Trong thâm tâm Lâm Tịch Nhan, nỗi tự ái khi bị nhắm thẳng mặt đã hoàn toàn lấn át nỗi lo về những con số đang sụt giảm. Cô cần một lời giải thích. Tại sao nhà báo họ Đỗ lại chọn Hàn Yên làm quân cờ cho bài phân tích đầy ác ý này? Trên bàn cờ quyền lực, Lâm Tịch Nhan chưa bao giờ chấp nhận vị thế của kẻ bị động. Cô càng không để cái gọi là “lời nguyền Đỗ Gia Ninh”, thứ ma thuật đen đang thao túng tâm lý giới đầu tư, có thể lộng hành trên bảng điện tử của Hàn Yên thêm một giây phút nào nữa.
Chiếc xe lướt đi êm ru trên phố thị tấp nập, nhưng bên trong khoang hạng sang, bầu không khí lại đặc quánh như một bãi mìn rình rập, chỉ chờ một tàn lửa nhỏ để bùng phát. Ngay cả mùi đàn hương thanh khiết vốn có cũng chẳng thể xoa dịu được sự bức bối đang dâng cao trong lồng ngực cô.
Lâm Tịch Nhan tựa lưng vào ghế da, đôi mắt lạnh lùng dõi theo những khối kiến trúc đang lùi dần vào hư ảo. Trong đầu cô, từng luận điểm đanh thép trong bài báo của Đỗ Gia Ninh vẫn xoay mòng mòng như một cuộn băng cũ bị kẹt, đầy ám ảnh và đầy thách thức:
“Sự ngạo mạn…!”
Hơn tám năm qua, Lâm Tịch Nhan đã biến Hàn Yên từ một cái tên mờ nhạt thành một vương triều bán lẻ. Cô tự tin mình hiểu từng chân tơ kẽ tóc của bộ máy này. Nhưng sáng nay, một cô gái trẻ tuổi hơn cô, chưa từng ngồi vào một buổi họp hội đồng quản trị nào của Hàn Yên, lại có thể dùng một trải nghiệm “ngẫu nhiên” để chỉ ra lỗ hổng mà cô đang đau đầu tìm phương án tối ưu nhất. Điều đó không chỉ là đòn giáng vào kinh tế, mà còn là một cú đả kích trực diện vào lòng tự tôn của một hệ thống cô đang muốn tối ưu hoá.
“Lâm tổng, chúng ta sắp đến nơi rồi.” Nguyễn Ngân khẽ nhắc, tay run run chỉnh lại tập hồ sơ:
“Tôi đã tìm hiểu, Đỗ tổng biên nổi tiếng là người khó tiếp cận. Tòa soạn Kỷ Nhân từ trước đến nay vốn dĩ không chịu sự chi phối của bất kỳ Tập đoàn nào. Phó tổng biên tập – Chu Hùng Anh là người thường xuyên xuất hiện trước truyền thông.”
“Tôi không tin là không thể gặp được Đỗ tổng biên.” Lâm Tịch Nhan lãnh giọng, đôi môi mỏng mím chặt thành một đường thẳng tắp:
“Hàn Yên không phải là nơi để cô ta mang ra làm “vật tế” mà muốn viết gì thì viết.”
Chiếc xe Rolls-Royce vừa chuyển mình chuẩn bị rẽ vào cổng tòa soạn Kỷ Nhân thì điện thoại trên tay Lâm Tịch Nhan rung lên bần bật. Nhìn cái tên hiển thị trên màn hình, chân mày cô khẽ nhíu lại, một cảm giác bất an len lỏi qua sự giận dữ.
Là bố cô – người sáng lập ra Hàn Yên, dù đã lui về hậu trường nhưng uy quyền vẫn như tia sắt bao trùm lấy tập đoàn.
“Thưa bố…! Có chuyện gì không ạ?” Lâm Tịch Nhan bắt máy, giọng cố giữ vẻ bình thản nhất có thể.
“Con đang ở đâu?” Giọng ông Lâm trầm đục, mang theo sức ép khiến không khí trong xe như loãng đi:
“Các cổ đông và đối tác đang loạn hết cả lên. Bài báo của tổng biên tập Đỗ không đơn thuần là bài phân tích mà nó đang kéo theo dư luận xấu về dịch vụ khách hàng của chúng ta. Con định đến tòa soạn người ta để làm lớn chuyện thêm à?”
“Bố, con đang…!” Lâm Tịch Nhan vẫn không chịu từ bỏ.
“Về ngay!” Ông Lâm ngắt lời, dứt khoát đến lạnh lùng:
“Đừng để cái tôi của con làm mọi chuyện hỏng bét. Tòa soạn Kỷ Nhân không phải là nơi con có thể uy hiếp. Con mà xuất hiện ở đó lúc này, ngày mai tiêu đề báo sẽ là: “CEO Hàn Yên dùng quyền lực áp chế truyền thông.” Con muốn cổ phiếu rơi xuống đáy vực mới chịu tỉnh ra hay sao?”
