Giang Thừa gật đầu.
Giang Thừa nói:
“Trường hợp nhân viên y tế bị cắn đang được theo dõi sát, nếu anh ta xuất hiện triệu chứng trong vài giờ tới thì khả năng lây qua máu và nước bọt là rất cao.”
Đúng lúc ấy, điện thoại Thanh Tịnh rung lên dữ dội. Tên người gọi hiển thị trên màn hình khiến tim cô như rơi xuống đáy vực.
Minh Khải.
Cô lập tức bắt máy.
Thanh Tịnh nói:
“Khải, cậu đang ở đâu, tình trạng thế nào?”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng thở gấp, lẫn tiếng va chạm đồ đạc.
Minh Khải nói:
“Tao… tao nóng quá, đầu như có ai đập từ bên trong, mắt mờ đi rồi, tao thấy mọi thứ quay cuồng, Thanh Tịnh, có phải tao thật sự nhiễm cái thứ mày nói không?”
Thanh Tịnh cố giữ giọng ổn định.
Thanh Tịnh nói:
“Cậu nghe mình nói, lập tức gọi cấp cứu, mở cửa nhà và giữ khoảng cách với bất kỳ ai, nếu có ai ở gần thì bảo họ tránh xa, đừng để xảy ra tiếp xúc trực tiếp.”
Minh Khải cười khan, âm thanh méo mó.
Minh Khải nói:
“Tao thấy khó chịu lắm, trong người bứt rứt như có thứ gì đang bò dưới da, tao chỉ muốn… muốn cắn cái gì đó cho bớt khó chịu.”
Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng Thanh Tịnh.
Thanh Tịnh nói:
“Khải, cậu phải giữ tỉnh táo, đó chỉ là triệu chứng thần kinh, cậu không được làm hại ai, nghe mình, gọi cấp cứu ngay bây giờ!”
Phía bên kia vang lên tiếng vật nặng đổ sầm, sau đó là tiếng thở hổn hển ngày càng gấp. Cuộc gọi đột ngột cắt ngang.
Thanh Tịnh nhìn màn hình tối đen, tim đập loạn nhịp.
Giang Thừa đặt tay lên vai cô.
Giang Thừa nói:
“Mình sẽ nhờ trung tâm điều phối xe cấp cứu định vị số điện thoại của cậu ấy.”
Thanh Tịnh gật đầu, nhưng trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi chưa từng có. Minh Khải có thể là một trong những ca chuyển biến nặng đầu tiên ngoài bệnh viện.
Trong phòng xét nghiệm, kết quả giải trình tự bước đầu đã được gửi đến cơ quan kiểm soát dịch bệnh thành phố. Chỉ mười lăm phút sau, một cuộc gọi khẩn được chuyển đến.
Một giọng nam trầm, đầy áp lực vang lên qua loa ngoài.
Giọng nói nói:
“Chúng tôi đã nhận được dữ liệu so sánh, khả năng đây là một chủng virus mới có nguồn gốc từ sinh vật biển là rất cao, thành phố đang xem xét ban hành lệnh tạm ngừng kinh doanh thực phẩm sống, nhưng cần thêm bằng chứng dịch tễ để tránh gây hoảng loạn.”
Thanh Tịnh tiến lại gần micro.
Thanh Tịnh nói:
“Nếu chờ đủ bằng chứng hoàn chỉnh thì có thể đã quá muộn, tốc độ tiến triển bệnh chỉ trong vài giờ, các ca nhiễm đều có điểm chung là tiêu thụ sinh vật còn sống, tôi đề nghị ngay lập tức khuyến cáo người dân ngừng ăn thực phẩm sống và hạn chế tiếp xúc với người có triệu chứng.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
Giọng nói nói:
“Chúng tôi sẽ trình lên lãnh đạo thành phố ngay, nhưng cô phải hiểu, một quyết định như vậy ảnh hưởng rất lớn đến kinh tế và trật tự xã hội.”
Thanh Tịnh siết chặt tay.
Thanh Tịnh nói:
“Giữa kinh tế và mạng sống con người, lựa chọn nào quan trọng hơn, nếu virus có khả năng lây truyền qua hành vi cắn, hậu quả sẽ không thể kiểm soát.”
Cuộc gọi kết thúc trong sự nặng nề.
Bất chợt, từ phía cuối hành lang vang lên tiếng la hét dữ dội hơn trước. Một bệnh nhân vừa bị khống chế bất ngờ thoát khỏi vòng tay nhân viên, lao thẳng vào cửa kính, đầu đập mạnh đến bật máu nhưng dường như không cảm thấy đau. Anh ta quay lại, ánh mắt trống rỗng nhưng hung hãn, rồi lao về phía người gần nhất.
Một bác sĩ hét lớn.
Bác sĩ nói:
“Tiêm thuốc an thần ngay, giữ khoảng cách, đừng để anh ta tiếp cận!”
Tiếng kim tiêm, tiếng giằng co, tiếng thở dốc hòa lẫn thành một bản nhạc hỗn loạn của đêm đầu tiên.
Thanh Tịnh nhìn cảnh tượng ấy, trong đầu hiện lên một suy nghĩ lạnh lẽo: nếu số ca nhiễm tăng theo cấp số nhân, bệnh viện sẽ không đủ khả năng kiểm soát, và khi những người mất kiểm soát tràn ra ngoài cộng đồng, mọi thứ sẽ vượt khỏi ranh giới y tế đơn thuần.
Điện thoại cô lại rung lên, lần này là Hải Anh.
Thanh Tịnh bắt máy ngay lập tức.
Thanh Tịnh nói:
“Hải Anh, cậu đang ở đâu?”
Giọng Hải Anh run rẩy.
Hải Anh nói:
“Tao đang trên đường đến bệnh viện, nhưng… nhưng người ngồi cạnh tao trên xe cũng bắt đầu sốt rồi, anh ta ăn cùng quán tối nay, anh ta nhìn tao lạ lắm, Thanh Tịnh, tao sợ quá.”
Thanh Tịnh cố trấn an.
Thanh Tịnh nói:
“Cậu cố giữ khoảng cách, nếu có dấu hiệu mất kiểm soát thì rời khỏi xe ngay khi có thể, đến nơi đông người có lực lượng y tế.”
Hải Anh thở dồn dập.
Hải Anh nói:
“Tao không muốn thành quái vật như mấy người kia, tao không muốn làm hại ai.”
Thanh Tịnh nhắm mắt trong giây lát.
Thanh Tịnh nói:
“Cậu sẽ không như vậy nếu đến kịp thời, nghe mình, giữ tỉnh táo, cậu còn kiểm soát được bản thân thì vẫn còn cơ hội.”
Cuộc gọi kết thúc khi xe Hải Anh đến cổng bệnh viện.
Giang Thừa nhìn Thanh Tịnh, ánh mắt trầm xuống.
Giang Thừa nói:
“Chúng ta cần lập danh sách so sánh giữa người nhiễm và người chưa nhiễm, đặc biệt là nhóm ăn chay thuần, nếu thật sự có sự khác biệt rõ ràng thì đó có thể là chìa khóa.”