Ý thức dần trở về giữa cơn mê man.
Nàng khẽ động mi, nhưng trước mắt chỉ là một màu tối mịt. Lớp băng vải quấn chặt quanh đầu khiến nàng lập tức nhận ra đôi mắt mình đã bị che kín.
Vãn Ninh thử chớp mắt.
Cảm giác nơi mắt trái lại càng trở nên kỳ lạ.
Không đau, nhưng âm ỉ khó chịu, tựa như có một thứ xa lạ đang hiện diện bên trong, từng chút một thích nghi với cơ thể nàng. Mỗi lần khẽ động mi, cảm giác ấy lại rõ ràng hơn, khiến nàng theo bản năng nhíu mày, đưa tay muốn chạm vào lớp băng vải.
“Đừng…”
Một bàn tay đưa ra nắm lấy cổ tay nàng, rồi rất nhanh rụt về.
Vãn Ninh nhận ra giọng Tiểu Bạch, nhưng lại cảm thấy có gì đó khác lạ mà nàng không thể nói rõ.
“Tiểu Bạch! Đây là…”
Đáp lại nàng chỉ có tiếng thở hỗn hển cùng mùi máu tanh nhàn nhạt trong không khí.
“Ta từng hứa với nàng…”
“Chữa mắt… cho nàng.”
Giọng Tiểu Bạch vang lên yếu ớt, đứt quãng.
Vãn Ninh lo lắng nhào tới, muốn chạm vào cô, nhưng bàn tay nàng quơ mãi cũng chẳng thể tìm thấy người trước mặt. Dường như Tiểu Bạch đang cố tình tránh né nàng.
“Tiểu Bạch! Ngươi ở đâu?”
“Vãn Ninh…”
“Ta lừa nàng nhiều như vậy… Sao nàng lại phải cứu ta?”
Nàng thoáng ngẩn ra, rồi mới sực nhớ cô đang muốn nói đến điều gì.
“Lừa?”
Vãn Ninh muốn nói rằng cô chưa từng lừa mình.
Nhưng lời còn chưa kịp thốt ra đã khựng lại.
Tiếng thở gấp đối diện dần bình ổn.
Dường như người trước mặt đang cố hết sức kìm nén điều gì đó.
“Ta không giết Thẩm Lạc Y.”
“Chuyện qua rồi…”
“Không.”
Tiểu Bạch lập tức cắt lời.
“Nàng ta ngã xuống sau nàng. Khi ta tìm thấy thì đã… không thể cứu chữa.”
Giọng cô càng lúc càng gấp gáp.
“Tiểu Bạch…”
Giọng Vãn Ninh nghẹn lại, bả vai khẽ run.
“Ta quả thật đã lợi dụng nàng ta…”
“Nhưng ta…”
“Chỉ lấy ký ức…”
Tiểu Bạch không nói hết.
Nhưng Vãn Ninh hiểu.
Cô đã dùng cơ thể Lạc Y để tạo cho nàng một con tốt thế chỗ khi cần.
Và con tốt ấy…
Đã làm rất tốt.
“Ta giúp Chu Trường Ca lên ngôi.”
“Giúp Đại Thịnh cản quân Man tộc.”
“Không phải vì nàng ta.”
Vãn Ninh vốn là hóa thân của thần tộc thượng cổ.
Cán cân trong lòng nàng luôn nghiêng về công lý, về chúng sinh.
Dù đã luân hồi bao nhiêu kiếp, Tiểu Bạch biết nàng vẫn sẽ không bao giờ bỏ mặc thiên hạ.
Cô yêu nàng.
Nàng muốn thiên hạ thái bình.
Cô thay nàng làm.
Nàng muốn chúng sinh bình đẳng.
Cô thay nàng gánh vác.
“Ta biết…”
“Lòng nàng khó chịu.”
“Ta… Ta… Không…”
Môi Vãn Ninh khẽ mấp máy.
“Nàng có.”
“Có nghi kỵ…”
“Có uất ức…”
“Và cũng có cả…”
“Ta.”
“Phải không?”
Giọng cô gấp gáp như thể đang sợ rằng bản thân đã không còn đủ thời gian.
Vãn Ninh khựng lại.
Hốc mắt đột nhiên đau nhói dữ dội, nhưng lồng ngực bên trái lúc này lại càng đau hơn.
“Tiểu Bạch…”
Nàng cố gắng gượng dậy, lần theo hướng phát ra âm thanh mà bò tới.
Đôi tay gầy gò cứ quơ mãi trong bóng tối, nhưng thứ nàng bắt được chỉ là một khoảng không vô định.
Trong lòng nàng lúc bấy giờ lại dâng lên thứ cảm xúc hỗn tạp giống hệt những ngày Tiểu Bạch còn chưa tỉnh lại.
Có bất an.
