Ánh sáng từ những cây Cỏ Ngủ Yên tỏa ra sắc xanh dịu dàng, khiến khu vực này trông bình yên đến lạ.
Thế nhưng, sự yên bình ấy cũng không thể làm giảm bớt sự căng thẳng đang đè nặng lên mọi người.
Kiệt ngồi dựa lưng vào một cột đá hoa cương đã nứt nẻ. Anh nhắm nghiền mắt, các giác quan giống như được phóng đại lên nhiều lần.
Anh cảm nhận rõ vết thương trên vai giờ đây không còn đau nhức như trước nữa.
Thay vào đó, từ miệng vết thương bắt đầu truyền đến cảm giác ngứa ngáy khó chịu, tựa như có thứ gì đang chen chúc may từng thớ thịt lại với nhau.
Anh hé mắt, nhìn sang phía Tâm An.
Cô ngồi im ở nơi đó, những đường vân trên da thịt đang mờ dần đi khi thể lực được hồi phục.
Ở cô không có sự yếu đuối của thiếu nữ, cũng không có sự khát máu của quái vật. Cô chỉ đơn giản là… tồn tại, một cách lạc lõng giữa thế giới này.
“Anh nhìn cái gì vậy?” Tâm An hỏi, đôi mắt vẫn đang nhắm nghiền chưa từng mở ra
Dù bị bắt gặp đang nhìn trộm nhưng Kiệt cũng không lúng túng, anh thản nhiên đáp: “Tôi đang nghĩ, máu của cô và máu của loài cỏ này có màu giống nhau hay không?”
Tâm An mở mắt, đôi đồng tử màu xanh rêu phản chiếu hình ảnh người đàn ông phong trần trước mặt. Ngón tay cô hơi cử động, một sợi tơ xanh từ không khí quấn lấy hộp lương khô rồi chậm rãi đưa lên miệng.
“Máu của tôi màu đỏ, còn loài cỏ này là màu xanh. Tôi với nó không giống nhau.”
“Anh Kiệt.” Khôi tiến lại gần, trực tiếp cắt ngang cuộc trò chuyện giữa hai người
“Chúng ta phải đi thôi. Bây giờ Oxy dự phòng chỉ đủ duy trì thêm khoảng ba mươi phút nữa thôi.” Cậu vừa nói vừa tháo găng tay ra, để lộ những khớp xương trắng bệch cùng vết hằn hơi ửng đỏ do cầm súng trong thời gian dài
Kiệt đứng dậy, động tác dứt khoát khiến vết thương hơi nhói lên. Anh nhìn sang phía thi thể Minh vẫn nằm lặng lẽ trong cái kén xanh do Tâm An tạo ra một lúc lâu.
Giống như bản thân đã hạ quyết tâm, Kiệt đặt tay lên vai Khôi rồi nói: “Khôi, nghe anh nói đây.”
“Cậu sẽ đưa Minh về. Cô ấy từng nói ở phía Đông có một lối thoát hiểm, nơi đó không nằm trong khu vực bị rải bom, cũng không có thực vật đột biến… Cậu hãy men theo con đường đó để rời khỏi đây đi.”
Khôi khựng lại, đôi mắt tròn xoe đầy kinh ngạc: “Còn anh? Anh định đi đâu? Không lẽ anh định…”
Cậu nhìn về phía Tâm An và người đàn ông tên Sơn đang đứng bên cạnh cô bằng vẻ mặt khó chịu, nói: “Anh định đi cùng bọn họ sao? Đó là tự sát! Họ không phải con người!”
“Sau khi anh ký khế ước máu với cô ấy.” Kiệt hạ thấp giọng, thanh âm trầm đục đầy nghiêm nghị.
“Vết thương này… nó đã gắn kết anh với cô ấy. Nếu anh quay về ngay bây giờ sẽ rất nguy hiểm, em hiểu rõ nhất bọn họ sẽ làm gì với những sinh vật bị nghi ngờ đột biến mà.”
Khôi không thể tin lùi lại một bước. Cậu hiểu rất rõ quy tắc của Liên minh TR.
Trong thế giới hậu tận thế này, nhân loại không chấp nhận bất kỳ sự thỏa hiệp nào với thực vật nói chi là sinh vật đột biến.
Một khi đã bị lây nhiễm, dù chỉ là một tế bào và không hề gây nguy hiểm thì không ai có thể sống sót đi ra từ đó.
“Nhưng anh là đội trưởng của bọn em! Anh chính là linh hồn của cả đội mà!” Khôi gào lên, nước mắt như muốn chực trào ra.
“Anh định bỏ lại tất cả để đi tìm đường chết sao? Cùng một cô gái mà chúng ta còn chẳng biết là cái gì kia?”
Sơn từ nãy tới giờ chỉ đứng một bên xem kịch lúc này mới bước lên, cây cung gỗ trên tay hắn hơi rung do tức giận, nói: “Mấy người bớt ở đây nói nhảm đi. Cái loại chỉ biết chiếm đoạt và phá hủy thì hiểu gì chứ? An cứu mấy người là do cô ấy nhân từ và tốt bụng! Đừng có lấy bụng ta suy ra bụng người mà nghĩ ai cũng như mình.”
“Mày câm miệng lại cho tao!” Khôi quát to rồi chĩa thẳng họng súng vào Sơn
“Nếu anh Kiệt không đi, tao sẽ san bằng nơi này.”
