Sương chiều bảng lảng, cỏ dại mọc um tùm khắp nơi. Dưới ánh tà dương nhàn nhạt, dòng sông cuồn cuộn chảy xiết như chưa từng biết đến yên bình.
Vương Dương từ từ mở mắt, chỉ thấy trời đất quay cuồng, đầu óc choáng váng, mắt hoa như có màn sương che phủ. Đây là đâu? Rõ ràng hắn đang đi tham quan bảo tàng, sao chỉ trong chớp mắt đã bị đưa tới nơi kỳ lạ này?
Vương Dương gắng gượng ngồi dậy, kinh ngạc phát hiện cùng lúc đó còn có ba người khác cũng đang lồm cồm ngồi dậy như mình. Cả ba đều búi tóc, mặc áo ngắn bằng vải thô rách nát, y phục chẳng khác gì người xưa trong sách sử.
Trong số đó, có hai người trông còn rất trẻ. Một kẻ thân hình vạm vỡ như trâu, cơ bắp cuồn cuộn, trông chẳng khác gì Kim Cương lực sĩ trong tranh tượng cổ. Người kia thì tuấn tú lạ thường, gương mặt sáng sủa như bước ra từ mấy bộ phim thần tượng. Người cuối cùng là một người đàn ông trung niên, chừng bốn mươi đến năm mươi tuổi, tướng mạo bình thường, chẳng có gì nổi bật.
Ngay bên phải Vương Dương là một gã gầy như que củi, nằm im lìm giữa bụi cỏ, không hề nhúc nhích.
Tính cả người đang nằm kia, nhìn từ vị trí của Vương Dương thì năm người họ vừa vặn tạo thành một vòng tròn nhỏ.
Ở giữa vòng tròn là một chiếc giỏ đan bằng cỏ, trông vừa thô sơ vừa cũ kỹ. Cách đó không xa có một cái nồi đất đen sì, đáy còn dính ít nước canh. Bên cạnh nồi là một chiếc bát gỗ, miệng bát gác một chiếc muôi lớn cũng bằng gỗ. Trong bát chứa một thứ chất lỏng sẫm màu, Vương Dương ngửi thấy mùi nồng nồng, hình như là giấm.
Bốn người đưa mắt nhìn nhau, không ai nói lời nào, chỉ lặng lẽ quan sát đối phương.
Vương Dương theo thói quen đưa tay lên đẩy gọng kính, nhưng lại chạm vào khoảng không.
Dường như nhận ra hành động ấy, người đàn ông trung niên đưa mắt nhìn chằm chằm vào Vương Dương, dè dặt hỏi: “Vương… Tiến sĩ Vương?”
Vương Dương sững người: “Biên tập Hứa?”
“Đúng rồi! Là tôi đây!” Người đàn ông trung niên vội vàng đáp: “Chúng ta… sao lại ở đây? Còn cậu… sao lại thành ra thế kia?”
Như chợt nhớ ra điều gì, Vương Dương bật dậy, chạy vội đến bờ sông. Ba người còn lại cũng hốt hoảng chạy theo sau.
Phản chiếu trên mặt nước là gương mặt của một thiếu niên chừng mười bảy mười tám tuổi. Lông mày thưa, mắt sáng, sống mũi hơi cao. Dung mạo có thể xem là thanh tú, nhưng sắc mặt nhợt nhạt, thân hình gầy yếu, toát lên vẻ rụt rè. Đôi mắt hơi ửng đỏ, rõ ràng là do mệt mỏi và suy nhược.
Hắn không đeo kính, nhưng lại nhìn mọi vật rõ ràng không chút mờ nhòe. Cảm giác này, từ khi bị cận thị năm lớp sáu đến nay, Vương Dương chưa từng trải qua lại lần nào.
Bỗng bên cạnh vang lên tiếng cười không kìm được. Thiếu niên tuấn tú kia như hoa nở giữa mùa xuân, phấn khích đến mức tay chân múa loạn: “Xuyên không rồi! Chúng ta thật sự xuyên không rồi! Đọc bao nhiêu tiểu thuyết xuyên không, cuối cùng cũng tới lượt mình! Ha ha ha! Chuyến đi bảo tàng này không uổng phí! Ha ha ha ha! Tôi còn xuyên vào một thân xác đẹp trai thế này nữa chứ!”