Năm 1999.
Thành phố Giang Nam vừa bước vào mùa hạ, những cơn mưa đầu mùa kéo đến bất chợt như tâm trạng của thiếu niên thiếu nữ tuổi mười bảy. Phố cũ ven sông vẫn còn những dãy nhà mái ngói đen xám, xe đạp leng keng chạy qua con đường lát đá ướt nước mưa, tiệm băng cassette bên góc phố phát đi phát lại bài hát cũ của Châu Kiệt Luân chưa kịp nổi tiếng khắp nơi.
Nhưng giờ phút này, trong đầu Thẩm Thanh Chi chỉ có một màu trắng xóa.
Lạnh.
Lạnh đến tận xương.
Một chậu nước đổ ập xuống người khiến cô giật mình tỉnh lại, hơi nước lạnh buốt len vào cổ áo, chảy dọc sống lưng. Thẩm Thanh Chi ho sặc sụa, mí mắt nặng trĩu chậm rãi mở ra.
Ánh đèn đường vàng úa chập chờn trước mắt.
Mưa vẫn đang rơi.
Mùi máu tanh lẫn với mùi nước mưa ẩm ướt xộc thẳng vào mũi.
Có người đang ôm lấy cô.
Không… chính xác hơn là đang che chắn cho cô.
Một bờ vai rộng run lên rất khẽ, áo sơ mi trắng đã nhuốm đỏ một mảng lớn. Mái tóc đen ướt sũng của thiếu niên rũ xuống bên tai cô, từng giọt nước mưa nhỏ xuống má lạnh buốt.
Thẩm Thanh Chi mở to mắt.
Trong khoảnh khắc ấy, cô quên mất cả hô hấp.
“Hứa… Trạch Xuyên?”
Giọng cô khàn đặc, như thể đã rất lâu không nói chuyện.
Thiếu niên trước mặt khẽ cúi đầu nhìn cô. Khuôn mặt ấy còn trẻ hơn trong ký ức của cô rất nhiều, đường nét lạnh lùng sắc sảo, đôi mắt đen sâu như đêm mưa. Nhưng lúc này, nơi khóe môi hắn lại có vết máu đỏ tươi.
Hứa Trạch Xuyên.
Cái tên ấy như một nhát dao cắt xuyên thời gian, khiến đầu óc cô ong lên dữ dội.
Cô nhớ mình rõ ràng đang ở năm 2026.
Nhớ căn hộ nhỏ trên tầng hai mươi lăm, nhớ cốc cà phê còn chưa uống hết bên cửa sổ, nhớ màn hình máy tính đang dở dang bản thảo cuối cùng. Cô chỉ ngủ quên một lát… sao mở mắt ra đã thành thế này?
Tiếng người hỗn loạn vang lên từ xa.
“Công an đến rồi!”
“Bắt lấy bọn chúng!”
“Trời ơi, thằng bé chảy nhiều máu quá!”
Tiếng còi xe vang lên chói tai trong màn mưa.
Thẩm Thanh Chi còn chưa kịp phản ứng, cơ thể đã theo bản năng đỡ lấy thiếu niên trước mặt. Hứa Trạch Xuyên dường như vừa buông lỏng sức lực, cả người nặng nề tựa xuống vai cô.
Cô cúi đầu nhìn bàn tay mình.
Trắng trẻo, nhỏ nhắn, đầu ngón tay còn mang nét non nớt của thiếu nữ.
Đây không phải tay của cô ở tuổi hai mươi chín.
Tim cô đập mạnh đến mức đau nhói.
Cô… xuyên rồi?
Lại còn xuyên đúng lúc Hứa Trạch Xuyên cứu cô?
Mưa càng lúc càng lớn.
Một chiếc xe cảnh sát dừng lại trước ngõ nhỏ, ánh đèn xanh đỏ nhấp nháy phản chiếu lên mặt đường ướt nước. Hai cảnh sát mặc áo mưa vội vàng chạy tới.