn không tranh.
Không có nghĩa là những người kia sẽ chừa cho hắn một con đường sống.
Hoàng hậu năm xưa ba năm không sinh được hoàng tử.
Ba năm ấy, bất cứ phi tần nào trong cung mang thai cũng khó lòng giữ được tính mạng.
Mãi đến sau này, hoàng hậu sinh hạ đại hoàng tử, hoàng đế vui mừng mở tiệc ban thưởng khắp lục cung.
Trong một lần uống say, người lại vô tình sủng hạnh một cung nữ.
Đứa trẻ nàng ta sinh ra… Chính là hắn.
Nhưng mẫu thân ruột thịt của hắn chẳng sống được bao lâu.
Bà sớm bị người ta âm thầm trừ khử vì ganh ghét.
Từ khi còn nằm trong tã lót, hắn đã bị đưa đến cung Dung tần.
Dung tần là một quý nữ không mấy nổi bật trong hậu cung, nhưng lại là người hiền hậu, bao dung.
Hoàng đế tưởng rằng hắn còn nhỏ, chẳng biết gì.
Nhưng người trong hậu cung chưa từng thương xót một đứa trẻ.
Những lời châm chọc, những ánh mắt khinh miệt…
Tất cả đều từng chút một nói cho hắn biết thân phận của chính mình.
Cắt xén bạc tháng.
Thiếu thốn than củi mùa đông.
Những thứ ấy đối với người ngoài có lẽ chẳng đáng nhắc đến.
Nhưng ai có thể tin rằng một vị hoàng tử…
Từng có lúc phải cùng mẫu phi chia nhau nửa chiếc bánh bao để sống qua ngày?
Dung tần không có quyền thế.
Không có gia tộc chống lưng.
Nhưng người đã dùng chính mạng sống của mình để bảo vệ hắn.
Năm ấy, bà quỳ trước Trường Lạc cung, hết lần này đến lần khác dập đầu.
Cho đến khi trán đầy máu, người cũng ngất lịm ngay trước điện.
Cuối cùng, bà đổi được một lần Hoàng thượng chú ý.
Khi ấy…
Hắn vừa tròn mười tuổi.
Cũng là lần đầu tiên trong đời được bước chân vào Thái học.
Nhưng đó chẳng phải khởi đầu của một cuộc đời tốt đẹp.
Người mẫu phi hắn yêu quý nhất, sau lần ấy, thân thể vốn đã suy nhược càng không thể chống đỡ.
Bệnh tật kéo dài, cơ thể ngày một yếu đi.
Mùa đông thứ hai kể từ ngày hắn bắt đầu học chữ…
Dung tần qua đời.
Mà khi ấy…
Hắn còn chưa kịp hiểu thế nào là mất đi một người thân.