Phủ quốc công đêm đó sáng rực như ban ngày.
Đèn lồng khắp hành lang bị gió thổi nghiêng ngả, hạ nhân hối hả chạy tới lui đến mức va cả vào nhau. Từng tốp thị vệ giáp đen liên tục cưỡi ngựa lao ra khỏi cổng phủ, vó ngựa đạp vang cả con phố dài.
“Chưa tìm được sao? Một lũ vô dụng!” Tiếng quát giận dữ vang lên từ đại sảnh.
Thẩm quốc công đập mạnh tay xuống bàn trà, chén sứ lập tức vỡ tan. Gương mặt uy nghiêm bấy giờ lại nổi đầy gân xanh lên tận trán.
“Bẩm quốc công… Người của chúng ta đã tìm dọc chân núi Thanh Hồ… Nhưng nơi đó sương quá dày. Chỉ tìm thấy… Chỉ tìm thấy…”
Tên thị vệ quỳ dưới đất run giọng, đầu gần như sắp chạm xuống sàn.
“Nói.”
“Chỉ… Chỉ tìm được trâm phượng của đại tiểu thư cùng mảnh vải trên y phục nhị tiểu thư và… Và vài vết máu…”
“Xoảng!”
Phu nhân bên cạnh vừa nghe xong đã làm rơi chén thuốc trong tay. Gương mặt bà thoáng chốc mất hết cả huyết sắc, cả người lảo đảo ngã xuống ghế.
“Vãn Ninh…” Bà siết chặt khăn tay, môi run rẩy: “Con bé từ nhỏ thân thể yếu như vậy… Sao có thể chịu nổi…”
Bên dưới đại sảnh, không một ai dám thở mạnh.
Trong lòng ai cũng rõ vị đích tiểu thư kia được phủ quốc công nâng niu thế nào. Từ nhỏ chưa từng rời phủ nửa bước, đến cả long ân trong cung cũng nhiều lần ban ân xuống vì tài danh của nàng.
Còn nhị tiểu thư Thẩm Lạc Y…
Nhắc đến cái tên ấy, ánh mắt mọi người đều trở nên phức tạp.
Chiều hôm đó có người nhìn thấy hai vị tiểu thư cãi nhau ở hậu viện, sau đó cùng rời phủ. Nhưng không ai ngờ lại xảy ra chuyện lớn đến vậy.
“Tiếp tục tìm!” Thẩm quốc công gần như gằn từng chữ: “Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!”
Đám thuộc hạ lập tức nhận lệnh lui xuống, chẳng ai dám chần chừ.
Bên ngoài đại sảnh phủ quốc công, gió đêm lạnh đến thấu xương. Một nam nhân vận thanh y đứng dưới bậc đá dài, trên áo còn vương hơi nước do cưỡi ngựa đường xa.
Khuôn mặt hắn tuấn tú nhã nhặn, khí chất thư sinh ôn hòa nhưng ánh mắt lại sâu đến mức khiến người khác khó lòng nhìn thấu.
Lục Ngôn Trạch, tân khoa trạng nguyên được hoàng thượng khâm điểm.
Từ một thiếu niên nghèo ở Hoài An huyện bước vào điện Kim Loan, chỉ trong một đêm đã được cả kinh thành nhắc tới.
Người ngoài đều nói hắn tài hoa hơn người, vận mệnh nghịch thiên. Nhưng… Chỉ hắn mới biết… Thứ tiền đồ như gấm ấy lại đổi bằng mạng người.
“Lục công tử.” Quản gia phủ quốc công vừa thấy hắn đã cúi đầu hành lễ.
“Vãn Ninh đâu?” Giọng hắn rất thấp.
Quản gia thoáng chốc cứng người.
Chỉ một thoáng im lặng ấy cũng đủ khiến sắc mặt Lục Ngôn Trạch lạnh đi.
“Vẫn… Vẫn chưa tìm được đại tiểu thư.”
Không khí xung quanh dường như đông cứng lại.
Một lát sau, hắn mới khẽ hỏi: “Còn nhị tiểu thư?”
“Cũng vẫn chưa.” Quản gia lắc đầu đáp.
Lục Ngôn Trạch không nói thêm gì nữa.
Hắn bước qua người quản gia, đi thẳng vào đại sảnh. Bóng lưng thanh gầy nhưng lại mang theo cảm giác áp bức vô hình.
Không ai nhìn thấy, nơi tay áo rộng kia, những ngón tay hắn đã xiết chặt đến trắng bệch.
Năm đó tại Giang Châu, nước lũ cũng lạnh như vậy.
Cha hắn ngã quỳ trong vũng nước bùn, dùng chút hơi tàn nhét vào tay hắn một phong thư nhuốm máu.
“Đừng… Đừng tin… Người của Thẩm gia…” Đó là di ngôn cuối cùng của Lục phụ.
Từ ngày ấy, hắn sống vì hai chữ báo thù.
Thế nhưng nhiều năm sau, giữa thế đạo đầy toan tính này lại có người khiến hắn lần đầu tiên dao động.
“Thẩm Vãn Ninh… Tại sao nàng lại mang họ Thẩm?”