Đúng lúc này, từng tiếng “đùng”, “đùng” vang lên. Tầng hầm không chịu nổi dư chấn mà rung lắc dữ dội, đất đá bắt đầu rơi xuống chuẩn bị sụp đổ.
“Con đường phía trước là lõi của Cội nguồn. Con người đi vào đó sẽ chỉ có đường chết. Chỉ có những ai đã ký khế ước với tôi mới có thể bước qua nơi đó một cách an toàn.”
Cô quay sang nói tiếp với Khôi bằng giọng điệu không một chút gợn sóng: “Nơi này sắp sập rồi. Nếu không đi bây giờ, cả cậu và đám người phía sau chưa kịp chết vì thiếu oxy thì đã chôn thây ở đây rồi. Cậu tự chọn đi.”
Kiệt nắm lấy tay Khôi và bóp nhẹ, cơn đau từ bàn tay làm cậu bình tĩnh lại.
“Mang Minh về cho em gái cậu ấy. Hãy báo lại với bên trên… tôi đã hy sinh trong khi thực hiện nhiệm vụ phá hủy mẫu gen thực vật rồi. Đừng để họ phái thêm ai đến đây nữa. Đây không phải là nơi con người có thể sống sót được đâu.”
Khôi nức nở, đôi vai run lên bần bật. Cậu hiểu đây là mệnh lệnh cuối cùng của người đội trưởng mà cậu đã đồng hành trong suốt nhiều năm.
“Anh… anh phải sống mà trở về nhé.” Khôi nghẹn ngào nói, rồi cậu cúi xuống vác thi thể của Minh lên vai rời đi cùng cả đội.
Kiệt lặng người nhìn bóng dáng Khôi mờ dần trong đường hầm phía Đông. Khi ánh đèn pin của đồng đội hoàn toàn chìm vào bóng tối, anh cảm thấy lòng mình thật trống rỗng.
Cánh cửa đi đến thế giới mà anh đã sống trong ba năm vừa đóng sầm lại. Phía trước chỉ còn lại rừng rậm với đầy rẫy quái vật đột biến và cô gái có mái tóc đen đầy bí ẩn đang đứng lẳng lặng một bên này.
“Anh hối hận à?” Sơn nói với giọng mỉa mai, đôi mắt nhìn kiệt vẫn đầy vẻ thù hằn.
Kiệt không trả lời, chỉ lặng lẽ gắn băng đạn cho khẩu súng trên tay. Tiếng lạch cạch liên tục vang lên trong không gian yên tĩnh.
Anh nhìn vào lòng bàn tay mình, nơi những mạch máu màu xanh nhạt bắt đầu hiện lên rõ hơn hơn dưới lớp da rồi quay sang nói với Tâm An bằng giọng lạnh băng:
“Đi thôi.”
“Tôi đã thanh toán xong nợ nần với quá khứ rồi. Bây giờ, tôi là của cô.”
Tâm An gật đầu. Cô cất bước, mỗi nơi cô chạm qua đều mọc lên rêu xanh như đang nâng đỡ đôi chân trần của cô thật dịu dàng.
Sơn đi sát bên cạnh cô, hắn vừa đi vừa thỉnh thoảng liếc nhìn Kiệt hệt như một con thú đang đề phòng kẻ xâm phạm lãnh địa của nó.
Bọn họ càng tiến vào sâu bên trong nơi này, không gian càng thay đổi nhiều đến không thể tin được.
Những bức tường bê tông cốt thép biến mất, thay vào đó là dải thực vật khổng lồ phập phồng như đang thở. Nhựa cây từ nơi đó chảy xuống hệt như dòng sông máu quện lại với nhau, nhìn qua trông giống như phiên bản phóng to của dây thần kinh con người.
Bọn họ đang đi thì Kiệt đột ngột hỏi: “Tại sao cô lại chọn tôi?”
Tâm An quay đầu lại nhìn anh, mái tóc dài đen óng nhẹ bay trong gió, nói:
“Vì anh là người duy nhất sợ sự mơ hồ chứ không phải cái chết. Cội nguồn cần nhìn lại chính mình dưới góc nhìn của con người rồi.”
Bỗng, vết sẹo trên vai Kiệt đột nhiên nóng rực lên.
Anh cảm nhận được một cảm xúc xa lạ vốn không phải của mình. Đó là sự cô đơn và cả một chút… tò mò của người con gái trước mặt anh. Anh hiểu đây là sự giao thoa của linh hồn thông qua khế ước.
Kiệt không hề biết, nhờ liên kết máu một “loài” mới đang hình thành. Anh cũng không biết, tín hiệu sống của anh trên màn hình radar theo dõi tại Liên minh TR đã bị gạch chéo bằng một màu đỏ rực.
“Kiệt…” Lần đầu tiên nghe thấy tên của mình được gọi bởi cô gái trước mặt làm Kiệt khá bất ngờ. Anh quay lại nhìn Tâm An với đôi mắt đầy khó hiểu.
Chỉ thấy cô ấy hé mở đôi môi hồng nhuận, tiếng nói nhẹ nhàng hệt như tiếng gió vờn qua kẽ lá: “Chào mừng anh đến với thế giới của tôi.”
[Hẹn mọi người chương mới vào thứ 5 tuần sau nhé! Mọi người nhớ bấm thêm vào tủ truyện để không bỏ lỡ chương mới nha. Và hy vọng nhận được những bình luận góp ý của mọi người để tiếp thêm động lực ạ! Chúc mọi người buổi tối vui vẻ nhé!]