Buổi tiệc được tổ chức ngay trong sảnh triển lãm lớn, ánh đèn vàng dịu hắt xuống những bức tranh treo dọc hai bên tường. Tiếng trò chuyện rì rầm hòa cùng nhạc nền nhẹ nhàng khiến không khí vừa trang trọng vừa ấm áp.
Nhược Hy bước vào, hơi khựng lại một nhịp khi cảm nhận được quá nhiều ánh nhìn đổ dồn về phía mình.
Không phải là tò mò đơn thuần, mà là sự kinh ngạc, chờ đợi — và cả vui mừng.
Nàng siết nhẹ vạt váy, lòng bàn tay có chút ẩm mồ hôi. Cảm giác này đã rất lâu rồi nàng mới lại cảm nhận được, vừa quen thuộc vừa xa lạ. Đúng lúc ấy, một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng.
Băng Tâm đứng bên cạnh từ lúc nào, nghiêng đầu nhìn nàng, khóe môi cong lên thành một nụ cười trấn an.
“Em làm rất tốt rồi.”
Chỉ một câu đơn giản, nhưng đủ để Nhược Hy thả lỏng vai, tim cũng dần dịu xuống.
Vị giáo sư bước lên bục, nâng ly rượu, giọng nói vang lên rõ ràng giữa không gian yên tĩnh. Ông nhắc lại hành trình của Nhược Hy — không phải như một thiên tài được tâng bốc, mà như một người nghệ sĩ đã từng lạc đường, từng im lặng, rồi cuối cùng đủ dũng cảm để quay về với chính mình.
Khi cái tên Nhược Hy được xướng lên, cả sảnh vang lên tiếng vỗ tay kéo dài. Nàng đứng đó, hơi cúi đầu, ánh mắt đỏ hoe nhưng khóe môi lại cong lên thành một nụ cười rất khẽ. Trong khoảnh khắc ấy, nàng bỗng nhận ra — mình không còn sợ hãi sân khấu này nữa.
Ánh mắt nàng vô thức tìm về một góc quen thuộc. Băng Tâm đứng giữa đám đông, không ồn ào, không phô trương, chỉ lặng lẽ nhìn nàng bằng ánh nhìn dịu dàng đến mức khiến tim nàng mềm ra.
Giữa vô vàn ánh đèn và tiếng vỗ tay, Nhược Hy biết rất rõ —
nơi nàng thực sự quay về, chưa từng thay đổi, chính là ánh mắt ấy.
Buổi tiệc khép lại khi những ánh đèn dần tắt, tiếng nhạc cũng lắng xuống sau một ngày dài rộn ràng. Nhược Hy theo Băng Tâm rời khỏi sảnh triển lãm, bước ra ngoài trong làn gió đêm mát dịu. Trong lòng nàng vẫn còn nguyên cảm giác lâng lâng, như thể mọi thứ vừa diễn ra vẫn chưa hoàn toàn là sự thật.
Trên xe trở về, Nhược Hy tựa đầu vào vai Băng Tâm, bàn tay khẽ nắm lấy tay cô. Không nói gì nhiều, nhưng khóe môi nàng cứ vô thức cong lên, ánh mắt long lanh phản chiếu ánh đèn đường lướt qua ngoài cửa kính.
Mỗi nhịp tim đập đều mang theo một niềm hân hoan rất nhẹ, rất thật — niềm vui của việc được trở lại, được công nhận, và quan trọng hơn cả, là được đứng vững trên con đường mình từng yêu.
Khi xe dừng trước cổng nhà, khung cảnh quen thuộc hiện ra dưới ánh đèn vàng ấm áp. Vừa mở cửa, tiếng mèo kêu meo meo đã vang lên rộn ràng như một lời chào. Mochi và Coco chạy đầu tiên, quấn lấy chân nàng, theo sau là cả bầy mèo nhỏ đã lớn hơn rất nhiều so với ngày đầu tiên.
Nhược Hy bật cười, cúi xuống bế lấy một chú mèo, trong lòng chợt dâng lên cảm giác bình yên khó tả. Sau tất cả những ồn ào ngoài kia, nơi này vẫn là chốn để nàng trở về, là góc nhỏ an toàn nơi nàng có thể là chính mình.
Băng Tâm đứng phía sau, lặng lẽ nhìn nàng và đám mèo, ánh mắt dịu xuống. Cô biết, niềm hân hoan trong lòng Nhược Hy lúc này không chỉ đến từ buổi tiệc, mà còn từ việc nàng đã thật sự tìm lại được chính mình.
Sáng hôm sau, khi nắng vừa kịp len qua rèm cửa, tiếng chuông cửa vang lên phá tan sự yên tĩnh trong nhà. Dì Lý đặt vội chiếc khăn xuống rồi bước ra mở cửa. Vừa nhìn thấy người đứng bên ngoài, bà còn chưa kịp lên tiếng thì vị khách ấy đã cười rạng rỡ.
Người đó không ai khác ngoài Lục Phi.
Vừa thấy Nhược Hy, Lục Phi gần như không cần suy nghĩ liền lao thẳng vào, ôm chầm lấy nàng thật chặt.
“Hy Hyyyyy! Lâu lắm rồi không gặp cậu, tớ nhớ cậu chết đi được đóoooo!”
Nhược Hy bị ôm đến suýt nghẹt thở, nhưng thay vì đẩy ra, nàng lại bật cười, vòng tay ôm lại bạn mình. Cảm giác quen thuộc ấy khiến tim nàng mềm đi trong chốc lát — là bạn cũ, là hơi ấm của những năm tháng chưa từng rời bỏ.
Hai người cùng vào phòng khách. Lục Phi vừa ngồi xuống đã nhanh tay bế Pixie lên, nâng niu trong lòng, tay không ngừng vuốt ve bộ lông mềm mịn.
“Trời ơi, mấy đứa này dễ thương quá đi mất…” — cô vừa nựng nịu Pixie vừa ngẩng đầu nhìn Nhược Hy, giọng chợt dịu lại:
“Dạo này cậu sống thế nào? Có ổn không?”
Nhược Hy nhìn cảnh đó, khóe môi khẽ cong lên. Ánh mắt nàng không còn né tránh hay mệt mỏi như trước, thay vào đó là sự bình thản và ấm áp rất rõ ràng.
“Ổn lắm,” nàng đáp nhẹ, giọng chắc chắn, “rất ổn… là đằng khác luôn.”
Lục Phi thoáng khựng lại, nhìn kỹ gương mặt Nhược Hy thêm một lần nữa. Không cần hỏi thêm, cô cũng hiểu — người trước mặt mình thật sự đã khác rồi, theo một cách rất tốt đẹp.
Sau một hồi hỏi thăm đủ chuyện lớn nhỏ, câu chuyện dần trôi sang hiện tại của Lục Phi. Cô vừa vuốt lông Pixie, vừa kể bằng giọng nửa nghiêm túc nửa đùa cợt rằng giờ đây mình đang giữ chức trưởng phòng tại chính công ty con của Hàn gia ở thành phố S.
Công việc bận rộn, áp lực không ít, nhưng đổi lại là cảm giác vững vàng hơn rất nhiều so với trước kia.