Nhạc Linh Âm nằm yên trên giường, khuôn mặt ửng hồng vì sốt, đôi lông mày khẽ nhíu lại trong giấc ngủ.
Bên ngoài trời xám xịt và lạnh lẽo, nhưng căn phòng nhỏ của Nhạc Linh Âm lại ấm áp nhờ tô cháo mà Diêu Hiểu Vy vừa nấu. Sau khi ăn cháo, Nhạc Linh Âm chìm vào giấc ngủ sâu, hơi thở đều đặn, gương mặt mệt mỏi dần giãn ra, trông thật yên bình.
Đột nhiên, tiếng chuông điện thoại vang lên, phá tan bầu không khí tĩnh lặng. Diêu Hiểu Vy giật mình, vội vàng nhìn về phía Nhạc Linh Âm đang ngủ say rồi nhanh tay cầm điện thoại lên bắt máy, lo lắng sợ rằng tiếng chuông sẽ đánh thức bạn mình.
Ở đầu dây bên kia, một giọng nói trầm ấm, có chút già nua nhưng rất nghiêm nghị cất lên: “Nhạc Linh Âm?”
“Xin hỏi là?” Diêu Hiểu Vy không biết phải nói sao, cô chỉ khẽ hỏi.
Đầu dây bên kia cất lời: “Tôi là ông ngoại của Nhạc Linh Âm. Có thể cho tôi nói chuyện với cháu gái tôi không?”
Diêu Hiểu Vy nhận ra ngay giọng của một người lớn tuổi, lịch sự đáp: “A… Cháu chào ông. Linh Âm đang ngủ vì cơn sốt, nhưng cháu sẽ gọi cậu ấy dậy ngay.”
Sau đó, Diêu Hiểu Vy nhẹ nhàng lay nhẹ Linh Âm, giọng nói dịu dàng: “Linh Âm, dậy đi, có cuộc gọi từ ông ngoại của cậu.”
Nhạc Linh Âm mở mắt mơ màng, đôi mắt mệt mỏi vẫn còn ngái ngủ nhưng nhanh chóng bừng tỉnh khi nghe đến hai từ “ông ngoại”. Cô ngồi dậy, đưa tay cầm điện thoại, giọng nói còn yếu ớt: “Alo, ông ạ?”
Ở đầu dây, ông ngoại ân cần hỏi thăm: “Linh Âm, cháu sao rồi? Nghe giọng cháu có vẻ ốm. Ông đang trên đường đến nhà cháu đây, cứ nghỉ ngơi đi, lát nữa ông đến thì ông cháu mình sẽ trò chuyện.”
Giọng nói của ông ngoại ấm áp, thân tình làm Nhạc Linh Âm cảm thấy lòng dịu lại. Cô mỉm cười yếu ớt, khẽ đáp lại: “Vâng ạ, cháu sẽ đợi ông.”
Sau khi kết thúc cuộc gọi, Nhạc Linh Âm ngả người dựa vào gối, ánh mắt chờ mong, cảm giác như vừa nhận được chút sức mạnh từ sự quan tâm của ông.
Tiếng chuông cửa vang lên, phá tan không khí yên tĩnh trong căn nhà. Diêu Hiểu Vy nhanh chóng chạy xuống lầu, cảm nhận rõ từng cơn gió lạnh lùa vào từ khe cửa khiến cô bất giác rùng mình. Khi mở cửa, trước mặt cô là một người đàn ông lớn tuổi, dáng cao và vẻ ngoài nghiêm nghị nhưng phúc hậu, mái tóc hoa râm gọn gàng.
Người đàn ông đứng đó, mặc một chiếc áo khoác dày màu xám để chắn cái lạnh của mùa đông, đôi mắt ông ánh lên vẻ dịu dàng ẩn sau lớp sương mờ của năm tháng. Hai tay ông nắm chắc tay kéo của hai chiếc vali lớn, trông như đã chuẩn bị sẵn sàng cho một chuyến đi dài.
Diêu Hiểu Vy khẽ cúi đầu chào, hơi ngạc nhiên trước hình ảnh trang nghiêm và gần gũi của ông ngoại Nhạc Linh Âm. Cô nhanh chóng mời ông vào nhà, giúp ông kéo những chiếc vali nặng nề vào trong, tránh cho cái lạnh bên ngoài lấn sâu vào không gian ấm áp trong căn nhà.
Ông ngoại bước vào, khẽ mỉm cười cảm ơn và nhìn quanh như để tìm hình bóng của cháu gái mình. Diêu Hiểu Vy, hiểu được mong muốn ấy, nhẹ nhàng nói: “Cháu sẽ gọi Linh Âm xuống ngay ạ. Cậu ấy sẽ vui lắm khi gặp ông.”