Lâm Tịch Nhan siết chặt điện thoại, khớp xương ngón tay kêu răng rắc. Cô nhìn trân trân vào tòa nhà Kỷ Nhân chỉ cách một lớp kính xe, nơi Tổng biên tập kia chắc hẳn đang hả hê vì đắc thắng. Một cảm giác bất lực chưa từng có bóp nghẹt lấy trái tim bằng thép của cô.
“Quay về.” Lâm Tịch Nhan gằn giọng, từng chữ như rỉ máu qua kẽ răng.
Nguyễn Ngân giật mình, lắp bắp: “Nhưng…! Lâm tổng!”
“Tôi bảo quay về!” Lâm Tịch Nhan quát khẽ, ánh mắt ánh lên tia nhìn sắc lẹm.
Chiếc xe sang trọng thực hiện một cú quay đầu gắt gao ngay trước cổng tòa soạn, để lại một vệt bánh xe đen dài trên mặt đường như chính vết sẹo trong lòng tự tôn của Lâm Tịch Nhan. Qua gương chiếu hậu, cô thấy bóng dáng tòa nhà Kỷ Nhân nhỏ dần, nhưng cái tên Đỗ tổng biên thì lại càng khắc sâu vào tâm trí cô như một bản án.
Hôm nay cô lùi bước, không phải vì cô sợ, mà vì cô nhận ra: Muốn trị được “kẻ đào hố” chuyên nghiệp này, cô không thể dùng súng đạn, mà phải dùng một cái đầu lạnh hơn thế.
“Món nợ này, tôi sẽ bắt Đỗ tổng biên trả cả vốn lẫn lãi.” Lâm Tịch Nhan nghiến răng, ánh mắt nhìn về phía hư không đầy tàn nhẫn.
Trong khi tòa tháp Hàn Yên đang chao đảo như đứng trước cơn bão cấp 12, thì tại tổng hành dinh của tòa soạn Kỷ Nhân, bầu không khí lại hân hoan như thể vừa trúng số độc đắc.
Đỗ Gia Ninh ngồi vắt vẻo trên chiếc ghế xoay, đôi chân thon dài mang tất lười cứ thế đong đưa theo nhịp nhạc không lời phát ra từ chiếc loa cổ điển. Nàng không hề có dáng vẻ của một Tổng biên tập đầy sát khí vừa mới đốt cháy không ít chút vốn hóa của một tập đoàn tỷ đô. Gương mặt tươi trẻ của cô nàng chỉ là một cô gái 26 tuổi với đôi mắt lấp lánh nhưng không giấu sự tinh quái.
“Alo? Tiệm trà sữa đúng không? Cho tôi 30 ly loại lớn nhất, nhiều trân châu, đường đá tùy tâm, giao càng sớm càng tốt!”
Cả văn phòng tòa soạn ồ lên kinh ngạc rồi đồng loạt vỗ tay rần rần. Đỗ Gia Ninh xoay ghế một vòng 360 độ, tay cầm cây bút máy đắt tiền múa may như chỉ huy dàn nhạc.
“Hôm nay chị vui, chị khao! Các anh em cứ uống cho thỏa thích. Chúng ta vừa làm được một việc đại sự: Thay trời hành đạo.”
Chu Hùng Anh phó tổng biên tập – người lớn hơn Đỗ Gia Ninh mười tuổi, vừa lau mồ hôi trán vừa cầm xấp báo cáo chạy vào:
“Gia Ninh ơi là Gia Ninh! Em có thấy cổ phiếu của họ đang nhảy cầu không? Em viết thế này chẳng khác nào đốt nhà người ta giữa mùa hanh khô cả.”
Đỗ Gia Ninh nhướng mày, vẻ mặt vô tội đến mức đáng ăn đòn:
“Em chỉ thắp một ngọn nến nhỏ để soi sáng lương tâm của họ thôi mà. Nhà họ to thế, cháy một tí cho nó ấm cúng. Vả lại em có chỉ đích danh họ đâu mà, dư luận tự tìm đến đấy chứ!”
Đỗ Gia Ninh thản nhiên lấy một quả táo xanh ra cắn một miếng giòn tan. Tiếng “rắc” vang lên giữa văn phòng đang căng như dây đàn, nàng vừa nhai vừa lí nhí, giọng điệu đầy sự ngang ngược:
“Với lại, gã quản lý đó hống hách dám giẫm lên táo của bác gái, mà quả táo đó trông ngon y hệt quả này này.” Vừa nói nàng vừa đưa quả táo nham nhở lên trước mặt Chu Hùng Anh, miệng nhai ngấu nghiến:
“Em là người yêu thích trái cây, cực kỳ ghét sự lãng phí. Tổng giám đốc của Hàn Yên không biết dạy nhân viên thì để em dạy hộ. Học phí chỉ là vài trăm tỷ vốn hóa thôi, tính ra vẫn còn rẻ chán!”
“Trời ạ, ngần ấy đã đủ cho một người bình thường an dưỡng ba đời cũng không hết đấy cô ơi!” Chu Hùng Anh chống nạnh, thở dài thườn thượt trước vị Tổng biên tập trẻ tuổi nhà mình.
