Trung tâm nơi cô làm có nhận học sinh ôn thi lại, nên thời gian dạy học không khác gì trường chính quy.
Ban đầu cô dự định sau Tết Dương sẽ đi xem nhà, nhưng công việc cuối năm bận rộn, chuyện xem nhà cứ bị trì hoãn mãi. Tết âm sắp đến, hợp đồng nhà cũng sắp hết hạn, gần đây chủ nhà cũng bắt đầu nhắc nhở khéo. Vậy nên cô đành tranh thủ cuối tuần để đi xem.
Trưa tan lớp, tin nhắn của Kiều Tịch gửi đến rất đúng lúc. Dù chỉ đơn giản là một lời hỏi thăm “Cô Thân có đang bận không”, nhưng cô vẫn nhận ra được sự hồi hộp và căng thẳng trong mấy chữ đó.
Không hiểu vì sao, mỗi lần đối diện với Kiều Tịch, cô lại có chút ý muốn trêu ghẹo đối phương. Cô gõ nhanh hai chữ: [Đang bận.]
[Vậy cô Thân cứ bận đi, tối em liên lạc lại với cô.]
Thân Nhã đã gõ sẵn một dòng trong khung nhập văn bản, chỉ chờ Kiều Tịch nói câu này. Cô ấn gửi: [Bận suy nghĩ trưa nay ăn gì.]
Không bao lâu sau, cô nhận được một sticker hình cún con tủi thân từ Kiều Tịch.
Cô bật cười, ánh mắt cũng lộ vẻ dịu dàng. Không khí xung quanh như trở nên nhẹ nhõm hơn. Sau một buổi sáng bận rộn, chỉ cần trêu Kiều Tịch một chút, tâm trạng của cô cũng dịu xuống.
[Giờ có thể gọi cho cô Thân không ạ?]
[Được.]
Kiều Tịch như thể luôn chờ sẵn trước màn hình. Vừa thấy dòng chữ của Thân Nhã hiện lên, cuộc gọi thoại liền bật ra ngay.
Thân Nhã ấn nghe, áp điện thoại lên tai. Đầu dây bên kia có chút ồn ào, nhưng rất nhanh lại yên tĩnh trở lại.
“Cô Thân.” Kiều Tịch nói có phần thở gấp, như vừa vận động xong, nhưng tiếng cười thì rõ ràng, đúng là một mặt trời nhỏ lúc nào cũng sôi nổi.
“Ừm.”
“Cô Thân nghĩ ra ăn gì chưa ạ?”
“Chưa.” Thân Nhã hỏi ngược: “Em thì sao?”
Kiều Tịch đầy hào hứng, cũng có thể là vì Thân Nhã tạo cơ hội cho cô chia sẻ. Cô vui vẻ kể: “Em đang ăn hamburger với gà rán cùng bạn. Hôm nay bạn em nói với chị gái là hôm qua là thứ Năm điên cuồng mà nó lại không được điên cuồng, nên hôm nay phải bù lại. Nó bảo chị gái đưa cho một trăm, nhưng chị biết tụi em đi chung nên chuyển luôn ba trăm. Bạn em hài hước lắm, thật sự đem hết ba trăm đó mua gà rán, khoai tây, hamburger. Còn bảo nếu không ăn hết thì chiều mang vào lớp chia cho bạn bè.”
Thân Nhã yên lặng lắng nghe. Giữa hai hàng lông mày dần giãn ra, khóe môi cũng khẽ cong lên một độ cong dịu dàng.
“Em còn tưởng tượng được cảnh giáo viên buổi chiều bước vào lớp ngửi thấy mùi hamburger sẽ có vẻ mặt gì nữa cơ. Chiều nay ta nhất định phải ngồi thật xa cô ấy.”
“Quan hệ giữa các em tốt thật.” Thân Nhã nói.
“Đúng vậy, bởi vì chị gái tụi em đều quen nhau, nên thỉnh thoảng sẽ hẹn cùng đi ăn, thế là dần thân thiết thôi.” Không biết có phải ảo giác không, Kiều Tịch cảm thấy dường như từ lời Thân Nhã vừa nói có chút gì đó ghen tị. Lẽ nào Thân Nhã không có bạn thân à?
