Đêm buông xuống Thanh Vân Trạch nhanh hơn thường lệ, mây dày che khuất trăng non, linh khí trong núi lắng lại, tạo thành một khoảng tĩnh lặng giả tạo, giống như trước cơn sóng ngầm. Thanh Uyển đứng bên ngoài động đá, cảm nhận rõ ràng phù che khí trên người vẫn còn hiệu lực, nhưng nàng biết, chỉ cần nàng rời xa Tạ Trần quá một khoảng nhất định, dấu vết sẽ lại bị thiên mệnh lần ra.
Tạ Trần nhìn sắc trời, rồi quay sang nàng, giọng nói trầm xuống:
“Đêm nay ngươi không thể đi.”
Thanh Uyển không tỏ vẻ bất ngờ, chỉ khẽ nghiêng đầu:
“Ở lại đây.”
“Ở lại gần ta.”
Hắn sửa lại, ngữ khí bình thản nhưng không cho phép phản bác.
Động đá không lớn, chỉ đủ cho hai người nghỉ chân, bên trong có sẵn kết giới đơn giản để ngăn linh lực ngoại lai dò xét. Khi Tạ Trần bước vào trước, hắn tiện tay nhóm một đốm linh hỏa nhỏ, ánh sáng dịu lan ra, xua đi bóng tối ẩm lạnh, cũng vô tình thu hẹp khoảng cách giữa hai người.
Thanh Uyển theo sau, vừa đặt chân vào kết giới thì linh khí quanh người lập tức ổn định hẳn, không còn cảm giác bị kéo căng như ban ngày. Nàng liếc nhìn Tạ Trần, trong lòng thầm hiểu, kết giới này được dựng rất cẩn thận, rõ ràng là đã tính đến việc che giấu một người không thuộc về nhân gian.
Nàng lên tiếng, giọng nhẹ:
“Ngươi đã chuẩn bị sẵn.”
Tạ Trần không phủ nhận:
“Ta luôn chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.”
Lời nói nghe như thói quen của pháp sư, nhưng Thanh Uyển lại cảm nhận được, cái gọi là xấu nhất ấy, từ lúc nào đã bao gồm cả nàng.
Hai người ngồi đối diện nhau, cách nhau một khoảng vừa đủ để không chạm, nhưng cũng không thể coi là xa. Linh hỏa lay động, ánh sáng phản chiếu lên gương mặt Tạ Trần, khiến đường nét vốn lạnh lùng trở nên mềm hơn đôi chút. Thanh Uyển nhìn hắn, nhận ra dưới vẻ trấn định kia là một sự căng thẳng bị kìm nén rất kỹ.
Nàng cất giọng, phá tan im lặng:
“Ngươi không hỏi ta vì sao thiên mệnh để ý tới ta.”
Tạ Trần đáp ngay, không cần suy nghĩ:
“Hỏi hay không, kết quả cũng không thay đổi.”
Thanh Uyển khẽ cười, lần này không còn vẻ hờ hững thường ngày:
“Ngươi tin ta.”
Đó không phải câu hỏi. Tạ Trần im lặng một nhịp, rồi nói, từng chữ rõ ràng:
“Ta tin vào lựa chọn của mình.”
Khoảng khắc ấy, Thanh Uyển cảm thấy có thứ gì đó rất nhẹ, rất chậm, len lỏi qua tâm trí nàng, không dữ dội như rung động, nhưng đủ để khiến nàng cảnh giác. Nàng cúi mắt, tránh đi ánh nhìn của hắn, khẽ đổi tư thế ngồi, nhưng động tác ấy lại vô tình kéo nàng lại gần hơn một chút.
Khoảng cách thu hẹp, linh khí hai người giao thoa, không xung đột, ngược lại còn tự nhiên đến lạ. Tạ Trần khẽ nhíu mày, không phải khó chịu, mà là vì nhận ra điều đó quá muộn.
Hắn nói, giọng thấp đi:
“Đừng lại gần thêm.”
Thanh Uyển dừng lại, ánh mắt ngẩng lên nhìn hắn:
“Ngươi sợ.”
Tạ Trần không phủ nhận, nhưng cũng không giải thích, chỉ nói:
“Sợ mình không đủ tỉnh táo.”
Lời nói khiến không khí trong động đá trở nên yên lặng một cách kỳ lạ. Thanh Uyển nhìn hắn thật lâu, rồi chậm rãi lùi lại nửa bước, không phải vì sợ, mà vì tôn trọng ranh giới hắn đang cố giữ.
Đêm dần sâu, bên ngoài vang lên tiếng gió lùa qua khe núi, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng thú rừng xa xa. Thanh Uyển dựa lưng vào vách đá, nhắm mắt dưỡng khí, nhưng tâm trí lại không hề tĩnh. Nàng biết, chỉ cần nàng ngủ, linh khí sẽ tự nhiên thả lỏng, lúc đó, nếu không ở đủ gần Tạ Trần, phù che khí sẽ yếu đi.
Nàng mở mắt, nhìn hắn:
“Nếu ta ngủ, có cần lại gần không.”
Tạ Trần hơi khựng lại, ánh mắt thoáng dao động, rồi gật đầu:
“Cần.”
Không có lựa chọn khác. Thanh Uyển chậm rãi dịch sang, ngồi sát hơn, khoảng cách giữa hai người chỉ còn lại một lớp áo mỏng. Nhiệt độ cơ thể hắn rất ổn định, không nóng, cũng không lạnh, mang lại cảm giác an toàn khó hiểu.
Tạ Trần ngồi thẳng, toàn thân căng cứng, bàn tay đặt trên đầu gối nắm chặt, rõ ràng đang dùng lý trí áp chế mọi cảm xúc không nên có. Thanh Uyển dựa nhẹ vào vai hắn, không hề chạm mạnh, chỉ đủ để linh khí ổn định hoàn toàn.
Nàng thì thầm, giọng rất khẽ:
“Đêm nay, coi như ta nợ ngươi.”
Tạ Trần không đáp, nhưng hơi thở đã chậm lại, trầm ổn hơn. Trong khoảnh khắc ấy, hắn hiểu rất rõ, sự tồn tại của nàng đã không còn là biến số cần trừ, mà là một lựa chọn hắn đang từng bước chấp nhận.
Ngoài động đá, mây tan dần, trăng lộ ra nửa vầng, ánh trăng lạnh rơi xuống sườn núi. Bên trong kết giới, hai người tựa gần nhau trong im lặng, không lời hứa, không thừa nhận, nhưng cảm xúc đã lặng lẽ đổi hướng, âm thầm, không thể đảo ngược.