Kiều Tịch thò tay vào túi quần, lục lọi một lúc: “Dù sao thì em cũng đã khiến cô giáo Thân phiền lòng.” Nói rồi, cô liền mạnh dạn kéo tay trái của Thân Nhã lên, đặt thứ vừa lấy được từ túi quần vào lòng bàn tay của cô.
Một viên kẹo xuất hiện trong tay Thân Nhã, giọng Kiều Tịch lại vang lên: “Viên kẹo này ngon lắm, coi như là quà xin lỗi vì hôm nay em đã vô ý làm phiền, cô giáo Thân nhất định phải nhận lấy nhé.”
Thân Nhã nhìn chằm chằm vào viên kẹo, không phản ứng cũng chẳng nhúc nhích, như thể đây là vật gì kỳ quặc khiến cô trong chốc lát không biết nên xử trí thế nào.
Trong lúc Thân Nhã còn sững người, Kiều Tịch đã nhẹ nhàng ép ngón tay cô khép lại để viên kẹo nằm gọn trong lòng bàn tay. Làm xong hết thảy, cô lùi lại hai bước, vừa vui vẻ vừa ra vẻ nũng nịu: “Vậy em coi như cô giáo Thân đã nhận rồi nhé, nhận kẹo rồi thì không được buồn nữa đâu đó.”
Sợ Thân Nhã đổi ý, Kiều Tịch nói xong liền quay người chạy ngay vào nhà vệ sinh.
Vừa bước vào cửa, phía sau chợt vang lên một giọng nói: “Nếu vết dầu trên quần không giặt sạch được, thì về ngâm với nước rửa chén thử xem.”
Kiều Tịch dừng lại, ngoảnh đầu nhìn lại thì thấy Thân Nhã đã quay lưng rời đi, bóng dáng cô ấy nhanh chóng khuất sau khúc rẽ, chỉ còn mùi hương nhè nhẹ vẫn phảng phất trong không khí.
Kiều Tịch mỉm cười thì thầm: “Cảm ơn cô, cô giáo Thân.”
Cô không vội quay về ngay, cố ý chừa lại thời gian để Thân Nhã và Khương Vân Khê tiếp tục câu chuyện. Vậy nên cô thong thả lau vết bẩn trên quần. Quả thực vết dầu không thể rửa sạch bằng nước, Kiều Tịch cũng không miễn cưỡng, rửa tay xong liền ra vườn nhỏ của nhà hàng dạo một vòng.
Thấy cô chỉ đi một mình, nhân viên phục vụ còn chu đáo mang trà nóng và điểm tâm miễn phí tới.
Uống trà, ngắm cảnh một lúc, Kiều Tịch cảm thấy thời gian cũng đã vừa đủ, bèn quay lại phòng ăn.
Cô không biết Thân Nhã và chị gái rốt cuộc đã nói gì, cũng không rõ mọi chuyện liệu có kết thúc êm đẹp không. Đến trước cửa phòng, cô nghiêng tai lắng nghe, không nghe thấy động tĩnh gì mới đưa tay gõ cửa.
Vài giây sau, cô đẩy cửa bước vào, điều khiến cô bất ngờ là trong phòng chỉ còn một mình Khương Vân Khê, Thân Nhã thì chẳng thấy đâu.
Kiều Tịch vội vàng đi đến bên chị, nhìn chiếc bát trống rồi hỏi: “Cô… cô giáo Thân chưa quay lại ạ?”
“Cô ấy có việc gấp, đi rồi.” Khương Vân Khê không mấy bận tâm đến Thân Nhã mà ngược lại nghiêm mặt hỏi Kiều Tịch: “Còn em, sao lại đi lâu như thế?”
Kiều Tịch chỉ nghe thấy nửa câu đầu, cô ngơ ngác nhìn chỗ Thân Nhã ngồi ban nãy. Đối phương thậm chí còn chưa ăn gì đã rời đi? Vậy viên kẹo cô đưa… liệu có thật sự khiến cô ấy cảm nhận được lời xin lỗi từ lòng mình?
.