Sự tài giỏi đến quái đản của Đỗ Gia Ninh chính là nằm ở chỗ đó. Nàng ngang ngược, khó bảo, có thể đi làm với một chiếc áo phông in hình mèo béo và đôi dép quai hậu giản dị đến mức xuề xòa. Thế nhưng, chỉ cần nàng ngồi vào bàn làm việc, cả giới tài chính phải nín thở. Nàng thuộc lòng mọi con số trong bảng cân đối kế toán của đối thủ, nắm thóp mọi kịch bản xử lý khủng hoảng trước khi chúng kịp nằm trên bàn họp của họ. Đỗ Gia Ninh không đánh trận giả, nàng đánh vào những tử huyệt mà một chuyên gia kinh tế còn lâu mới có thể theo kịp mà cản trở nàng.
“Trà sữa tới rồi!”
Đỗ Gia Ninh nhảy xuống ghế, chạy lăng xăng ra cửa nhận đồ như một đứa trẻ vừa thấy quà. Nàng cầm ly trà sữa đầy ụ trân châu, cắm ống hút cái “phụt” đầy dứt khoát, rồi đưa đến tận tay phó tổng biên, giả đò dỗ dành:
“Phó tổng biên à! Anh không nên lo cho túi tiền nhà người ta làm gì.” Nàng nháy mắt tinh quái với phó tổng biên:
“Em mời! Uống nhanh kẻo tan đá vị trà mất ngon.”
“Gia Ninh à!” Chu Hùng Anh cố gắng giữ giọng mình ở mức ôn hòa nhất có thể, dù trong lòng đang gào thét vì áp lực dư luận:
“Lâm tổng không giống những nhân vật tầm thường trước đây em từng đụng vào đâu. Người ta là cá mập đầu đàn của cả một đế chế bán lẻ đấy! Bài viết vừa rồi của em đã bốc hơi vài trăm tỷ của người ta chỉ trong chưa đầy một tiếng đồng hồ. Đỗ tổng biên à! Sau này trước khi đưa lên trang những bài kích nổ thế này, anh hy vọng em có thể trao đổi trước với mọi người một tiếng. Em có biết sự việc lần này nghiêm trọng đến mức nào không?”
“Biết chứ!”
Đỗ Gia Ninh hút một ngụm trà sữa thật lớn, hai má phồng lên như chú sóc nhỏ. Giọng nói của nàng nghe có chút lúng búng vì nhai trân châu, nhưng thanh âm lại sắc lẹm:
“Em còn tính toán được cả việc nếu trong ba mươi phút tới mà Lâm tổng không kịp bình ổn dư luận, con số thiệt hại sẽ vọt lên một nghìn tỷ cơ. Anh thấy em giỏi không?”
Sự im lặng đặc quánh bao trùm cả tòa soạn sau câu nói nửa thật nửa đùa của nàng. Tiếng trân châu va vào thành ly “lách cách” vang lên rõ mồn một, nghe nghẹt thở chẳng khác nào tiếng kim đồng hồ đếm ngược của một quả bom hẹn giờ đang chờ kích nổ.
Chu Hùng Anh buông thõng hai tay, hoàn toàn đầu hàng trước cái sự ngang ngược bọc đường này của vị Đỗ tổng biên tập. Anh thừa hiểu, đằng sau chiếc áo thun in hình mèo béo lười biếng kia, bộ não của Đỗ Gia Ninh đang vận hành với tốc độ kinh hoàng của một siêu máy tính. Nàng không hề vô tâm, càng không phải kẻ điên cuồng thích chơi nổi. Nàng chỉ là đang quá tự tin vào những nước cờ mà chính mình đã đặt bút định đoạt. Đối với giới tài chính, nàng là một thiên tài quỷ dị, kẻ nắm giữ khả năng đọc vị thị trường chính xác đến mức tàn nhẫn.
Đỗ Gia Ninh dõng dạc tuyên bố với cả phòng:
“Các đồng chí cứ yên tâm mà thưởng thức trà sữa! Nếu Hàn Yên có tìm đến đây đòi nợ, cứ bảo là Tổng biên tập bận đi cứu thế giới rồi. Còn nếu họ muốn kiện? Bảo họ xếp hàng đi, danh sách những kẻ muốn kiện Đỗ Gia Ninh này còn dài hơn cả chiều dài tòa tháp điểm nhấn của Hàn Yên đấy!”
Nàng vừa nói vừa cười rạng rỡ, gương mặt xinh đẹp không chút gợn sóng lo âu. Trong thế giới của Đỗ Gia Ninh, không có gì là không thể giải quyết, trừ việc trà sữa bị thiếu trân châu. Sự tự tin đến mức ngạo mạn đó không làm người ta ghét, bởi ai cũng hiểu rằng: Nàng có quyền được kiêu hãnh như vậy.
—
Góc hậu trường:
Đỗ Gia Ninh: Ngạo mạn ư?
Lâm Tịch Nhan: Nào có nói em. Ninh Ninh nhà mình là người thẳng thắn, đáng yêu.
Đỗ Gia Ninh: Muộn rồi. Sofa còn chỗ trống đấy, đêm nay mời Lâm tổng ra đó mà tiếp tục phân tích tối ưu hóa nhé!