Buổi sáng sớm giữa tháng 12, không khí se lạnh bao trùm khắp sân trường Nhị Trung khi cả lớp 1-A tập hợp đông đủ, chuẩn bị cho chuyến trại đông thường niên.
Sân trường tĩnh lặng được phủ một lớp sương mỏng, khiến mọi thứ trở nên mờ ảo và bí ẩn trong ánh bình minh nhạt màu. Những cơn gió nhẹ khẽ lùa qua hàng cây, lá cây khô lạo xạo dưới chân, làm tăng thêm vẻ giá lạnh đặc trưng của mùa đông.
Các học sinh lớp 1-A đứng quây quần thành từng nhóm nhỏ, trò chuyện rôm rả để xua đi cái lạnh, một số bạn trùm kín khăn choàng cổ và mũ len, có bạn lại nhảy nhót để giữ ấm.
Nhiều chiếc vali nhỏ và ba lô xếp hàng dài ở khu vực chờ xe buýt. Không khí vui vẻ xen lẫn sự háo hức hiện rõ trên khuôn mặt mỗi người; họ đều mong chờ chuyến đi này như một dịp để nghỉ ngơi và gắn kết thêm tình bạn.
Cô Từ đến cùng với danh sách kiểm tra, cẩn thận điểm danh từng bạn. Những bạn hơi ngái ngủ hoặc lơ đễnh được bạn bè khẽ nhắc nhở, bật cười khi nhận ra mình đang lơ mơ trong không khí náo nhiệt của buổi sáng.
Nhạc Linh Âm cảm thấy hơi mệt vì sốt từ hôm qua, khoác thêm áo len dày, cố nở một nụ cười tươi khi trò chuyện cùng Diêu Hiểu Vy và vài người bạn khác.
Trong khi đó, Cao Trình Ngôn – với dáng vẻ lạnh lùng thường ngày – vẫn đứng trầm ngâm ở phía sau, ánh mắt hơi liếc về phía Nhạc Linh Âm như để chắc chắn rằng cô vẫn ổn.
Một lúc sau, tiếng còi xe buýt vang lên, báo hiệu xe đã đến cổng trường. Tiếng reo vui bỗng chốc vang lên đầy phấn khích khi các học sinh nhanh chóng chuẩn bị hành lý để lên xe. Những chiếc xe buýt to lớn, ấm áp chờ sẵn, sẵn sàng đưa các bạn trẻ đến với chuyến trại đông đầy hứa hẹn.
Trên xe buýt, bầu không khí náo nhiệt bao trùm khắp nơi, nhưng lại có một khoảng trống đặc biệt – dãy ghế cạnh Cao Trình Ngôn vẫn bỏ trống, không ai dám ngồi gần cậu.
Với vẻ ngoài lạnh lùng và ánh mắt sắc lạnh, Cao Trình Ngôn khiến bất kỳ ai cũng phải e dè. Đôi mắt nâu đỏ sâu thẳm của cậu nhìn ra cửa sổ, không mấy quan tâm đến xung quanh, nhưng chính vẻ hờ hững đó lại càng làm người khác khó tiếp cận.
Lớp trưởng đứng trước dãy ghế trống, ngần ngại nhìn quanh tìm kiếm người có thể ngồi cạnh Cao Trình Ngôn.
Khi nhìn thấy Nhạc Linh Âm đang loay hoay với chiếc ba lô, cậu nhanh chóng đến gần, khẽ thì thầm: “Linh Âm, cậu có thể… ngồi cạnh Cao Trình Ngôn được không? Mọi người.. hơi ngại cậu ấy.”
Nhạc Linh Âm ngạc nhiên nhìn lớp trưởng, rồi liếc nhanh về phía Cao Trình Ngôn. Cô hiểu rằng lớp trưởng đang gặp khó khăn, mặc dù bản thân cô cũng có chút e dè trước ánh mắt lạnh lùng của Cao Trình Ngôn, cô khẽ gật đầu, quyết định tiến về phía ghế trống.
Đôi tay Nhạc Linh Âm hơi siết chặt quai ba lô, như để lấy can đảm.
Khi Nhạc Linh Âm ngồi xuống, Cao Trình Ngôn khẽ liếc nhìn cô một cái, không nói lời nào. Dù không nhìn thấy, nhưng Nhạc Linh Âm vẫn cảm nhận được ánh mắt của cậu khiến cô hơi căng thẳng.
Tuy nhiên, trong lòng, Nhạc Linh Âm cũng cảm thấy có chút yên tâm, như thể khoảng cách lạnh lùng ấy đang dần thu hẹp lại, ít nhất là trong buổi sáng đặc biệt này.