Cuộc trò chuyện bị gián đoạn vốn không cần tiếp tục. Bữa ăn này, từ lúc Khương Vân Khê nói “trò chơi của chúng ta đến đây là kết thúc”, thì đã có thể xem là khép lại rồi. Nhưng vì phép lịch sự và một phần là do cô vẫn còn lưu luyến, Thân Nhã vẫn quay lại phòng một lần trước khi rời đi.
Trên tay Khương Vân Khê là một quyển sách bài tập trung học, cô đang chăm chú kiểm tra nét chữ bên trong. Nghe thấy tiếng mở cửa, cô ta mới ngẩng đầu lên, khẽ gật đầu ra hiệu.
Trái tim vốn đã bị thuyết phục giờ lại một lần nữa đập loạn khi nhìn thấy Khương Vân Khê. Thân Nhã siết chặt túi xách, đến đầu ngón tay cũng tái nhợt. Dù cô đã cố điều chỉnh cảm xúc, nhưng vẫn không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của Khương Vân Khê.
Cô thực sự không thể nói dối với người phụ nữ này. Bao nhiêu cái cớ đã chuẩn bị dọc đường đều bị chặn ngang cổ họng, không sao nói ra được. Cô mím chặt môi, đứng bất động mãi cho đến khi thấy Khương Vân Khê hơi cau mày hỏi: “Sao không qua đây?”
Thân Nhã biết mình không thể do dự thêm nữa. Biểu hiện khác thường của cô sẽ khiến Khương Vân Khê sinh nghi. Hai người họ đã đồng ý trước khi bắt đầu trò chơi rằng sẽ vui vẻ đến và nhẹ nhàng rời đi, không làm phiền nhau. Thế nhưng nỗi buồn trong cô lúc này lại như cơn sóng dữ dội, hết lần này đến lần khác dội thẳng vào đầu và tim.
Phải rời đi thôi, Thân Nhã thầm nhủ.
Nếu còn không nói gì, e rằng cả chút thể diện cuối cùng cũng chẳng giữ được. Môi cô khẽ run, cô hít sâu một hơi, cố dùng giọng điệu không quen thuộc của mình để nói: “Vừa rồi em nhận được cuộc gọi của đồng nghiệp, phải về dạy thay một tiết, nên em xin phép đi trước.”
“Ừ.” Khương Vân Khê không nói thêm gì, dường như hoàn toàn không để tâm.
Trái tim Thân Nhã chùng xuống. Khương Vân Khê quả nhiên không buồn giữ lại dù chỉ là một ánh mắt, thậm chí câu nói còn dang dở của cô cũng chẳng hỏi lại. Thân Nhã xoay người, ép bản thân thu hồi ánh nhìn, để lại cả trái tim từng vì Khương Vân Khê mà rung động, cùng những dịu dàng ngắn ngủi trong mấy năm qua, tất cả đều bị bỏ lại nơi phòng ăn ấy.
Cơn mưa lớn ngoài trời khiến con đường trước nhà hàng biến thành một dòng sông nhỏ. Nhân viên phục vụ đưa ô rồi hỏi: “Chào cô, cô có cần gọi xe không ạ?”
Thân Nhã nhận ô, nhẹ nhàng cảm ơn. Ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, gió lạnh từ bốn phía luồn vào áo cô. Cô hít mũi, bung ô lên, đeo túi lên cổ tay, sau đó thọc tay vào túi áo khoác, chạm phải một viên kẹo vẫn còn hơi ấm.
Cô khựng lại, rồi buông tay như thể viên kẹo đó có thể làm bỏng da. Dừng lại trong giây lát, cuối cùng cô vẫn nắm chặt viên kẹo trong lòng bàn tay: “Không cần đâu, cảm ơn.”
Đôi giày đen giẫm xuống vũng nước. Thân Nhã không còn bận tâm liệu giày có bị bẩn hay không. Đến trạm xe buýt, cô thấy một chiếc taxi không có khách vừa dừng bên cạnh. Mưa càng lúc càng lớn, trên đường đã vắng bóng người.
“Cô em ơi, mưa to vậy, đi xe không?” Cửa kính xe hạ xuống, một người phụ nữ trông chừng bốn mươi tuổi gọi với ra: “Mưa thế này xe buýt còn chẳng tới kịp đâu.”