Không gian ấm áp lại thêm phần ấm lòng bởi sự xuất hiện của ông ngoại, người đã đi một quãng đường xa để ở bên cạnh Nhạc Linh Âm trong lúc ốm đau.
Ông ngoại nhẹ nhàng nói với Diêu Hiểu Vy: “Để ông vào phòng của Linh Âm nhé. Cháu cứ ngồi chờ ở phòng khách.”
Giọng ông vừa thân tình vừa nghiêm nghị, khiến Diêu Hiểu Vy không thể từ chối. Cô gật đầu, lễ phép lui lại, để ông tự mình lên thăm cháu gái.
Ông ngoại bước lên cầu thang, từng bước chậm rãi. Khi đến trước cửa phòng của Nhạc Linh Âm, ông dừng lại giây lát, nét mặt có chút xúc động. Ông nhẹ nhàng mở cửa, ánh mắt dịu dàng nhìn vào trong căn phòng nhỏ, nơi Nhạc Linh Âm đang tựa đầu vào gối, đôi mắt mệt mỏi nhưng vẫn lóe lên chút vui mừng khi thấy ông bước vào.
“Ông đây rồi.”
Ông nói, giọng trầm ấm vang lên, như xua đi cơn mệt mỏi trong lòng Linh Âm. Ông bước đến bên cạnh giường và ân cần đặt tay lên trán cô, kiểm tra xem cơn sốt đã giảm bớt hay chưa.
“Cháu mệt lắm đúng không?” Ông hỏi nhỏ, đôi mắt ánh lên vẻ lo lắng.
Nhạc Linh Âm nhẹ gật đầu, cảm nhận sự an ủi từ bàn tay ấm áp của ông. Đối với cô, sự có mặt của ông như một ngọn lửa nhỏ giữa mùa đông lạnh giá, mang lại sự ấm áp và yêu thương không gì có thể sánh được.
Nhạc Linh Âm cảm thấy cơn sốt đã dịu bớt, cô tỉnh táo hơn một chút và khẽ mỉm cười khi nhìn thấy ông ngồi bên cạnh mình. Cô ngập ngừng hỏi: “Ông về nước khi nào vậy? Cháu cứ tưởng ông đang ở Nhật cùng bà ngoại mà? Bà đâu rồi ạ?”
Ông ngoại khẽ mỉm cười, ánh mắt thoáng chút vui vẻ lẫn dịu dàng: “Ông vừa về sáng nay thôi, vừa mới ra sân bay thì ông lập tức đến nhà cháu ngay. Còn bà ngoại thì vẫn đang bận rộn với việc kinh doanh suối nước nóng bên Nhật. Bà gửi lời hỏi thăm cháu và bảo ông mang cho cháu ít đồ bà chuẩn bị, nhưng ông phải về sớm nên đồ bà chuẩn bị sẽ gửi qua sau nhé.”
Nhạc Linh Âm nghe đến đó, ánh mắt bừng sáng nhưng cũng thoáng nét nuối tiếc: “Bà vẫn khỏe chứ ông?”
“Khỏe, khỏe lắm.” Ông nhẹ nhàng xoa đầu Nhạc Linh Âm, giọng điệu đầy trìu mến: “Bà ngoại cháu nói chỉ cần cháu khỏe mạnh, thì bà mới yên tâm mà tiếp tục công việc bên đó.”
Nhạc Linh Âm mỉm cười, lòng cảm thấy ấm áp hơn bao giờ hết.
Ông ngoại mỉm cười, lấy ra ba con búp bê SD tinh xảo của thương hiệu Volks nổi tiếng – bộ sưu tập mùa đông vừa mới ra mắt và được trưng bày đặc biệt ở Nhật. Những con búp bê này được chế tác tỉ mỉ với trang phục mùa đông lộng lẫy, mỗi chi tiết đều hoàn hảo như một tác phẩm nghệ thuật.
Nhạc Linh Âm bĩu môi, cố tình tỏ vẻ trưởng thành, nói: “Ông ơi, cháu học cấp ba rồi, 16 tuổi rồi đấy. Cháu đâu còn chơi búp bê nữa đâu.”
Nhưng ánh mắt của Nhạc Linh Âm vẫn liếc nhìn mấy con búp bê đẹp đẽ kia, không giấu nổi sự thích thú.
Ông ngoại khẽ cười, nhìn Nhạc Linh Âm đầy thấu hiểu: “Vậy à? Vậy chắc là cháu chỉ còn quan tâm đến mấy thẻ bài Pokémon và mô hình anime thôi nhỉ?”
Nhạc Linh Âm ngay lập tức bật dậy, đôi mắt sáng lên: “Thật hả ông? Mấy cái đó đâu rồi ạ?”
Ông ngoại nheo mắt, giọng hài hước: “Ông biết cháu thích nên đã chuẩn bị sẵn hết rồi. Chúng đều nằm trong vali ở dưới phòng khách đấy. Nếu muốn xem thì phải xuống kiểm tra thôi.”