Ngồi cạnh Cao Trình Ngôn, Nhạc Linh Âm hít một hơi sâu để lấy can đảm, rồi nhẹ nhàng mở lời: “Cao Trình Ngôn, hôm qua là sinh nhật của cậu, tớ.. tớ vẫn chưa chuẩn bị quà cho cậu.”
Nhạc Linh Âm cố gắng giữ giọng nói thật tự nhiên, nhưng vẫn không thể giấu nổi sự hồi hộp.
Cao Trình Ngôn từ từ quay đầu lại, ánh mắt lạnh nhạt của cậu chạm vào Nhạc Linh Âm, khiến tim cô đập nhanh hơn.
“Không cần.”
Cao Trình Ngôn đáp, giọng nói thản nhiên như không có gì quan trọng. Câu trả lời ngắn gọn và lạnh lùng của cậu khiến Nhạc Linh Âm có chút thất vọng, nhưng đồng thời cũng không khỏi ngạc nhiên.
“Cậu thật sự không muốn có quà sinh nhật sao?” Nhạc Linh Âm hỏi, cố gắng phá tan bầu không khí căng thẳng.
Cao Trình Ngôn không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn ra cửa sổ, như thể không mấy bận tâm đến lời nói của Nhạc Linh Âm. Cái nhìn sắc lạnh của cậu khiến Nhạc Linh Âm cảm thấy như mình đang đụng phải một bức tường vô hình, cản trở mọi sự tiếp xúc. Cô chột dạ, tự hỏi liệu mình có làm cậu khó chịu hay không. Dù vậy, trong lòng cô vẫn không ngừng nghĩ đến việc làm sao để có thể bù đắp cho sự thiếu sót này.
Cao Trình Ngôn đột nhiên đưa tay vào chiếc balo và lấy ra một vỉ vitamin C cùng một gói kẹo gừng, đưa ra trước mặt Nhạc Linh Âm.
“Cảm rồi thì phải nói chứ? Tại sao lại im lặng?” Giọng Cao Trình Ngôn vẫn lạnh lùng, nhưng có chút quan tâm không thể phủ nhận.
Nhạc Linh Âm trố mắt nhìn, không hiểu tại sao Cao Trình Ngôn lại biết cô không khỏe. Cô hốt hoảng, tay nắm chặt ba lô, lòng dấy lên những câu hỏi.
“Cậu… sao cậu biết tớ cảm?” Nhạc Linh Âm lắp bắp, lúng túng không biết phải phản ứng thế nào.
Cao Trình Ngôn chỉ nhún vai, ánh mắt vẫn hướng về phía trước, nhưng đôi môi cậu khẽ nhếch lên như thể không muốn lộ ra chút cảm xúc nào.
“Ngồi gần cậu mà không thấy sao? Mũi đỏ và mặt mày xanh xao.” Cao Trình Ngôn nói một cách thản nhiên, nhưng trong lòng cậu có chút lo lắng mà chính cậu cũng không nhận ra.
Nhạc Linh Âm cảm thấy ấm lòng trước hành động quan tâm bất ngờ của Cao Trình Ngôn, nhưng lại không dám thừa nhận.
“Tớ chỉ hơi mệt thôi…” Cô ấp úng, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy vui khi biết rằng Cao Trình Ngôn đã để ý đến mình.
“Ăn đi.” Cao Trình Ngôn nói, ánh mắt vẫn lạnh lùng nhưng âm thanh có phần dịu dàng hơn khi cậu dặn dò.
Nhạc Linh Âm nhìn chằm chằm vào những viên vitamin C và kẹo gừng trước mặt, cảm thấy sự quan tâm của cậu như một cơn gió ấm áp thổi vào giữa cái lạnh của mùa đông. Cô cắn môi, rồi chầm chậm đưa tay lấy vỉ vitamin, cảm giác lòng mình ấm áp hơn hẳn.
Khi chiếc xe buýt bắt đầu lăn bánh về phía đồi thông ngoại ô, Cao Trình Ngôn ngồi lặng lẽ bên cửa sổ, ánh mắt hướng ra khung cảnh bên ngoài. Những cây thông cao lớn đứng thẳng tắp, lá xanh rì đung đưa trong gió, tạo nên một bức tranh thiên nhiên yên bình và tươi đẹp. Dù vẻ ngoài của cậu vẫn lạnh lùng, nhưng bên trong lại ẩn chứa những suy nghĩ sâu xa.
Sau một lúc im lặng, Cao Trình Ngôn bỗng lên tiếng, giọng điệu thản nhiên nhưng vẫn mang chút nghiêm túc.
