“Cuộc chiến đoạt đích này, kẻ thông minh nhất… Là kẻ chạy nhanh nhất.” Tiểu Bạch cất giọng.
Thừa An khẽ nhếch môi.
“Ngươi cũng nghĩ vậy sao?”
Cô gật đầu.
“Vậy còn ngài?”
“Chẳng phải ngươi đã biết rõ mọi chuyện về ta rồi sao?” Thừa An chậm rãi đáp.
Lời này vốn là một phen thăm dò. Thế nhưng câu trả lời của Tiểu Bạch lại nằm ngoài dự liệu của nàng ta.
“Phải. Nhưng ta muốn chính miệng ngài nói ra.”
Không phủ nhận, cũng chẳng giải thích mơ hồ. Tiểu Bạch chỉ bình thản nhìn thẳng vào mắt Thừa An mà đáp. Ánh mắt ấy không mang theo nửa phần kính sợ hay đề phòng, tựa như đang đối diện với một vị bằng hữu đã quen biết từ lâu.
Thừa An bật cười. Tiếng cười sảng khoái vang lên giữa màn đêm yên tĩnh. Nàng nâng bình tửu lên, hướng về phía Tiểu Bạch khẽ nghiêng như mời.
Ký ức cũng theo đó mà lần nữa được khơi dậy.
Từ thuở nhỏ, Chu Trường Ca đã luôn được mọi người nhìn bằng ánh mắt tiếc nuối.
“Nếu là nam nhi thì thật tốt.”
Từ hoàng tổ phụ, phụ hoàng cho đến thái phó, ai cũng từng vô thức thốt lên câu ấy khi nhìn nàng trưởng thành.
Thừa An là phong hiệu, cũng là kỳ vọng, là tâm tư của một bậc đế vương gửi gắm nơi nữ nhi mà mình yêu quý nhất.
Ba tuổi đã thuộc làu Tứ Thư Ngũ Kinh, nhưng mỗi khi được hỏi, nàng lại cố ý đọc sai đôi ba chữ. Hoàng thượng nhìn ra, song chưa từng vạch trần.
Năm tuổi, Thừa An từng được tiên hoàng bế ngồi trên long án nghe nghị sự. Người ngoài chỉ cho rằng nàng đang gật gù buồn ngủ. Nào ngờ sang ngày hôm sau, khi cùng tiên đế luận cờ, nàng vẫn có thể nhắc lại không sai một chữ nội dung trong từng bản tấu chương.
Bảy tuổi cùng thái phó đánh cờ.
Ba ván đầu liên tiếp bại trận.
Đến ván thứ tư, nàng vô tình đặt sai một quân cờ.
Thái phó nhìn chằm chằm bàn cờ rất lâu. Cuối cùng ông đứng dậy, khom người hành lễ.
“Lão thần thua.”
Khi ấy hoàng thượng đứng bên cạnh quan sát mới chợt nhận ra. Ba ván trước không phải Thừa An không thắng được, mà là nàng cố ý nhường.
Người trong thiên hạ đều cho rằng Thừa An được sủng ái chỉ vì là công chúa duy nhất. Kể cả việc chậm chạp lựa chọn hôn phối cũng chẳng ai dám dị nghị.
Chỉ có hoàng thượng hiểu rõ.
Mỗi khi nghĩ đến chuyện lập trữ, trong đầu người hiện lên đầu tiên luôn là Chu Trường Ca.
Rồi cũng chỉ có thể lặng lẽ thở dài.
Lời vừa dứt, rượu trong bình cũng vừa cạn.
Tiểu Bạch khẽ lắc bình sứ. Bên trong chỉ còn lại vài giọt rượu va vào thành bình phát ra tiếng động khe khẽ.
Cô trầm mặc một lúc rồi chậm rãi cất lời.
“Tại sao lại muốn tranh?”
Đó cũng là điều Tiểu Bạch vẫn luôn không hiểu.
Thiên hạ đang yên ổn. Dù đại hoàng tử nóng nảy, nhị hoàng tử đầy tâm cơ thì đã sao? Chỉ cần họ có thể trị quốc an dân, nàng ta hà tất phải bước vào cuộc tranh đoạt đẫm máu ấy.
“Vì quyền lợi của nữ nhân.”
Thừa An chỉ buông một câu ngắn ngủi, lại khiến Tiểu Bạch không khỏi sững người.
Ánh mắt nàng đột nhiên nhìn thẳng vào cô.
“Ngươi không phải con người. Đúng không?”
Tiểu Bạch khẽ động mi mắt. Cô không phủ nhận, chỉ gật đầu như ngầm thừa nhận, rồi ra hiệu để nàng tiếp tục.
Thừa An bật cười, sau đó là một tiếng thở dài như vừa tháo bỏ được gông xiềng đè nặng trong lòng suốt bao năm.
“Vậy nên ngươi mới không bị thế tục ràng buộc. Cũng sẽ không hiểu thiên hạ này đã khắc nghiệt với nữ tử đến nhường nào.”
Tiểu Bạch vẫn lặng im.
Quả thật có những chuyện, dù đã sống qua mấy trăm năm, một yêu hồ như cô vẫn chẳng thể nào thấu hiểu.
Sau đó Thừa An nói rất nhiều.
Nàng nói về lễ giáo. Nói về triều đình. Nói về những nữ tử tài hoa cuối cùng vẫn chỉ có thể bị nhốt sau bức tường hậu trạch. Cũng nói về những khát vọng chưa từng dám để ai biết.
Tiểu Bạch chỉ lặng lẽ ngồi nghe.
Đây cũng là lần đầu tiên cô đủ kiên nhẫn lắng nghe một người lâu đến vậy, ngoại trừ Vãn Ninh.
Nhắc đến nàng, Tiểu Bạch lại nhớ tới những lời Thừa An vừa nói.
Vãn Ninh cũng xuất thân từ danh gia vọng tộc. Tài học của nàng chẳng hề thua kém bất kỳ nam tử nào.
Cớ sao người như nàng lại phải quanh năm giam mình trong bốn bức tường, chỉ chờ một ngày xuất giá? Nếu không thành thân đúng tuổi, liền bị người đời chê cười.
Nam nhân dù phong lưu đến đâu cũng chẳng mấy ai dị nghị.
Còn nữ tử như Vãn Ninh, chỉ vì một lần rơi xuống vực sâu mà thanh danh đã bị người đời đem ra bàn tán.
Nực cười.
Tiểu Bạch khẽ tự giễu.
Dường như một kẻ xưa nay chẳng màng thế đạo như cô, cuối cùng cũng đang từng bước bị kéo vào những chuyện phàm tục của nhân gian.