Nhạc Linh Âm tươi cười, cảm thấy như quên hết mệt mỏi. Cô biết ông ngoại luôn nhớ rõ những điều cô thích, và sự quan tâm chu đáo ấy làm cô cảm thấy mình được yêu thương vô cùng.
Ông ngoại nhìn Nhạc Linh Âm, giọng nhẹ nhàng nhưng ánh mắt lại xa xăm khi ông nói: “Ông sẽ ở khách sạn một tuần thôi, rồi tuần sau ông sẽ quay lại Nhật. Hôm nay ông về gấp không chỉ để thăm cháu mà còn phải dự một bữa tiệc rượu của… một người bạn già.”
Khi nhắc đến người bạn già đó, sắc mặt ông ngoại bỗng trở nên lạnh lẽo, khóe môi khẽ mím lại, ánh mắt nghiêm nghị lộ ra chút gì đó như là bất mãn, hoặc có thể là sự nuối tiếc sâu thẳm. Ông không nói thêm điều gì, nhưng rõ ràng những kỷ niệm và cảm xúc phức tạp nào đó đang trỗi dậy trong lòng ông.
Nhạc Linh Âm nhận ra sự thay đổi trong ánh mắt của ông, cô không muốn thấy ông ngoại mình phải lo nghĩ hay buồn phiền. Cô vòng tay ôm chặt lấy cổ ông, nói bằng giọng nhẹ nhàng và đầy an ủi: “Ông đừng buồn nữa. Cháu ở đây, bà ngoại cũng luôn chờ ông bên Nhật. Tất cả chúng ta đều yêu thương ông mà.”
Ông ngoại khẽ cười, ánh mắt dịu lại khi ông vỗ nhẹ lên vai Nhạc Linh Âm, nét mặt lạnh lẽo phút chốc tan biến: “Cháu của ông, lớn rồi mà vẫn biết cách làm ông vui. Được rồi, đừng lo lắng. Ông sẽ không để những chuyện cũ làm phiền lòng mình đâu. Chỉ cần cháu khỏe mạnh là ông an lòng rồi.”
Cảm giác ấm áp của cô cháu gái khiến ông ngoại thấy nhẹ lòng hơn, trong phút chốc, sự băng giá trong ánh mắt của ông tan đi, để lại nét hiền hòa như mọi khi.
Ông ngoại nhìn quanh căn nhà nhỏ của Nhạc Linh Âm, vẻ mặt thoáng chút không hài lòng. Ông khẽ thở dài, rồi nhẹ giọng trách móc: “Căn nhà này nhỏ quá, ba mẹ cháu nên chuẩn bị cho cháu một chỗ ở rộng rãi, thoải mái hơn chứ. Có khi nào cháu muốn quay lại Nhật với ông bà không?”
Lời đề nghị của ông ngoại khiến Nhạc Linh Âm thoáng ngạc nhiên. Cô im lặng trong giây lát, một phần trong lòng như chùn xuống.
Hình ảnh của Cao Trình Ngôn chợt hiện lên trong tâm trí – ánh mắt lạnh lùng, cách cậu ấy điềm tĩnh ngồi ở bàn bên cạnh mỗi ngày, những lúc hiếm hoi họ cùng nhau cười đùa, những buổi học thêm vào buổi chiều tối. Nhạc Linh Âm không thể tưởng tượng được việc rời xa cậu bạn lạnh lùng ấy, người đã vô tình chiếm lấy một góc trong trái tim cô từ bao giờ.
Nhạc Linh Âm khẽ lắc đầu, mỉm cười nhẹ nhàng nhìn ông ngoại: “Cháu rất thích ở đây, ông ạ. Dù căn nhà này nhỏ, nhưng cháu cảm thấy rất ấm áp và quen thuộc. Hơn nữa, bạn bè của cháu đều ở đây. Cháu không muốn rời xa mọi người.”
Ông ngoại khẽ gật đầu, ánh mắt hiểu biết xen lẫn chút tiếc nuối. Ông nhẹ nhàng đặt tay lên vai Nhạc Linh Âm, cảm nhận được sự trưởng thành và gắn bó của cháu gái với nơi này. Dù ông vẫn mong muốn có cháu bên cạnh ở Nhật, ông tôn trọng quyết định của cô, nhìn cô với niềm tự hào thầm lặng.
Ông ngoại nhìn Nhạc Linh Âm, ánh mắt chợt sắc lại, như thể ông đã nhận ra điều gì đó khác biệt trong cô: “Có ai đó đã khiến cháu thay đổi rồi đúng không?”
