Khi ấy, Hoa Hướng Vãn tuổi đời còn trẻ, chưa từng nếm trải tư vị tình ái.
Trước khi nàng lên đường đến Vân Lai, sư phụ còn từng nửa đùa nửa thật dặn dò, chuyến này chi bằng thuận đường tìm lấy một vị đạo lữ. Tốt nhất là đệ tử Thiên Kiếm Tông, chỉ cần không phải người của Vấn Tâm Kiếm nhất mạch là được.
Bởi lẽ, Vấn Tâm Kiếm nhất mạch của Thiên Kiếm Tông tuy thực lực mạnh mẽ, nhưng đạo họ tu lại là con đường tiệm cận với Thiên Đạo, đoạn tuyệt tiểu ái, dứt bỏ tư tình. Những người như vậy, căn bản chẳng thể yêu đương.
Khi ấy, nàng chỉ thuận miệng đáp một tiếng đã biết, hoàn toàn không để lời sư phụ trong lòng.
Nào ngờ, sau khi đến Vân Lai, chỉ một ánh nhìn, nàng đã chấm trúng Tạ Trường Tịch.
Tạ Trường Tịch lúc bấy giờ, nhìn kiểu gì cũng chỉ là một đệ tử bình thường đến không thể bình thường hơn của Thiên Kiếm Tông. Tu vi còn chưa đạt đến Nguyên Anh, nghe lệnh sư phụ xuống núi trừ “Vực”.
Hai người quen biết nhau trong một lần cùng điều tra vụ án ở trấn Phượng Hà.
Vị tiểu đạo quân này vừa là đệ tử Thiên Kiếm Tông, lại có dung mạo tuấn mỹ xuất trần, vừa khéo hợp ý nàng.
Thế là nàng nổi hứng muốn trêu ghẹo y một phen, nhân tiện mượn y làm bàn đạp tiến vào ranh giới sinh tử, chờ đến khi Vực Linh xuất thế sẽ ra tay.
Vì vậy, nàng mượn hai chữ “yêu thích”, ngày ngày quấn quýt bên y, bám theo y, giúp đỡ y, bầu bạn cùng y.
Vị tiểu đạo quân này thoạt nhìn lạnh lùng xa cách, nào ngờ lại có một trái tim mềm mỏng đến lạ.
Ngoài miệng y luôn lạnh lùng từ chối nàng, nhưng mỗi khi thật sự gặp phải hiểm nguy, chỉ cần nàng rên rỉ đôi tiếng, giả vờ không địch lại đối phương, cuối cùng y vẫn sẽ không đành lòng, quay đầu trở lại cứu nàng.
Để có thể danh chính ngôn thuận ở bên cạnh y, nàng từng giả mù, giả què, thậm chí đến cả mất trí nhớ cũng đem ra giả vờ.
Có đôi khi y nhìn thấu trò vặt của nàng, có đôi khi lại bị nàng qua mặt.
Nhưng bất kể thật giả ra sao, y vẫn luôn thà tin là thật, chưa từng nhẫn tâm bỏ mặc không quan tâm đến sống chết của nàng.
Khi nàng giả mù, y liền để nàng nắm lấy chuôi bạch ngọc lạnh buốt trên thanh kiếm của mình, chậm rãi dẫn nàng đi về phía trước.
Khi nàng giả què, y tự tay đan một chiếc ghế mây, cõng nàng trên lưng, tiếp tục hành trình.
Ngay cả khi nàng giả vờ mất trí nhớ, y cũng nghiêm túc chăm sóc, kiên nhẫn kể cho nàng nghe nàng tên họ là gì, trước kia là người thế nào, rồi lặng lẽ ở bên, chờ đến ngày nàng nhớ lại mọi chuyện.
Cứ giả vờ như thế, hết lần này đến lần khác, lâu dần, ngay cả chính nàng cũng chẳng còn nhớ rõ dụng ý ban đầu.
Nàng bắt đầu nghĩ, có lẽ bản thân đã thật lòng thích y từ lúc nào chẳng hay.
Mà vị tiểu đạo quân trước sau chưa từng bỏ nàng lại phía sau ấy, dường như cũng có tình ý với nàng.
Có một lần, nàng cùng y đi bắt “Vực”, chẳng may bị thương ở chân.
Nàng ngồi trên tảng đá bên bờ sông, cúi đầu nhìn thiếu niên đang quỳ một gối trước mặt, tỉ mỉ băng bó vết thương cho mình.
Nàng lặng lẽ ngắm nhìn y hồi lâu.
Cuối cùng, chẳng rõ ma xui quỷ khiến thế nào, nàng bỗng buột miệng nói ra những lời xuất phát từ tận đáy lòng: “Tạ Trường Tịch, sau này chàng theo ta đi.”