Giọng nói của Kiều Tịch vẫn nhẹ nhàng vui vẻ như chẳng nghe ra điều gì, nhưng trong đầu cô lại đang tính toán. Có lẽ bây giờ có thể hỏi được một câu trả lời: “Bạn em tên là Hạ Tòng An, chị cô ấy cũng là bạn của bác sĩ Khương, không biết cô Thân có quen không?”
Hạ Tòng An?
Thân Nhã nhớ tới, hè năm ngoái, Khương Vân Khê từng nhờ cô giúp đỡ, nói rằng Tống Uyển Ninh muốn tìm giáo viên phụ đạo cho Hạ Tòng An. Cô không thân với Tống Uyển Ninh, nhưng cũng từng nghe Khương Vân Khê nhắc đến. Đối phương từng du học nước ngoài, hai năm gần đây mới về nước.
“Có quen, nhưng không thân.”
“Thế còn Kỷ Lăng Vi thì sao?” Kiều Tịch lại hỏi.
Cái tên này thì Thân Nhã thấy lạ: “Không quen.”
Kiều Tịch đã hiểu, quan hệ giữa Thân Nhã và bác sĩ Khương nhà cô quả thật rất phức tạp. Rõ ràng quen bạn bè của đối phương, nhưng tại sao Thân Nhã lại từng nói bác sĩ Khương không thích cô ấy qua lại với mình?
Không phải người yêu, cũng chẳng phải bạn bè. Kiều Tịch nghĩ nát óc cũng không hiểu nổi. Cô từng tưởng mình đã rất gần với sự thật, giờ mới nhận ra càng biết nhiều lại càng thấy mù mờ.
Kiều Tịch không nghĩ thêm nữa, cô tiếp tục đề tài lúc nãy, dỗ dành Thân Nhã: “Vậy từ giờ trở đi, cô Thân có thêm hai người bạn rồi đó.”
“Hử?”
“Nè, chị Uyển Ninh là bạn của bác sĩ Khương, chị Lăng Vi là bạn của chị Uyển Ninh. Vậy em đã là bạn của cô Thân rồi, thì bạn của em là Hạ Tòng An và Dư Điềm Điềm đương nhiên cũng là bạn của cô Thân.”
Lý lẽ gì thế này?
Cô và Hạ Tòng An chỉ gặp nhau vài lần vào hè năm ngoái, còn người tên Dư gì kia cô chưa từng nghe nói đến, càng khỏi phải bàn đến chuyện gặp mặt. Hai người chẳng liên quan gì đến nhau mà cũng coi là bạn sao?
Thân Nhã còn chưa kịp đáp lại, Kiều Tịch đã tự quyết: “Vậy thì chốt vậy đi. Lần sau có dịp, em sẽ dẫn cả hai đến gặp cô Thân.”
“Vậy ngày mai…” Kiều Tịch xoay giọng, ngữ khí đầy mong đợi.
Thân Nhã cho cô một thời gian chính xác: “Mười giờ sáng mai, tôi sẽ đợi em trước cổng khu.”
Lúc này, bên đầu dây điện thoại truyền đến giọng của một cô gái khác. Đối phương tò mò hỏi Kiều Tịch: “Cậu còn chưa qua đây à? Hamburger sắp nguội hết rồi, đang nói chuyện với ai vậy?”
Kiều Tịch vội vàng bịt điện thoại lại: “Tớ qua ngay đây!”
Dư Điềm Điềm nhìn Kiều Tịch với ánh mắt kỳ lạ, như thể đang lên án cô có điều gì đó giấu giếm.
Đợi người kia đi rồi, Kiều Tịch hạ thấp giọng, mang theo chút áy náy: “Cô Thân, em không làm phiền nữa nhé. Mai gặp lại, em chắc chắn sẽ không đến trễ đâu.”
“Ừ.”
“Vậy cô Thân cúp máy trước đi ạ.”
Sự tinh tế của Kiều Tịch khiến Thân Nhã dù đang đi giữa gió lạnh cũng cảm thấy tay chân ấm áp. Mặt trời treo cao trên trời dường như cũng phản chiếu nụ cười rạng rỡ của Kiều Tịch. Giọng cô nhẹ như lông vũ, qua điện thoại khẽ chạm vào tai Kiều Tịch: “Mai gặp nhé, Kiều Tịch.”