“Tôi đã biết cậu bị cảm từ sáng hôm qua.” Cao Trình Ngôn nói, không quay đầu lại nhìn cô, nhưng đôi tai nhạy cảm của cậu vẫn lắng nghe từng âm thanh, từng hơi thở của mọi người xung quanh: “Nên tôi đã cố tình không đi với cậu.”
Nhạc Linh Âm cảm thấy tim mình nhói lên: “Cậu… sao lại không nói?” Cô hỏi, giọng có chút lo lắng, không hiểu Cao Trình Ngôn đang nghĩ gì.
“Cũng chẳng có gì phải nói.” Cao Trình Ngôn đáp, ánh mắt vẫn dõi theo cảnh vật ngoài cửa: “Tôi chỉ không muốn cậu phải gắng sức cho một buổi hẹn trong khi sức khỏe không tốt. Đã quyết định rồi thì không cần phải làm rắc rối thêm.”
Nhạc Linh Âm cảm thấy vừa mừng vừa lo. Cô không biết nên cảm ơn hay trách Cao Trình Ngôn vì đã không đến hẹn, nhưng sự quan tâm này khiến cô cảm thấy ấm áp hơn giữa cái lạnh của buổi sáng mùa đông.
“Cảm ơn cậu.” Nhạc Linh Âm nói khẽ, cảm giác như mỗi lời đều mang theo một chút bối rối.
Cao Trình Ngôn chỉ khẽ gật đầu, nhưng trong lòng cậu lại thầm nghĩ rằng mình không thể để cho Nhạc Linh Âm cảm thấy cô đơn hay bị bỏ rơi.
Đoàn xe tiếp tục lăn bánh, nhưng bầu không khí giữa họ đã ấm áp hơn một chút, như những tia nắng đầu tiên len lỏi qua lớp sương mù.
Nhạc Linh Âm sau một hồi do dự, quyết định không để bầu không khí trở nên im lặng nặng nề. Cô quay sang Cao Trình Ngôn, bắt đầu chủ động bắt chuyện.
“Cao Trình Ngôn, cậu có thích đi trại đông không? Tớ nghe nói sẽ có nhiều hoạt động thú vị lắm!” Giọng Nhạc Linh Âm rộn ràng, cố gắng làm cho cuộc trò chuyện trở nên vui vẻ.
Cao Trình Ngôn từ từ quay đầu, ánh mắt lạnh lùng của cậu quét qua khuôn mặt hớn hở của Nhạc Linh Âm.
“Thú vị? Cậu chắc không?” Cao Trình Ngôn nhướn mày, đôi môi khẽ nhếch lên như thể không tin tưởng lắm vào sự hăng hái của Nhạc Linh Âm.
Nhạc Linh Âm không khỏi cảm thấy bị châm chọc, nhưng cô quyết không để Cao Trình Ngôn dễ dàng chiến thắng.
“Tại sao không? Có thể sẽ có những điều bất ngờ thú vị mà cậu không thể ngờ tới!” Nhạc Linh Âm nói với giọng đầy phấn khởi.
“Bất ngờ? Chẳng lẽ cậu định bất ngờ tôi bằng những bài kiểm tra giữa đồi thông?” Cao Trình Ngôn tiếp tục dùng giọng điệu lạnh lùng, nhưng bên trong vẫn có chút đùa cợt. Ánh mắt cậu lấp lánh như đang muốn trêu chọc, khiến Nhạc Linh Âm không thể không cười.
“Tớ không biết đâu! Biết đâu lại có một bất ngờ nào đó cho cậu?” Nhạc Linh Âm bướng bỉnh đáp lại, lòng thầm tự nhủ rằng mình sẽ không để cậu dọa nạt. Cô cảm thấy cuộc trò chuyện bắt đầu có sức sống hơn, Cao Trình Ngôn dường như cũng bắt đầu hòa nhập vào.
“Vậy thì tôi sẽ chờ xem bất ngờ gì từ cậu.” Cao Trình Ngôn nói, giọng vẫn lạnh lùng nhưng nụ cười nhếch mép cho thấy cậu đã không còn quá nghiêm nghị: “Còn nếu cậu không có gì thú vị, thì tôi sẽ nghĩ cậu chỉ là một cô gái mơ mộng mà thôi.”
Nhạc Linh Âm cảm thấy hào hứng hơn, quyết tâm chứng minh rằng cô không chỉ là một cô gái mơ mộng.
“Cao Trình Ngôn, cậu sẽ thấy tớ không chỉ mơ mộng đâu!” Nhạc Linh Âm đáp lại, sự tự tin đang dâng trào.
Cả hai tiếp tục cuộc trò chuyện, trong lòng Nhạc Linh Âm, cảm giác ấm áp hơn giữa cái lạnh của mùa đông.