Có mong chờ.
Có thất vọng.
Có mất mát…
Và cũng có…
Hận.
Từ ánh mắt người kia nhìn cô, cho đến tia cảm xúc vụt qua trên khuôn mặt băng lãnh ấy, nàng đều bắt trọn.
Trực giác của một kẻ vừa nhận ra tâm ý của mình nói cho nàng biết rằng vị nữ đế kia cũng có tâm tư riêng với người trong lòng nàng.
Không phải nàng không muốn ở lại hoàng cung.
Mà là nơi đó khiến nàng chẳng thể nào an lòng.
Nơi nàng có thể tự do phát huy tài học mà chẳng cần phải kiềm chế.
Nơi Tiểu Bạch có đủ tài nguyên tốt nhất để chữa trị bất cứ lúc nào.
Nàng sợ…
Sợ khi cô tỉnh lại, người đầu tiên cô gặp sẽ không phải nàng.
Sợ bản tính hồ ly đa tình.
Sợ những lời cô nói với nàng, những lời nàng từng nghe được, tất cả đều chỉ là những lời ong bướm.
Nàng sợ đau.
Sợ bị lừa dối.
Nàng không còn gì ngoài cô.
Người đã đưa nàng trở về từ địa ngục.
Nhưng rồi…
Nàng cũng hận.
Hận chính sự đa nghi và yếu đuối của bản thân.
Chuyện cũ, những mâu thuẫn chưa thể hóa giải…
Tất cả đã giằng xé nội tâm nàng suốt hai năm.
Mỗi lần chờ thư từ hoàng thành, thứ nàng muốn xem nhất, cũng là thứ nàng luôn thấp thỏm lo sợ khi nhìn thấy…
Chính là tin người kia đã tìm được cách chữa trị cho cô.
Rồi ngày ấy cũng đến.
Không giống như nàng từng dự liệu.
Không có hồi hộp.
Không có bất an.
Mà là một cảm giác nhẹ nhõm đến khó tả.
Nàng không phải buông bỏ tình cảm dành cho cô.
Mà là buông bỏ sự ích kỷ và chiếm hữu của chính mình.
“Ầm!”
Bên ngoài Cốc U Hồ, một đạo sấm sét giáng xuống, rung chuyển cả đất trời.
Nơi này vốn là bí cảnh, nhưng lúc này đây vẫn có thể nghe rõ mồn một tiếng động từ bên ngoài.
Có thứ gì đó đang tới.
Khí tức đáng sợ ấy, dù cách xa vạn dặm, vẫn đủ khiến người khác run rẩy.
“Vãn Ninh…”
“Năm trăm năm qua…”
“Ta chưa từng thay lòng.”
Nàng còn chưa kịp định thần để hiểu rõ lời cô nói, một cảm giác áp bức đã đột nhiên bao phủ lấy toàn thân.
Cả người nàng rơi vào một vòng tay thô ráp, nhưng lại tràn ngập mùi hương hoa cỏ quen thuộc.
Đôi môi khô khốc được phủ lên một tầng ấm nóng.
Chỉ là một nụ hôn lướt qua.
Nhưng cũng đủ khiến đầu óc nàng hoàn toàn trống rỗng.
Những cảm xúc tiêu cực vừa cuộn trào mới đây lập tức tiêu tan sạch sẽ.
Thế nhưng…
Cảm giác hạnh phúc còn chưa kéo dài được bao lâu, cơ thể nàng lại lần nữa bị kéo lui trở về.
Bên tai vang lên tiếng thở hồng hộc gấp gáp.
“Vãn Ninh.”
“Ở yên đây.”
“Dù có nghe thấy gì cũng đừng rời khỏi chỗ này…”
“Tiểu Bạch…”
“Ngươi lại đi đâu rồi?”
“Đừng làm ta sợ.”
Nàng lại cuống quýt bò về phía trước.
Mùi máu tanh trong không khí càng lúc càng nồng.
Dường như nàng còn nghe được cả tiếng ho khan bị cố tình kìm nén.
Không có tiếng đáp lại.
Đến khi mùi máu dần nhạt đi, Vãn Ninh cũng biết Tiểu Bạch đã rời khỏi.
Nàng lần mò theo hướng âm thanh vừa nãy, nhưng chẳng bao lâu liền chạm phải một bức tường lạnh ngắt.
Một bức tường nàng không thể xuyên qua.
Cuối cùng, nàng chỉ có thể hét thật lớn:
“Tiểu Bạch!”
“Nhất định phải quay lại!”
Nàng siết chặt tay, giọng nói run lên.
“Ta…”
“Ta yêu ngươi.”
Ba chữ cuối cùng được nàng nói ra rất khẽ.
Khẽ đến mức chính nàng cũng không biết…
Tiểu Bạch có nghe thấy hay không.