Ông hỏi, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy sự nghi vấn: “Hồi đó, cháu chỉ thích ở trong căn biệt thự bên Nhật, còn trách ba mẹ tại sao không mua biệt thự cho cháu nữa. Lúc nào cũng đòi đi Nhật với ông bà mà.”
Nhạc Linh Âm bối rối, cúi đầu né tránh ánh mắt của ông, cô không biết nên trả lời như thế nào. Trong lòng, cô không thể phủ nhận rằng sự gắn bó với Cao Trình Ngôn đã khiến cô có những suy nghĩ khác, những cảm xúc phức tạp mà trước đây chưa từng có.
Ông ngoại thấy Nhạc Linh Âm im lặng, nét mặt dịu dàng, nhưng trong lòng ông lại dấy lên một cảm giác ghen ghét đối với người đã làm cháu ngoại ông thay đổi.
Ông đây thề sẽ không để thằng nào cướp cháu gái duy nhất của mình.
Ông ngoại nghĩ thầm, lòng dấy lên một sự quyết tâm mạnh mẽ.
Nhạc Linh Âm luôn là niềm tự hào và tình yêu của ông, ông sẽ không để bất kỳ ai làm tổn thương Nhạc Linh Âm.
Sau một hồi trầm tư, ông nhẹ nhàng nói: “Cháu có biết ông luôn yêu thương cháu, phải không? Dù cho có chuyện gì xảy ra, ông sẽ luôn ở đây bên cạnh cháu.”
Nhạc Linh Âm ngẩng đầu nhìn ông, ánh mắt chứa đầy sự cảm kích và ấm áp. Cô biết ông luôn bảo vệ và quan tâm đến mình, và điều đó khiến cô cảm thấy an toàn hơn bao giờ hết.
Nhạc Linh Âm bỗng dưng làm nũng như một đứa trẻ, đôi mắt sáng lên với vẻ hờn dỗi: “Ông ơi.”
Nhạc Linh Âm nói, giọng điệu đầy chờ mong: “Ba mẹ đã khống chế chi tiêu của cháu rồi, không cho cháu mua thẻ bài nữa. Mẹ có gửi cho cháu 50 hộp, nhưng toàn là hàng fake thôi!”
Nhạc Linh Âm mếu máo, giọng nói có chút tủi thân, khiến ông ngoại phải mỉm cười trước vẻ đáng yêu của cháu gái: “Cháu xin ông thêm mấy chục hộp mở thẻ của thị trường Nhật, nhưng phải là hàng chính hãng 100% nhé! Cháu không muốn hàng giả đâu.”
Ông ngoại không khỏi bật cười trước sự đáng yêu và hồn nhiên của Linh Âm. Ông biết cháu gái mình rất yêu thích những thẻ bài này, việc không có được những món đồ chính hãng khiến cô cảm thấy thiếu thốn.
“Thôi được rồi.” Ông đáp, giọng nhẹ nhàng: “Ông sẽ cố gắng giúp cháu có được những gì cháu muốn.”
Nhạc Linh Âm nghe vậy, ánh mắt lập tức sáng lên: “Thật không ạ? Cảm ơn ông!”
Nhạc Linh Âm nhảy cẫng lên trong vui sướng, cái nũng nịu lúc nãy dường như đã hoàn toàn biến mất. Không khí trong phòng bỗng chốc tràn ngập tiếng cười và sự hạnh phúc, khiến cho mọi lo lắng và căng thẳng tan biến đi như chưa từng tồn tại.
Ông ngoại cười khà khà, ánh mắt dịu dàng nhìn Nhạc Linh Âm: “Ai kêu cháu là đứa cháu gái dễ thương của ta? Cháu muốn gì ông cũng cho hết!”
Nhạc Linh Âm mỉm cười rạng rỡ nhưng sau đó bỗng chốc nhớ đến anh chị họ bên ngoại: “Ông ơi, còn mấy anh chị họ bên ngoại thì sao? Không công bằng đâu ạ!” Cô nói, giọng hờn dỗi nhưng đầy tinh nghịch.
Sắc mặt ông ngoại đột nhiên trở nên lạnh lẽo, ông lắc đầu: “Mấy đứa đó chỉ thích phá hoại thôi. Ông không có hứng thú với chúng.”
Ông nói một cách dứt khoát, không để lại chút nghi ngờ nào: “Ông chỉ thương Linh Âm nhất trong nhà.”
Nhạc Linh Âm cảm thấy ấm lòng khi nghe ông ngoại nói vậy, sự yêu thương của ông dành cho cô làm cô cảm thấy thật đặc biệt. Cô biết, trong mắt ông, mình là người duy nhất xứng đáng nhận được tình thương và sự quan tâm ấy. Ánh mắt ông ánh lên niềm tự hào, trong giây phút đó, Nhạc Linh Âm hiểu rằng mình đã có được một nơi đặc biệt trong trái tim ông ngoại.